“地形无时无刻都在变。细微的变化，身处其中不太好感受。不过你要是出去一年，第二年再回来，那么你肯定会不认识这里。”蒙娜说，“介意我看下你们的地图吗？”
关涛没有拒绝，把地图递给蒙娜。蒙娜仔细看了会儿，说：“地图上面标注出的地形起码是五年前的了。靠这样的地图能找到第一研究所，只能说运气女神在眷顾着你们。”
关涛问：“你对时间为什么这么确定？”
蒙娜没有回答，而是用手指着公园边界，问：“现在边界扩展到什么位置了？”
关涛微微犹豫，随后为蒙娜指出边界：“这里，就在村庄边缘。”
“看来又向前移动了不少。”蒙娜说，“植被边界大概就是五年前开始移动的，那会儿我还会带上充足的食物和帐篷，偶尔去边界看看，眺望下城市。”
“眺望城市做什么？”
“看一下那边有没有灯光亮起，如果有的话，哪怕是海市蜃楼或者其他幻觉，我都肯离开这里去寻找它。但很遗憾，一点灯光都没有。那边也不全是漆黑一片，在黑暗里会有幽幽的蓝色荧光，植物发出的光芒。除了微弱的蓝色荧光外，再也没有其他颜色的光，甚至连幻觉都没有。”
“那你就没有出去过？”问问题的人变成了麦伯森。
“没。”蒙娜回道，“独自一人远足很危险，还不如继续在森林里生活。起码我熟悉这里，有住处，有食物。”
“边界移动起来是什么样子？”关涛代替麦伯森，再次成为发问的人。
蒙娜平静的思考、回答：“就是植被开始扩大生长范围，一天两天看不出来结果。但一个月、两个月后就能看出来了。莎草、禾草，管它是什么草，全都顶破柏油马路冒出头来，甚至能将柏油当做泥土废料。然后就是树开始从草地里长出来，树的种类我记不清了，我也不是个植物学家，认清植物品种不是我擅长的。”
我此时发现巫清华并不在场，他在外面的实验室研究那只装死的蜗牛。蜗牛的确在装死，它能正常进食，每日如此，就是不像之前那样哀嚎，无论怎么触碰它，就是不再发出哀鸣。
正如我先前所说，那只蜗牛一旦不再发出哀鸣，任何人都很容易忽略它。我管这叫做装死战术的成功。
“从这里到第二研究所要走多久？”关涛问。
蒙娜不假思索地答道：“路上不耽误的话，三天或四天。”
“你这次为什么来这边？”约翰问，“来这里取补给品吗？”
“我就是出来打猎，中途碰上了珍妮丝而已。”蒙娜说，“不过我忽然想到前几天听到有很大的动静从北边传来，是不是你们搞出来的？你们发射了火箭弹？”
“不是。”关涛快速回答，“是装有补给品的直升机出了问题，不过已经解决了。”
我不认为这是个好的回答。只要珍妮丝继续向北走一点点，就能看见大片的土地仍是烧焦的状态。
“我还以为是远方地震了。”蒙娜笑道，“吓得我离开研究所，跑到空地上待了好一会儿。”
我忽然想启程去第二研究所了，加快任务进程。这只是一瞬间的想法，凭空而来的想法。后来想想，我认为一定程度上是受了蒙娜的影响：我遇到她，就是让她带我们去第二研究所的。
“可以带我们去第二研究所吗？”我的语速很快。
约翰应和的也很快：“看来我能退位让贤了，彻底当个保镖。”
“类似于接待客人那种。”我认为这样表达会好点，“我们是客人，你是主人，同意我们去你家里坐坐。”
“当然。”蒙娜点点头，“那里很大，很宽敞。而且……我也没把那里当客人。”
“可照我们的安排来看，启程去第二研究所是两个星期后的事情。”关涛表现得有些不确定，“蒙娜要在这里住两个星期，还是先回去，等时候差不多了再来找我们？第二个方案会不会有点危险。”
“你说得对，若非不得已，我不愿意在外面独自待两个晚上以上。不过我也不可能在这里住太久，我种了许多蔬菜，得回去打理，不然野兔会把它们吃得一干二净。”
“那我们可以提前启程。明天？”我显得非常迫不及待，就好像内心深处有某种动力逐渐发热。
关涛说：“加快进程。那得先问过巫博士他们，只要在此地的取样结束，我们就能继续前进。”
视线转移到黛西身上，她左右看了两遍，回道：“我其实都可以，在哪都有动物可以观察。得看巫博士的意思，我去问问。”她跑到研究室，同巫清华交谈。声音从外面传进来变得断断续续，而此时我又想到了望屋，想到木头屋顶下的望远镜。
如果离开，麦伯森会不会带着它走，又会不会在第二研究所再为它修建一顶木屋？
走进来的黛西打断了我的思绪，她说：“可以动身，这附近的植物大部分都取过样了，巫博士也想去更深处看看。”
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