在宫廷之中，宋徽宗依旧在心急如焚地等待着大臣们能够给出一个切实有效的应对策略。可是大臣们依旧争论得面红耳赤、不可开交，始终没有达成一个统一明确的意见。
此时，负责守卫汴京的将军神色匆匆地前来禀报：“陛下，汴京的守军虽然人数众多，但其中大多是未经严格训练的新兵，而且装备参差不齐、破旧不堪。若金兵真的兵临城下，恐怕难以抵挡其猛烈的进攻。”宋徽宗听了，心中更是慌乱如麻，仿佛热锅上的蚂蚁。
他急忙转头看向蔡京等人，满怀期待地问道：“蔡爱卿，你可有办法迅速筹集足够的粮草和精良的兵器，以充实守军的力量？”蔡京支支吾吾、吞吞吐吐地说道：“陛下，这……这粮草兵器之事，绝非一时之功能够完成。且如今国库空虚，犹如干涸的池塘，要想迅速筹集如此大量的物资，实在是颇为困难啊。”
宋徽宗皱起了眉头，一脸的忧愁和无奈。他心里十分清楚，蔡京所说的的确是残酷的现实。这些年朝廷上下奢靡之风盛行，加上众多官员贪污腐败、中饱私囊，国库早已没有多少积蓄，犹如一个被掏空的宝库。
正在这时，一名小太监神色慌张、跌跌撞撞地匆匆跑进朝堂，满脸惊恐地大声说道：“陛下，不好了，外面有传言说金兵势如破竹、锐不可当，已经快要打到黄河边了。”这个犹如晴天霹雳般的消息瞬间在朝堂上炸开了锅。大臣们的脸色变得更加难看，如同死灰一般，一些心理承受能力较弱的人甚至开始低声哭泣起来，整个朝堂陷入了一片绝望的氛围之中。
宋徽宗也被这个突如其来的可怕消息吓得差点从龙椅上一跃而起。他怒不可遏地大喊道：“朕养你们这些大臣究竟有何用处？平日里你们只知道争权夺利、勾心斗角，阿谀奉承、溜须拍马，如今国家面临如此巨大的危难，你们却一个个束手无策，拿不出一个可行的主意。”大臣们纷纷跪倒在地，口中高呼：“陛下恕罪，陛下恕罪。”
而在京城的大街小巷，百姓们也陆陆续续得知了金兵南下这一令人震惊的消息。人们顿时陷入了极度的恐慌之中，开始疯狂地抢购粮食和各种生活必需品，物价瞬间飞涨，如同火箭般飙升。原本平静祥和的市场变得混乱不堪、拥挤嘈杂，商人们趁机哄抬物价，大发国难财，毫无一丝良心和道德。
一位衣衫褴褛的老妇人在一家米铺前声泪俱下地哭诉：“这米价怎么涨得如此之高啊，我们这些穷苦百姓可怎么活下去啊。”米铺的老板却冷漠无情地说道：“大娘，这兵荒马乱的年月，米粮运输极为困难，我也是没有办法啊。”
一些富户人家则紧闭大门，如临大敌般加强家中的守卫力量。他们提心吊胆地担心百姓们会因为饥饿和极度的恐慌而发生暴乱，冲进他们的家中抢夺财物，因此惶惶不可终日。
在京城的一个偏僻小巷子里，有一群热血沸腾的年轻人聚在一起。其中一个年轻人慷慨激昂地说道：“朝廷如此昏庸无能，我们绝不能坐以待毙、任人宰割。我们应该团结起来，组织一支队伍，保卫我们的家园，扞卫我们的尊严。”其他年轻人纷纷响应，群情激昂，他们决定去寻找更多志同道合的人，一起组建一支民间的自卫队伍，与金兵抗争到底。
回到朝堂上，宋徽宗强装镇定，努力让自己的声音听起来坚定一些：“朕决定，让李纲负责汴京的防御之事，务必尽快组织兵力，加固城防。至于求和之事，暂且再派使者前去探探金兵的口风，了解他们的真实意图。”
李纲领命后，毫不迟疑地立刻着手准备。他马不停蹄地前往兵营，然而眼前的情况却比他想象的还要糟糕透顶。士兵们不仅缺乏严格系统的军事训练，而且手中的兵器破旧损坏，很多士兵甚至连一套完整的铠甲都没有配备。他望着这一切，心中暗暗叹息，同时也在心底暗暗下定决心，无论如何，一定要尽自己的最大所能保卫汴京，哪怕付出生命的代价也在所不惜。
而那些被派去求和的使者，心中同样充满了忐忑不安和恐惧。他们心里十分清楚，此次出使金兵大营，无疑是羊入虎口，生死难料，凶多吉少。
在使者们怀着沉重的心情出发后，宋徽宗又一次陷入了深深的忧虑和沉思之中。他神情落寞地回到自己的书房，望着墙上那些自己曾经引以为傲的书画作品，心中五味杂陈，感慨万千。他深知，在金兵那无情的铁骑面前，这些书画作品不过是些华而不实的装饰品，毫无任何实际价值。
那些准备逃跑的官员们，趁着夜色的掩护，鬼鬼祟祟地带着家人和搜刮来的财物悄悄地离开了京城。他们的马车在空旷的官道上疾驰而过，扬起一片漫天的尘土。他们一路上提心吊胆，害怕被朝廷发现他们临阵脱逃的罪行，同时也害怕在途中不幸遭遇金兵，陷入万劫不复的境地。
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