书生听了，也不多言，跟着老妇人走进院子。一进院子，只见这庭院约有半亩大小，却显得一片荒芜，杂草丛生。并排着的两间小小的屋子，看上去有些陈旧。外甥女早已在门口翘首以盼，一见到书生，眼泪就止不住地流了下来，嘤嘤哭泣。书生见此情景，心中也是一阵酸楚，忍不住落泪。屋里的灯火微弱闪烁，在昏黄的灯光下，外甥女的容貌依然秀丽整洁，就如同生前一般美丽动人。她凝视着书生，眼中含着晶莹的泪水，声音颤抖地一一询问舅母和姑母的情况。
书生强忍着悲伤，说道：“她们都各自安好，只是你的舅妈已经不幸去世了。” 外甥女听了，泪水更是如决堤的洪水一般，呜咽着说道：“我小时候受到舅舅舅妈的悉心抚育，这份恩情我还没来得及报答一二，没想到却先葬身于这沟壑之中，成为了孤魂野鬼，心中实在是怨恨不已。去年，伯伯家的大哥迁走了父亲的灵柩，对我却一点顾念之情都没有，将我独自留在这几百里之外，孤苦伶仃，无依无靠，就如同秋燕一般。舅舅您没有因为我已成为沉沦的鬼魂而抛弃我，还蒙您赐给纸钱帛物，让我在这冰冷的地府中感受到了一丝温暖，这些我都已经收到了。”
书生听了，心中也是一阵感慨，接着把朱生求亲的话原原本本地告诉了她。外甥女听了，低下头，沉默不语，似乎在思考着什么。这时，一直在旁边的老妇人开口说道：“公子之前托付杨姥姥来了好几次，老身我觉得这是桩极好的事。小娘子不肯随便应下，非得舅舅您来做主，她才满意。”
正说着，一个十七八岁的美丽女郎，跟着一个青衣丫鬟突然走进来。这女郎一瞥见书生，似乎有些害羞，转身就想逃走。外甥女眼疾手快，赶忙拉住她的衣襟说：“不必这样！这是舅舅。” 书生见此，赶忙向她作揖行礼，女郎也略显羞涩地行礼回敬。外甥女笑着介绍说：“这是九娘，是栖霞公孙氏家的姑娘。她父亲原本是世家子弟，如今家道中落，也是颇为潦倒失意。她早晚都和我来往，我们关系可好啦。”
书生斜视着九娘，不禁被她的美丽所吸引。只见她笑起来如同弯弯的秋月般迷人，娇羞起来又如天边的朝霞般动人，实在是如同天上的仙人一般美丽，让人移不开眼睛。书生不禁由衷地赞叹道：“一看就知道是大家闺秀，我们这简陋之所怎么能有如此美丽的女子！” 外甥女听了，笑着说：“而且她还是位女学士，诗词都作得极为出色。昨天我还稍稍得到了她的指教呢。”
九娘听了，微微哂笑说：“小丫鬟无端败坏我的名声，让舅舅见笑了。” 外甥女调皮地又笑着说：“舅舅如今断弦还未续娶，像这样才貌双全的小娘子，能让您满意吗？” 九娘被她这一番话逗得满脸通红，笑着跑了出去，说道：“这丫鬟真是疯癫了！” 说完就匆匆离开了。虽说这话近乎玩笑，但书生心里却对九娘特别喜欢，这份喜欢或许在他的眼神中不经意地流露了出来。外甥女似乎也微微察觉到了，于是善解人意地说道：“九娘才貌无双，舅舅倘若不因为她是鬼魂而心生猜疑，我会去向她母亲请求的。” 书生听了，心中大喜，脸上不禁露出了笑容，但心中还是隐隐有些担忧，担心人鬼殊途，难以相配。外甥女似乎看出了他的顾虑，安慰道：“没关系的，她和舅舅您有前世的缘分。” 书生听了，心中的担忧稍稍减轻了一些，这才放心地走出门去。外甥女送他到门外，温柔地说道：“五天之后，等到月明人静的时候，我会派人去迎接您。” 书生走到门外，四处张望，却不见朱生的身影。他抬头向西望去，只见月亮半挂在空中，洒下清冷的光辉。在这昏黄的月色中，还能依稀辨认出回去的旧路。他看见南面有一座看上去颇为气派的宅第，朱生正坐在门前的石头上，静静地等待着。一看到书生走来，朱生立刻起身相迎，说道：“我在此等候已久，寒舍就劳烦您大驾光临了。” 于是，两人携手走进屋里，朱生的脸上满是感激与欢喜。
朱生诚恳地向书生表示感谢，接着，从屋内拿出一只精致的金爵、一百颗闪闪发光的晋珠，说道：“实在没有其他更好的东西，姑且拿这些来代替聘礼，还望您不要嫌弃。” 过了一会儿，又略带歉意地说道：“家里只有些自家酿造的浊酒，可这都是阴间的东西，恐怕不够美味，不足以款待您这样尊贵的嘉宾，这可如何是好！” 书生赶忙推辞感谢，之后便起身离开了。朱生十分热情，一直送他到中途，两人才恋恋不舍地分别。
书生回去后，僧人和仆人见他归来，都迫不及待地围过来询问情况。书生不想让他们知道这些离奇的经历，于是隐瞒实情说道：“说什么鬼呀，那都是胡说的，我不过是和朋友一起喝酒去了，没什么特别的。”
五天之后，朱生果然信守诺言，如期而来。只见他整理好鞋子，手中摇动着扇子，神情显得非常欣喜，仿佛有什么天大的好事。刚到门口，一看到书生，就立刻恭敬地下拜行礼。笑着说道：“您的嘉礼已经完成，喜庆的时刻就在早晚了，所以特意来麻烦您走一趟。” 书生满心疑惑，说道：“因为一直没有回音，我也还没有下聘礼，怎么就说成礼了呢？” 朱生笑着解释道：“这些事情我都已经替您周全地完成了。” 书生听了，心中非常感激，连连道谢，就跟着朱生一起去了。
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