这一次，鼠人城邦所派遣前来的使者，是一位身材胖乎乎且面容圆润世故的鼠人贵族。
这位鼠人贵族头上戴着一顶用兽皮精心制作而成的圆形帽子，其帽檐微微向上翘起；
身上则披着一件宽松肥大的灰色袍子，随着他的走动而轻轻摇曳摆动。
远远望去，他整个人就好似一个圆滚滚的球体被包裹在了一块灰扑扑的布料之中，怎么看都更像是个唯利是图的精明商人，而非代表一方的外交使节。
这位鼠人贵族可以说是将谄媚与商人般的精明展现得淋漓尽致，他在国王塔腾面前极尽阿谀奉承之能事。
只见他对着国王所在之处行着大礼，口中念念有词地进行着现场的祭祀仪式。
同时还不忘向在场的各位贵族送上一连串令人眼花缭乱的尊号，并说出一大堆恭维至极的话语来。
那副模样简直就像是完全丧失了尊严一样，不遗余力地讨好着每一个人。
不得不说，这位贵族的口才堪称一绝，他所运用的语言艺术的确成功地缓和了营帐内原本紧张压抑的气氛。
然而，尽管如此，这种表面上的和谐并未能掩盖住一些实质性的问题。
就在这时，当这位贵族使者终于小心翼翼地透露出想要投降的意愿后，那位来自西部诸城的大祭司却突然发难，毫不客气地提出了一系列更为苛刻的条件。
“除了之前所说的必须改信狼神、乖乖交出用于祭祀的祭牌、彻底断绝与其他鼠人城邦之间的盟约以及交出贵族的子嗣充当人质之外。”
“此次所需的贡品和祭品数量还要再增加整整三成！”
大祭司面无表情地说道，他的声音冰冷而又坚定，丝毫没有商量的余地。
当听到如此苛刻到近乎无情的条件之后，那位鼠人贵族脸上的肌肉瞬间紧绷了起来。
他那原本就因惊恐而显得有些扭曲的面容此刻更是如同一团被揉皱的破布一般难看至极。
只见他双膝一软，扑通一声跪倒在地，然后用颤抖着的双手紧紧抱住国王塔滕的大腿，一边磕头如捣蒜般苦苦地哀求道：
“尊敬的陛下啊！”
“我们城邦已经下定了决心，彻底与其他城邦斩断一切盟约关系，并从此改信狼神。”
“关于您所要求的交出祭牌一事，我们也一定会照办不误。”
“只是……只是这贡品和祭品的数量实在太过庞大了，能不能请您高抬贵手，稍微予以减免一些呢？”
“还有这质子之事，我必须得赶回去同城邦中的诸位大人好好商议一番才行啊。”
闻听此言，一直端坐在王座之上的国王塔滕却依旧沉默不语，甚至连一丝表情都未曾有过变化。
然而就在这位鼠人贵族以为这位冷酷的君王即将断然拒绝之时，他那原本紧绷着的脸庞竟渐渐地舒缓开来，仿佛坚冰在暖阳之下逐渐消融一般。
紧接着，只听得他缓缓地张开嘴巴，用一种不带有丝毫感情色彩的语调冷冷地开口说道：
“既然如此，那么只要你们能够乖乖地交出所有传承下来的祭牌，本王倒是可以考虑将贡品和祭品的数量减少一半。”
“不过丑话说在前头，这可是本王所能给予你们的最后一次机会了。”
“从现在起，限你们在三日之内给我一个明确的答复。”
“若是届时仍然未能达成协议的话，那么我的大军将会毫不犹豫地对这座城市发起全面进攻，直至将其夷为平地为止。”
听完国王塔滕这番掷地有声的话语之后，那位鼠人贵族简直如同溺水之人突然抓到了一根救命稻草一般，心中顿时涌起一股难以言喻的狂喜之情。
他连忙再次对着国王塔滕磕了几个响头，口中不住地道谢感恩。
而后，他又小心翼翼地抬起头来，用充满希冀的目光望着国王塔滕，战战兢兢地请求道：
“伟大的陛下啊，请您发发慈悲，暂时先下令让城外的军队停止攻城吧。”
“这样一来，我们城邦也能安地商讨应对之策，并尽快给您一个满意的答复。”
对于鼠人贵族的这个请求，国王塔滕略作思索之后，最终还是微微点了点头，表示应允。
得到许可后的鼠人贵族如蒙大赦，赶忙站起身来，顾不上整理自己那一身凌乱不堪的衣衫，便急匆匆地转身朝着营帐外奔去。
待到这位鼠人贵族的身影消失在了视野之中以后，原本安静无比的大帐内瞬间爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
众多将领们纷纷相互拥抱庆贺，每个人的脸上都洋溢着掩饰不住的喜悦之色。
毕竟他们已经在此处围困了长达数月之久的佩洛斯凯城眼看就要在强大的压力面前低头屈服了，这场旷日持久的战争似乎终于迎来了胜利的曙光。
神威聚能炮的指挥官疲惫地靠坐在椅子上，重重地呼出一口浊气，紧绷多日的神经终于稍稍放松下来。
过去的这几天里，他们对目标山城持续不断地进行着猛烈轰击，然而高强度的作战使得炮台的状况不容乐观。
经过检查发现，炮台的轴承部分已经开始出现明显的松动迹象，而炮管更是因为长时间承受巨大压力而遭受到严重挤压变形。
按照目前的情况估算，如果继续这样高强度地轰击下去，最多再过两天，整个炮身恐怕就要面临严重损坏，届时必须要进行大规模的维修和补充工作才能重新投入使用。
初步估计，这次的维修至少需要耗费长达半个月的时间。
实际上，尽管神威聚能炮威力惊人，但它的炮击对于山城那坚不可摧的防护大阵而言，所能起到的作用仅仅只是逐步消耗其能量而已。
若想凭借这种方式将防护大阵彻底攻破，即便是实力强大的联军也要付出极其巨大的代价。
毕竟双方此刻所比拼的关键因素就是各自手中元气石的储存数量。
虽说从长远来看，联军最终肯定能够取得胜利，但这个过程无疑将会漫长且艰辛，不仅需要消耗大量的时间与精力，还得付出巨额的资源成本。
因此，单就这么一座山城而言，实在不值得联军如此大费周章。
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