来到荣府大门前的石狮子旁，刘姥姥看到门口簇拥着许多轿子和马匹，心里有些害怕，不敢直接过去。她先掸了掸衣服，又教了板儿几句话，这才小心翼翼地朝着角门走去。只见几个趾高气昂的人，大模大样地坐在大板凳上，正说东道西呢。刘姥姥只好凑上前去，讨好地说：“太爷们，给你们请安啦，愿你们福气满满。” 众人上下打量了她一会儿，问道：“你从哪儿来的？” 刘姥姥陪着笑脸说：“我来找太太的陪房周大爷，麻烦哪位太爷帮我请他出来一下。” 那些人听了，根本不理她，过了好半天才说：“你到那边墙角远远地等着，一会儿他们家有人出来。” 其中有个年纪大些的人说：“别耽误人家的事，何必捉弄她呢。” 接着对刘姥姥说：“周大爷到南边去了。他住在后面那一片，他娘子在家。你要是找他，从这边绕到后街，到后门上去问问就行。”
刘姥姥听了，连忙道谢，然后拉着板儿，绕到后门。只见后门停着一些做生意的担子，有卖吃的，也有卖小玩意儿的，二三十个小孩子在那儿吵吵闹闹地玩耍。刘姥姥拉住一个孩子问：“小哥儿，我问一下，有个周大娘在家吗？” 孩子们说：“哪个周大娘？我们这儿有三个周大娘，还有两个周奶奶，不知道你说的是哪个行当的？” 刘姥姥说：“是太太的陪房周瑞的媳妇。” 孩子说：“这好办，跟我来。” 说着，蹦蹦跳跳地带着刘姥姥进了后门，来到一堵院墙边上，指着说：“这就是他家。” 然后又喊道：“周大娘，有个老奶奶找你，我给带来了。”
周瑞家的在屋里听到声音，赶忙迎了出来，问：“是谁呀？” 刘姥姥急忙迎上去说：“周嫂子，你好啊！” 周瑞家的打量了半天，才笑着说：“刘姥姥，你好呀！你看看，才几年没见，我都快认不出来了。快请屋里坐。” 刘姥姥一边往里走，一边笑着说：“您是贵人多忘事，哪里还记得我们这些乡下人呢。” 说着，就进了屋。周瑞家的让雇来的小丫头倒上茶。她又看着板儿说：“都长这么大啦！” 接着又问了些分别后的家常话，然后问刘姥姥：“你今天是路过，还是特意来的？” 刘姥姥说：“原本就是特意来看看嫂子你，二来也给姑太太请安。要是能带我见一见姑太太，那就再好不过了；要是不行，就麻烦嫂子帮我转达一下我的心意。”
周瑞家的听了，心里已经猜出了几分刘姥姥的来意。一来因为当年她丈夫周瑞争买田地的时候，多亏了狗儿帮忙；现在看到刘姥姥这么大老远跑来，实在不好拒绝她的请求；二来她也想显摆一下自己的能耐。听刘姥姥这么说，她笑着说：“姥姥，您放心。大老远的，您诚心诚意地来了，哪能不让您见着正主呢。按理说，接待客人、回禀事情，都跟我没什么关系。我们这儿分工明确：我们家男人只管春秋两季收地租，闲的时候就带着少爷们出门；我呢，只管跟着太太、奶奶们出门的事儿。不过因为你是太太的亲戚，又信得过我，来找我帮忙，我就破个例，给你去通个信。但有一件事，姥姥你可能不知道，我们这儿跟五年前不一样了。现在太太不太管事了，都是琏二奶奶在管家。你知道这琏二奶奶是谁吗？她是太太的内侄女，当年大舅老爷的女儿，小名叫凤哥。” 刘姥姥听了，惊讶地问：“原来是她！怪不得呢，我当年就觉得她不一般。这么说，我今天还得见见她了。” 周瑞家的说：“那是肯定的。现在太太事情多，心烦，有客人来，能推掉的就推掉了，都是凤姑娘在应酬接待。今天哪怕见不着太太，也得见她一面，这样才不算白来一趟。” 刘姥姥说：“阿弥陀佛！全靠嫂子帮忙了。” 周瑞家的说：“瞧您说的。俗话说‘与人方便，自己方便’。我不过是说句话的事儿，又不耽误我什么。” 说完，她就让小丫头到倒厅悄悄地打听一下，老太太屋里开饭了没有。小丫头就去了。这边，两人又闲聊了起来。
刘姥姥听周瑞家的介绍完凤姐，不禁感慨道：“这凤姑娘今年恐怕还不到二十岁吧，就这么有本事，掌管着这么大一个家，可真是难得啊。” 周瑞家的听了，忙说：“我的姥姥呀，这其中的事儿可没法跟您细讲。这位凤姑娘别看年纪小，做起事来可比一般人厉害多了。如今出落得像天仙似的，心眼儿多得数都数不过来。要是比口才，十个能说会道的男人都比不上她。等会儿您见了就知道我说的不假了。不过呢，她对下人稍微严厉了些。”
正说着，小丫头回来报告：“老太太屋里已经吃完饭了，二奶奶在太太屋里呢。” 周瑞家的一听，赶忙站起身来，催促刘姥姥说：“快走，快走。这会儿二奶奶下来吃饭，正好是个空当，咱们赶紧去。要是晚一步，来汇报事情的人多了，就不好说话了。再等她睡了午觉，就更没机会了。” 说着，两人一起下了炕，整理了一下衣服，周瑞家的又教了板儿几句话，之后刘姥姥和板儿便跟着周瑞家的，一路曲折地朝着贾琏的住处走去。
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