小孩子胆子小，要是逼急了，万一弄出什么毛病来，书念不成，还白费了你大嫂子的一番心血。” 贾母说到这里，李纨也忍不住眼泪扑簌簌地掉了下来，她连忙擦去了泪水。
这时，贾环和贾兰也一起走进屋来，恭恭敬敬地给贾母请安。贾兰又走到母亲李纨身边，向她问安，随后便走到贾母身旁，静静地侍立着。贾母微笑着对贾兰说：“我刚才听你叔叔说，你对对子对得很好，连师父都夸奖你了呢。”贾兰听了，只是抿着嘴，脸上洋溢着淡淡的笑意，没有多说什么。 鸳鸯这时走上前来，轻声说道：“老太太，请示一下，晚饭已经准备好了，现在伺候您用餐吗？”贾母想了想，说道：“你去请你姨太太一起来吃吧。”
琥珀听到后，立刻吩咐人前往王夫人那边去请薛姨妈。这边，宝玉和贾环便向贾母告退，离开了房间。素云和几个小丫头走上前来，把刚才玩的双陆游戏的器具收拾起来。李纨还留在原地，准备伺候贾母吃晚饭，贾兰则乖乖地站在母亲李纨的身旁。贾母见状，说道：“你们娘俩就跟着我一起吃吧。”李纨连忙点头答应。 不一会儿，饭菜就摆上了桌。这时，一个丫鬟匆匆回来，向贾母禀道：“太太让我回禀老太太，姨太太这几天有些忙，来来回回的，不能过来向老太太请安了，今天晚饭后就回家去了。”贾母听了，便让贾兰在自己身边坐下，大家开始用餐，具体吃饭的情形就不再详细描述了。 贾母吃完饭后，洗漱了一番，便歪在床上，和身边的人闲聊起来。
这时，一个小丫头悄悄告诉琥珀一些事情，琥珀随即走到贾母跟前，回禀道：“老太太，东府的大爷过来请晚安了。”贾母摆了摆手，说道：“你们去告诉他，他最近办理家务，累得很，让他回去歇着吧。我知道他的心意了。”小丫头把贾母的话传给了老婆子们，老婆子们又转告给了贾珍，贾珍听后便转身退了出去。 到了第二天，贾珍一大早就过来料理府中的各种事务。门口的小厮陆续向他回禀了几件事情。这时，又有一个小厮匆匆跑来，说道：“大爷，庄头送果子来了。”贾珍问道：“单子呢？”小厮赶忙把单子呈上。贾珍接过单子一看，上面写着的不过是些应季的新鲜果品，还夹杂着一些菜蔬和野味。贾珍看完后，询问向来负责经管这些的人是谁。
门口的小厮回道：“是周瑞。”贾珍便吩咐道：“叫周瑞过来，让他按照帐单点清果子，然后送到里面去交代清楚。等我把这来帐抄下一个底子，留着以后好核对。”接着又说：“告诉厨房，从下菜中添几样给送果子的来人，按照惯例赏他们饭食和银钱。”周瑞听到吩咐后，连忙答应下来。他一边让人把果子搬到凤姐儿的院子里，一边把庄上的帐和果子都交代得明明白白。 周瑞出去了一会儿，又匆匆进来，向贾珍回禀道：“刚才送来的果子，大爷您点过数目了吗？”贾珍不耐烦地说：“我哪有那么多工夫去点这个呀。给了你帐，你照着帐单点就是了。”
周瑞解释道：“小的已经点过了，数目既没有少，也没有多出来。大爷既然留下了底子，不如再问问送果子来的人，看看他这帐是真的还是假的。”贾珍听了，有些不悦地说：“这是怎么回事，不过是一些果子罢了，有什么大不了的。我又没有怀疑你。” 正说着，只见鲍二走了进来，“扑通”一声跪下，磕了一个头，说道：“求大爷还是让小的到外头去伺候吧。”贾珍皱了皱眉头，问道：“你们这是又怎么了？”鲍二诉苦道：“奴才在这里根本说不上话。”贾珍没好气地说：“谁让你说话了。”鲍二接着抱怨道：“何苦呢，在这里就像个眼睛珠子，啥都做不了。”
周瑞在一旁接口道：“奴才在这里经管地租庄子，每年银钱的出入也有三五十万，老爷、太太、奶奶们从来都没有说过什么，何况这些零星的东西。要是照鲍二这么说，那爷们家里的田地房产都要被奴才们弄完了。”贾珍心想：“肯定是鲍二在这里和人拌嘴了，不如把他打发出去。”于是对鲍二说道：“赶紧滚出去！”
又对周瑞说：“你也别说了，去干你的事吧。”鲍二和周瑞便各自离开了。 贾珍正在厢房里休息，忽然听到门口吵得不可开交，声音大得仿佛要把天翻过来。他赶紧派人去查问，不一会儿，派去的人回来禀报说：“是鲍二和周瑞的干儿子在打架。”贾珍疑惑地问道：“周瑞的干儿子是谁？”门口的小厮回道：“他叫何三，本来就是个没什么正经事的人，天天在家里喝酒闹事，还经常到门上来坐着。今天听见鲍二和周瑞拌嘴，他就插了进去，结果打起来了。”
贾珍听后，生气地说：“这太可恶了！把鲍二和那个什么何三给我一起捆起来！周瑞呢？”小厮回道：“打架的时候他先走了。”贾珍怒喝道：“给我把他抓回来！这还得了！”众人连忙答应。 正闹得不可开交的时候，贾琏也回来了。贾珍赶忙把事情的经过告诉了他。贾琏听后，也气愤地说：“这还了得！”于是又增派人手去捉拿周瑞。周瑞知道自己躲不过去，便也主动现身了。贾珍下令把他们都捆了起来。
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