夏日午后，大观园里蝉鸣阵阵，司棋端着一盏冰镇梅子汤，轻手轻脚地走进贾迎春的屋子。只见迎春独自坐在窗边，手中拿着一卷《太上感应篇》，眼睛却望着窗外发呆。
“姑娘，用些梅子汤解解暑吧。”司棋将琉璃盏轻轻放在小几上。
迎春回过神，勉强笑了笑：“放着吧，我这会儿不想喝。”
司棋细看迎春神色，见她眼圈微红，便知又有烦心事。她不动声色地退到一旁，心中却已猜到七八分。果不其然，稍后从小丫头口中得知，迎春的那支赤金点翠簪子又不见了，十有八九又是被那奶妈拿了去。
“姑娘为何不直接问她要回来？”司棋忍不住问道。
迎春低下头，轻声道：“或许是妈妈暂时借去戴戴，过几日就还回来了。”
司棋心中一阵酸楚。她服侍迎春多年，深知这位主子性情懦弱，连自己的东西被拿了也不敢声张。作为贴身大丫鬟，她不得不刚强些，才能护得主子周全。
次日清晨，司棋到厨房为迎春取早膳。管厨房的柳嫂子正忙着给王熙凤房里的平儿准备食盒，见司棋来了，只懒懒地指了指灶台：“二姑娘的粥在那边，自己拿吧。”
司棋早已习惯这等冷遇。迎春在府中不受重视，连带着她们这些下人也常被轻慢。她默默取了粥，正要离开，忽想起迎春这几日胃口不佳，便转身客气地问：“柳嫂子，能否给姑娘蒸一碗鸡蛋羹？要嫩些的，姑娘这几日吃不下东西。”
柳嫂子头也不抬：“哎哟，这可难办了。您看这大热天的，鸡蛋本就少，还得留着给老太太、太太房里的用呢。二姑娘若是胃口不好，我这儿有现成的酸梅汤，端一碗去便是。”
司棋强压火气，仍好声好气道：“姑娘实在是吃不下别的，只需一个鸡蛋就好。”
这时，周瑞家的进来取王夫人房里的点心，柳嫂子立即换上一副笑脸，亲自包了好几样精细点心递过去。待周瑞家的走了，她才斜睨司棋一眼：“怎么还在这儿？说了没有就是没有。二姑娘若是真吃不下，请个大夫瞧瞧才是正经，在我这儿耗着有什么用？”
司棋气得浑身发抖，却知在厨房争执无益，只得端着粥回去了。
迎春见司棋面色不悦，反倒安慰她：“不妨事的，我也不十分想吃鸡蛋羹。”
司棋看着迎春苍白的脸，心中一阵刺痛。她想起前几日无意中听到柳嫂子背后议论迎春是“二木头”，连自己的首饰被奶妈偷了都不敢吭声，如今连碗鸡蛋羹都要不来。一股无名火在她胸中翻腾。
午後，司棋带着两个小丫头径直往厨房去。柳嫂子正指挥婆子们收拾食材，见司棋来者不善，撇嘴道：“司棋姑娘又是来要鸡蛋羹的？早说了没有...”
话未说完，司棋已一把掀翻了面前的菜案，盘碗哗啦啦碎了一地。
“没有？”司棋冷笑，“我今日倒要看看，是真没有还是假没有！”
柳嫂子惊得后退两步：“你、你这是做什么？”
司棋不理会她，对身后两个小丫头喝道：“把箱子里和柜子里所有的蔬菜，都扔出去喂狗！”
小丫头们早受够了柳嫂子的势利眼，闻言立即动手。顿时，厨房里乱作一团，新鲜的菜蔬被扔得满地都是，坛坛罐罐碎了一地。
柳嫂子尖叫着：“反了！反了！我这就去回二奶奶！”
司棋一把拉住她，目光如刀：“去啊！正好让二奶奶评评理，问问她府里的规矩是不是看人下菜碟？问问她一个管厨房的婆子，凭什么连姑娘要碗鸡蛋羹都推三阻四？”
柳嫂子被司棋的气势镇住，一时语塞。司棋环视一片狼藉的厨房，冷冷道：“今日不过是小惩大诫，若日后我再听说你怠慢二姑娘，决不轻饶！”说罢，带着两个小丫头扬长而去。
这件事很快传遍贾府，司棋的“刚烈”名声就此传开。迎春得知后，忧心忡忡地对司棋说：“何苦为了碗鸡蛋羹闹这么大？”
司棋正色道：“姑娘就是太善了，才让这些下人欺负到头上。我若不强硬些，日后他们更不把姑娘放在眼里了。”
迎春叹了口气，不再说话。
这日，司棋奉命去梨香院取东西，路过假山时，忽听有人轻声唤她：“表姐。”
司棋一怔，回头见是表弟潘又安躲在山石后向她招手。她四下看看，确定无人，才快步走过去。
“你怎么进来了？”司棋压低声音问。
潘又安笑道：“我跟着送菜的车混进来的，就想见见表姐。”说着从怀中掏出一个小布包，“这是我在庙会上看到的簪子，想着表姐戴着一定好看。”
司棋接过，见是一支银簪，虽不贵重，却雕刻精细，心中不由一暖。她与潘又安青梅竹马，感情甚笃，只是府中规矩森严，难得一见。
“你快出去吧，让人看见就不好了。”司棋催促道。
潘又安却拉住她的手：“表姐，我已攒了些银子，等够了赎身的钱，就求姑妈允许我们成亲。”
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