几个人向北出发，去武当山。
秋雨淅淅沥沥，如雾如烟，真的是一城烟雨一城纱。
童钰帮塔莎披上雨披，系好带子，扶她上了马。
周高高见了，羡慕地说：“咋没个人扶我一下？”
童钰笑了，走过去扶她上马。
周高高趁机在他耳边说：“看看你东西丢没丢？”
童钰不动声色，摇了摇头。
那天温泉池出来，他就发现自己的衣服被动过了。但当时他的兜里，除了一枚树笛外，什么也没有。树笛认过主，丢不了。
行至半途，雨势渐浓，他们下马去一个草亭子避雨，同时在这里避雨的还有一个马帮。
路边拴着十几匹驮马，马背上是一个个草编袋子。
沈又希的追风马正好拴在这些马匹旁边，追风一直在舔那些草袋子。
追风一直是非常有绅士风度的，第一次这么失态。
沈又希给了它一个拳头，它还是犟着脑袋，伸长舌头，凑到草袋上去舔。
童钰走上前，用指头摸了摸袋子，舔了舔，咸的。这袋子里装的是盐，雨水把盐湿化后浸到了草袋子上。
“你这追风的鼻子好使，嘴巴也贪啊！”童钰笑着说。
不料，躲雨的几个人却脸色有异，慌慌张张拉着马上路了。
“难道是私盐？！”沈又希看了那些人的反应，问道。
童钰竖起手指“嘘”了一声，示意沈又希不要大声讲。
在清朝，贩卖私盐属重罪，是要杀头的。举报贩卖私盐，则可以获得官府重奖。假如他们表现出知情的样子，很可能会引来麻烦。
几个人待马帮走远，才继续上路。
当晚童钰们宿在官办驿站。
“那不是今天遇到的马帮吗？”海青指着对面客栈出来的几个人，说。
对面的人，显然也看到他们了。
领头的愣了一下，低声跟旁边的人说了几句话，匆匆走了出去。
“这事儿交给当地的官府就好。”童钰跟海青说，“你和又希去一趟吧。”
童钰提醒大家晚上睡觉要警醒些。但一夜平安无事。
山越来越高，他们在峡谷里穿行。只要有刘凤冈在，不用担心气氛沉闷，他总有办法让大家发笑。
深秋的山林，树木脱光了，只剩枝叉，枯败的草叶里，偶尔惊起几只觅食的鸟。
刘凤冈看到这些鸟，就想起“树上有几只鸟”的典故来。
刘凤冈：“树上有7只鸟儿，猎人打死1只，树上还有几只？”
沈又希：“这是个老掉牙的笑话。当然是1只鸟儿也没有啊！”
刘凤冈：“请你接着算：地上有7只鸟儿，被猎人一枪打死1只鸟，请问地上还有几只鸟儿？”
沈又希：“自然还是1只鸟啊！”
刘凤冈“不对！”
周高高：“两只？”
沈又希：“怎么会是两只呢？”
刘凤冈：“刚才树上打死1只掉地上了，现在又打死1只，不是两只是几只？难道先前那只被你生吃了不成？”
箭雨就在这时候从林子里飞出来。
沈又希大叫“快躲！”，伏在马上，趴低身子冲向箭来的方向。
等箭雨过去，童钰去扶地上的塔莎，发现塔沙左臂中箭。所幸箭头很小，伤口不深。海青为她敷了药。
沈又希捉回来一个人，就是马帮里那个小个子。
“为什么暗算我们？”
“老大说，你们是探子，探到情况后到官府告密邀赏。”
“盐从哪里运来的？”
“山东。”
“运到哪里？”
“四川。”
“走哪条路？”
“就是这条。翻过这个山，就是上达河镇，从上达河过九道镇，就能到四川了。”
问完话，几个人商量着明天把他交给官府，让官府顺着这条线去查这些私盐贩子。
这时，周高高过来对童钰说，塔莎可能中毒了，陷入了昏迷。
“中毒？可是那箭上有毒？”
“箭上的确有毒。”那被捆着的人讨好地说：“听老大说，这毒是一种蜘蛛毒提取的，非常难解，除非有千年梅果。”
“千年梅果？你家老大可有解药。”童钰问。
“这我倒是不知道。”那人老实回答。
“千年梅树结的果子。这可是稀罕之物。这梅树开花容易，结果却不易，对阳光空气水的要求特别高。这世上有没有千年梅树都不一定。”海青说。
“梅果？梅果不是有毒吗？”
“是啊，梅花是解毒的，但梅花结的果却是有毒的。用梅果以毒攻毒。”海青说。
“先找个地方把塔莎安顿好，我去找梅果。”童钰说。
“前面就是朱家祠堂，去那里落脚吧。”刘凤冈说，“这朱家祠堂听说是朱元璋的后代在这里修建的，有些年头了，占地十二余亩，有房屋108间。”
“你说的，可是那个叫朱本铉的，自立为王，有一支部队叫‘夔东十三家军’，后来被图海灭掉的朱家？”周高高说。
“是的。你看那一大片，全是朱家的，当年可是个小皇宫呢！”刘凤冈说。
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