到了九江城，城中也是一片慌乱，守军正在加紧布置城防，准备抵御宁王的军队。苏瑾和林生寻了一处客栈住下，可这客栈里也是人心惶惶，住客们都在议论着宁王之乱的事儿，有人说宁王势不可挡，怕是要一路打到京城了；也有人觉得朝廷肯定会派大军前来平叛，这宁王不过是自寻死路罢了。
而在朝廷这边，正德皇帝朱厚照听闻宁王起兵的消息后，起初还有些不以为意，觉得这不过是宁王的一时狂妄之举，不足为惧。可随着宁王的军队不断向北推进，连克数城的消息传来，他这才意识到事情的严重性，赶忙召集大臣们商议对策。
朝堂之上，大臣们也是各执一词，有的主张即刻派遣大军南下平叛，以显朝廷之威；有的则建议先派人去招安宁王，避免生灵涂炭，战火蔓延。朱厚照听了众人的意见后，心中已有了决断，他决定御驾亲征，亲自去会一会这胆大妄为的宁王。
消息传出，朝野震动。有人称赞皇帝英勇，要效仿成祖亲征之壮举；也有人担忧皇帝此举太过冒险，万一有个闪失，那可如何是好。可朱厚照心意已决，当即调集大军，浩浩荡荡地往南进发，准备与宁王的军队一决高下。
在南下的途中，朱厚照依旧不改那爱玩的性子，时不时地停下来打猎游玩，使得大军的行进速度颇为缓慢，这可急坏了随行的大臣们，他们纷纷劝谏，可朱厚照却只是一笑了之，说：“朕自有分寸，那宁王一时半会儿也打不到这儿来，莫要扫了朕的兴致。”
再说宁王这边，他的军队一路势如破竹，很快便逼近了九江城。九江城的守军虽奋力抵抗，可终究兵力悬殊，眼看城池就要失守。苏瑾和林生在城中，听着那城外传来的喊杀声、攻城之声，心中满是恐惧，他们躲在客栈的房间里，默默祈祷着这场战乱能够早日平息。
就在九江城岌岌可危之时，朝廷的援军终于赶到了。援军的将领是一位经验丰富的老将，名叫王越。他率领着大军，从侧翼对宁王的军队发起了攻击，宁王的军队一时之间阵脚大乱，不得不停止攻城，转而应对这突如其来的援军。
双方在九江城外展开了一场激烈的厮杀，战场上硝烟弥漫，喊杀声震天。宁王的军队虽然勇猛，可王越所率的朝廷援军训练有素，且装备精良，一番激战下来，宁王的军队渐渐落了下风，开始节节败退。
宁王朱宸濠见势不妙，心中大怒，亲自督战，企图挽回败局。可兵败如山倒，他的军队已经没了先前的锐气，士气低落，再加上王越指挥得当，不断扩大战果，宁王的军队最终溃败而逃，退回了南昌城。
九江城的百姓们见援军打退了宁王的军队，纷纷欢呼雀跃，苏瑾和林生也松了一口气，走出客栈，看着那满是硝烟的城外，心中感慨万千，这一场战乱，让他们真切地感受到了战争的残酷与无情。
宁王退回南昌城后，并不甘心失败，他重整旗鼓，加固城防，准备死守南昌，等待时机再次出击。而朝廷的大军则在王越的带领下，一路追击，很快便将南昌城团团围住，一场攻城之战，即将拉开帷幕。
朱厚照得知前方打了胜仗，心情大好，加快了行军的速度，也朝着南昌城赶来，想要亲眼看看这宁王的下场。
南昌城中，宁王朱宸濠站在城楼上，望着城外那密密麻麻的朝廷大军，心中又气又急，却依旧强装镇定，对身边的将士们说道：“诸位莫怕，我南昌城城高池深，粮草充足，只要我等坚守不出，朝廷的大军也奈何不了我们。待他们久攻不下，士气低落之时，便是我们反击的好时机。”将士们听了，虽心中没底，但也只能硬着头皮应和着。
朝廷大军这边，开始对南昌城发起了猛烈的进攻。攻城的云梯、投石车纷纷出动，一时间，石块、箭矢如雨点般朝着城中飞去，喊杀声、惨叫声在城内外回荡。可南昌城的防御确实坚固，朝廷大军连续攻了几日，都未能攻破城门，双方陷入了僵持的局面。
就在这僵持之时，朱厚照终于赶到了前线。他看着那战况激烈的场面，来了兴致，竟想要亲自指挥攻城。大臣们赶忙劝阻，说战场凶险，皇帝万金之躯，不可涉险。朱厚照却不听劝，执意要上前线，无奈之下，众人只好加强对皇帝的护卫，让他在相对安全的地方指挥作战。
在朱厚照的督促下，朝廷大军士气大振，攻势越发猛烈。而南昌城中，宁王的军队在连续的防守下，也已疲惫不堪，军心开始动摇。终于，在又一次激烈的攻城战中，朝廷大军攻破了南昌城的城门，大军如潮水般涌入城中。
宁王朱宸濠见大势已去，想要突围逃走，可却被朝廷的将士们团团围住，最终被生擒活捉。这场宁王之乱，历经数月，至此终于落下了帷幕。
南昌城的百姓们在经历了这场战乱后，生活一片狼藉，房屋被毁，亲人离散，大家都在收拾着残局，盼望着能早日恢复往日的安宁。苏瑾和林生也回到了南昌城，看着那熟悉又陌生的街道，心中满是唏嘘，这场战乱，改变了太多人的生活，也让他们更加珍惜这来之不易的和平。
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