五十多岁的王友早已过了血气方刚的年纪，浑圆的身躯紧裹着一件常服的袍衫，大脑袋，大眼睛，脖子几乎和脑袋一般粗。天气太热，又有皇上守住大营的旨意，他就没打算出战，
早把铠甲扔到一旁。三十多岁的安远伯柳升禁不住谩骂，几次要出阵应战都被他止住了。 阿鲁台在远处叫骂，明军没有反应，当他靠近大营外的深沟壕堑时，迎头遭到明军的一通箭弩，死伤一片，不得不撤回，气得阿鲁台在马上哇哇怪叫，毫无办法。两次夜袭也没占到便宜，后来他又想到了明军的饷道，切断饷道无异于将其驱进沙漠。但令他恼火的是，明军的饷道竟是一座座坚固的储粮城，也是深壑高墙，四、五百里一座，每座城里配有百余士兵和充足的强弓劲弩，短时根本攻不下来。 阿鲁台气恼的同时又是佩服，如此储粮虽多了劳役之累却免了输运之苦，带够大军数日内足用的，回师时从储粮城取粮就是了。南朝皇帝的每一步都让他无懈可击，还打什么仗？真不如远远逃了。阿鲁台无计可施，气恼到极点。
“欢颜帖木儿！”他吼着自己的亲兵头领，“请失捏干、咬住、买驴、把秃几个头领过来，有要事相商。”驻扎的都不远，工夫不大，五、六个部族头领陆续到了。阿鲁台沉 着脸，满是丧气，直奔主题：“年初的设谋还是低估了南朝皇帝，与可汗设的计谋一个也 没能实现，诱敌深入变成了引火烧身，没打着大雁倒叫大雁啄眼了。斡难河刚刚逃回的士 兵传来了坏消息，可汗被南朝皇帝打得不知去向，马儿哈咱战死了，大明皇帝回师奔我们 来了，也先土干躲闪着耍滑，以我一部之力抗拒南朝几十万大军，是举着高贵的天鹅蛋往 石头上碰啊，诸位有什么高见吗？”
对明军大营的偷袭，对明军饷道的袭击大家都参与了，没有成功不说，还损失了小部分士兵，阿鲁台看到了势头的不妙，就想早早一走了之，他实在是输不起。但他部下的头 领看到的却是便宜，虽碰了几个小钉子，并不以为意，还陶醉在去年的胜仗里，还是不把大明皇帝放在眼中。
“我就打球的皇帝又能怎样？他又不是三头六臂，就像胪朐河之战，一枪戳在他软肋上，他还能挥刀不成？”一身腱子肉、长长的马脸上镶着两只鹰眼的咬住说道。
阿鲁台苦笑：“送上门的羊，哪条狼会放它跑了？可那不是羊，是一群狗，一群吃肉的猎狗，区区几万人扔到几十万人里，个个都是老虎，也会被群狗撕碎了，吃光了，家底不厚，不经折腾！”
阿鲁台的家底主要是这十几年攒下的，属下的头领也都是三、四十岁敢打敢冲的勇士， 杀人不眨眼，被杀也不眨眼，去年稳操胜算的甜头在眼前挥之不去，送上门的羊肉不尝尝， 馋劲过不去。所以，一个个跃跃欲试，摩拳擦掌，阿鲁台无可奈何。
矮个、大块头的把秃点头说：“太师说得对。没了这点家底，不要说南朝，瓦剌也早把咱们吃掉了。可悄无声息地逃了，草原上不知怎么骂我们孬种呢。我意还是打一仗。胪朐河中游有一处不很陡的山谷，我们溯河而上在坡后设伏，引明军入谷底，狠狠地咬他一 口，得势了就打下去，不得手就撤，不吃大亏就行。”
买驴腆着肥肥的大肚子赞道：“都说你小子是先祖的大将木华黎再世，还真有几分像。” 把秃翻了翻疤瘌眼道：“预备些老弱残兵和破旧辎重，死了扔了也不可惜。” 几个人的议论都是打，阿鲁台也不得不坚定了战的决心：“那就打一仗。列位，狼群中的老弱是主动充当诱饵的，我们这样做岂不伤了弟兄们的心？切切记住，南朝皇帝绝不 是像羊一样温顺听话的丘福，几个老弱残兵是不会让他上当的。老弱残兵就免了吧，还是 由我率精兵接战，拉开决战的架势，但我只败不胜，真打真撤，这样才能将明军一步步诱 入山谷中，打得还要凶，撤得还不能快。进入伏击地后你们顺势而下，我再杀回来，不能 说取胜，得手的把握还大些。”
“太师高见。”几个人齐声道。 “父亲太危险，还是由我先出战吧！”失捏干不放心。 咬住几个人这才不好意思地看着阿鲁台。 “你的分量小，南朝皇帝不一定上当。可汗都承担了诱敌之责，我阿鲁台又算得了什么！” 谍报得知阿鲁台在偷袭大营和饷道未果后仍屯扎在胪朐河，清远侯王友、安远伯柳升、
阁臣金幼孜将永乐及众将迎入中军大营，所选精兵各归本队。 永乐笑道：“阿鲁台虽属狡黠之辈，但他的属下都是些穷凶极恶的狼，光闻血腥味也会馋坏的，不吃嘴肉怎么会轻易就走呢！传旨前哨刘江，在方圆百里内仔细搜寻，旱獭子 钻得再深、狼窝子伪装得再好，也要把崽子掏出来。”
小太监马云去传旨，永乐没回大帐，而是在大营里走了一遭，看到各处的防卫布置， 心下满意，看着王友揶揄道：“真个是铁不打不硬，锣不敲不响。靖难时你功不小，却常 给朕出乱子；率舟师捕倭却让倭寇在海上屡屡得手，不遭朕切责，似就不会有后来的大捷， 不常敲打敲打，你就立不了功！”
王友大脑袋一晃，亮着嗓门举手一躬道：“皇上责的是。臣一介武夫，斗大的字不识 一升，在营里散漫惯了，吃些酒就不知天高地厚，打骂士兵、横行街衢的事是有的，多亏皇上谅解。这次守大营，臣深感责任重大，怕成了第二个丘福，一滴酒也没沾，皇上回来， 臣就安心喝上两口、睡个囫囵觉了。”
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