巴顿晋升为陆军准将的仪式极其隆重。
由总统亲自主持，参与者不是国防与三军部长，就是参院议长议员，可以说是当今世界上最有权势的一群人了。
大家同样也对传奇而神秘的巴顿十分好奇，虽然场面上略有些拘束，但绝大部分人都与巴顿合了一张影。
在仪式完成之后，巴顿与总统一家共进了晚餐。老总统向他透露了一些小秘密，关于在联合国领导下建立特殊战略机构的意向，以及接下来国家相关的战略方向。
里面很多东西，都与巴顿的建议不谋而合，这让老总统很高兴。老总统话里话外，似乎已经有意将他向更高的位置培养，颇有一点托付大事的感觉。
巴顿本来就是按照这场战场的走向建言的，虽然他很能打，但在这方面其实并不高明到哪去。然而老总统却因此认为他的战略眼光出众，思维超前，并且十分年轻，能为国家服务很长时间。
是啊，现在是1942年12月，巴顿才刚刚26岁，他的路还很漫长。
巴顿的独立机构暂时还不能建立，条件尚没有完全成熟。即使是欧洲战场，也需要彻底摧毁九头蛇后才能有进一步打算。根据国防总部的评估，那些新式武器威胁巨大，必须予以摧毁。
所以两天后，巴顿回到新泽西，参加战略预备部队的紧急会议。再见到菲利普斯时，他已经很显老态，戴上了一副花镜。两人之间看似一副笑抿前嫌，其实都能感到彼此间的生冷。
菲利普斯自认是巴顿的举主和引路人，但是几经波折之后，他终于意识到巴顿已经脱出了他的掌控。此次任务过后，巴顿会另起一灶几乎可以确定。
战略预备部队的规模更大了。除了巴顿卡特霍华德这些元老，新的科学家团队，新的情报团队，新的武器研发团队，新的战斗团队，加起来这个会议的参与人数接近百人。
巴顿跟着菲利普斯进入基地地下的新会议室时，甚至一眼就看见了几个俄国人和英国人。所以他有点恼火，像这么重要的行动，知情者这么多怎么可能保密。
“您确定这是作战行动会议吗？长官，我看怎么像是一场国际联欢会？”
“稍等一下我会解释，耐心点克林特。”
两个将军的到来，让已经在等待的人纷纷起立，对着他们行注目礼。这种感觉让巴顿不那么适应，但他倒是蛮喜欢。
菲利普斯进入主位，示意众人重新落座，然后才示意秘书准备播放资料片。直接放出来的这张照片是一片山区，但因为是远景，所以似乎看不出什么来。
“女士们先生们。首先我得感谢你们，特别是来自英国军情处的梅林先生和伊丽莎白小姐，以及来自苏联特勤的塔拉斯先生及娜塔莉亚小姐。”
“我同样感谢我的助手克林特将军，尼克弗瑞上校，还有各单位的精英们。感谢你们为正义事业付出的一切。”
“当然，我请你们来这，并不是为了听我这个老头子客气。我们都是为了一个共同的目的，消灭邪恶的九头蛇。”
“你们看到的这组照片，是我们用一百四十余名情报人员，十二个侦察机组换来的。经过初步确认，我们认为这里就是九头蛇的巢穴。”
“围绕这个山区很大，面积几乎有数百平方公里。有几十条公路，山间隧道十二条。经我们研究之后，分析出隐藏在隧道中的九个入口。我们认为这个巢穴储藏的物资达到千万吨，守军至少有两千人以上。”
“有确切情报认为，九头蛇们正在研究一种强大的能量武器，威力巨大的能量炸弹，也许一颗就能摧毁一座城市。他们已经进行了几次这样的实验，有证据表明这种武器已经准备进入使用阶段。”
“那么要攻陷这样庞大的巢穴，一两个精英小队是办不到的。所以我将你们集中在这里，我们将商讨出一个方案，目的是把它彻底摧毁。”
“更详细的资料已经在你们面前，我就先介绍到这里，下面大家可以自由发问，任何疑虑都可以问。”
资料确实很详细，巴顿直接就找到了自己想要看的。情报组是以这些隧道的车次差确定目的，比如说这些隧道每天要通行一百辆车，那么最后只出来了八十辆，其余二十辆的去处就很明朗。
有时候进的多出的少，有时候进的少出的又太多，大量的物资囤积在那，远远超过附近驻军需求，确实可以做为重要依据。再加上零星重要物资情报的对比，得出这样的判断完全没问题。
这个时候，苏联人塔拉斯抢先提问道：“我想请问菲利普斯将军，这次行动的保密措施是如何进行的。”
“这是个好问题。”菲利普斯大概早就猜到有人要问这个，于是提声答道：“诸位，在这个基地里，任何通讯措施都是被隔绝的。如果你们有人能从这里联系外界，行动立刻取消，大家不妨试试看，任何人任何手段都可以。”
“从各位进入这个地下基地开始，直到行动结束，除战斗人员不允许任何人离开。”
“至于战斗人员和具体的作战计划，由我们的克林特将军决定。说句实话，你们当中谁会被选中，我也不知道。”
“但我想强调的是，这是一场战役，参与者很可能会牺牲，如果有谁不想参与，可以提前向我说明，我们不会强迫你们的。”
这话是说给几个外国人听的。然而这两个盟国小组，固然是被派来参战的，其实也有一层观察员的身份。面对九头蛇这样的眼中盯肉中刺，谁都想确实认定他们被消灭。
巴顿很仔细的将这资料过了一遍，包括那些为这些情报牺牲的人员资料，一个字都没有漏掉。确认情报的可信度之后，他的心中已经开始默默酝酿一个计划。
巴顿连续喝了两大杯咖啡，直到所有战斗成员都看完资料，他仍然没有说话。看似心不在焉，其实却在用他强大的鹰灵感观在观察每一个人。
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