七月廿六的黄昏，许昌城外蜀军大营的牛皮帐内蒸腾着热浪。刘谌的手指在地图卷轴上敲击出断续的声响，青铜灯树投下的阴影里，关彝的玄铁甲胄正渗出细密的水珠。
"西线战报。"刘谌将译好的帛书推过关彝面前，指尖点在长安城标记处，"陛下亲率十五万大军已破潼关，昨日辰时开始围攻长安。"
关彝虬髯颤动着咧开嘴："这不是天大的喜讯？只要长安城破......"
"你看守军数量。"刘谌的指甲在帛书某处划出裂痕，"战报说长安守军十万，但三个月前细作传回的数目是三十万。"
帐外的战马嘶鸣突然刺破寂静。关彝抓起水囊灌了两口，浑浊的液体顺着甲缝流到地图上的长安城。他正要开口，突然发现代表陇西防线的赤色丝线竟被刻意绕开了陈仓道——那是钟会大军驻扎的要冲。
"钟士季（钟会字）的狼骑呢？司马伦的并州铁甲呢？"刘谌抓起两支令箭插在陈仓与子午谷之间，"二十万大军不会凭空消失，除非......"
关彝布满老茧的手掌突然拍在地图上，震得灯油泼洒在武关道上。这位五虎将之后终于醒悟："他们在等陛下进城！"他粗糙的指节划过长安城周边的卫星城，"这些卫城粮仓的存粮足够三十万大军食用两年，为何战报说各城守军不足三千？"
刘谌从暗格取出一卷发黄的绢布，上面密密麻麻标注着长安地下构造："章武三年，丞相在五丈原留下的秘档记载，长安城下有秦皇时期修建的甬道网络。"他的指尖停在未央宫地底某处，"若在此处埋设火油......"
帐外突然传来箭矢破空声。亲卫冲进来时，刘谌已经用匕首挑开射入立柱的鸣镝箭，箭杆中空的夹层里掉出半片龟甲——上面用画着北斗倒悬的图案。
"是汉维堂传来的死间密报。"刘谌将龟甲放在烛火上烘烤，显出一行小字：未央地宫存猛火油三千瓮。两人对视间，都从对方眼中看到了滔天烈焰吞噬蜀军的惨象。
关彝突然扯开胸甲，露出心口处的狰狞刀疤："末将愿率宛城骑兵星夜驰援！"
"来不及了。"刘谌将代表西线蜀军的赤旗全部推倒，"就算你现在出发，等赶到长安至少要五日。而钟会的陷阱，最迟后日就会发动。"他忽然抓起代表司马炎主力的黑旗，重重插在许昌与新野之间的鸿沟陂，"但我们可以让司马懿的好孙子自顾不暇。"
七月廿七日甲寅日，天火焚野，黄昏。
长安城头最后一面晋字大纛轰然倒下时，羌王迷当的狼皮战靴正踩在未干的血泊里。这个满脸虬髯的汉子望着朱雀大街上奔逃的百姓，黄浊的眼珠里泛起贪婪的光。在他身后，八万羌兵像闻到血腥的狼群，刀锋刮擦着青石板的声响此起彼伏。
姜维的银甲在残阳下泛着冷光。他抬手按住腰间青釭剑，指节因用力而发白。三个月前，当刘璿提议借羌兵伐魏时，他就该想到今日——西羌铁骑攻破长安时的确势如破竹，可那些游牧部落眼里的凶光，分明比晋军的箭雨更令人胆寒。
"大将军！"刘璿的战马喷着白气冲到近前，这位蜀汉太子金甲上还沾着城墙崩落的碎屑，"羌王说他的儿郎们要先进城休整。"
姜维看着远处已经开始骚动的羌兵方阵，喉结动了动："殿下，请让末将率本部人马先行入城维持秩序。"
"休要多虑。"刘璿笑着扬起马鞭，"迷当答应过孤，进城后定当约束部众。"
子时的更鼓被惨叫声撕裂时，姜维正在朱雀门巡视。他亲眼看见三个羌兵撞开酒肆的门板，掌柜女儿绣着兰草的襦裙在月光下碎成破帛。当蜀军巡逻队赶来时，带血的弯刀已经架在了百夫长的脖子上。
"这是老子的战利品！"满脸酒气的羌兵头目用生硬的汉话咆哮，"你们汉人皇帝亲口许诺的！"
整座长安城在哭喊中战栗。平康坊的绸缎庄燃起冲天大火，羌兵们扛着染血的布匹从火场窜出；西市的粟米仓被马蹄踏破，黄澄澄的谷粒混着血水在街巷流淌。更可怕的是那些红了眼的百姓——老铁匠抡起铁锤砸碎羌兵的颅骨，转眼就被十余支长矛捅穿；抱着婴孩的妇人咬住劫掠者的耳朵，连同怀中的襁褓一起被抛进护城河。
"报——！永宁门守军与羌兵发生械斗！"
"急报！安化坊百姓抢夺武库！"
"大将军！北门箭楼升起狼烟！"
姜维的帅帐里军报雪片般飞来，案几上的长安城防图已被指甲掐出裂痕。他忽然想起五十年前在祁山，诸葛亮摇着羽扇说："羌人如野火，可焚敌亦可自焚。"此刻帐外火光映天，竟比当年上方谷的火龙还要狰狞。
寅时三刻，当第一缕晨光刺破云层，司马伦的玄色大氅正在终南山巅翻卷。这个面容阴鸷的年轻人抚摸着腰间玉珏，身后二十万晋军像黑潮般漫过山脊。他望着浓烟滚滚的长安城轻笑："且看姜伯约如何扑灭这把火。"
此刻的明光殿内，刘璿终于摔碎了第七只茶盏。他瞪着阶下血迹斑斑的姜维，声音发颤："三天！才三天！孤的长安怎么就..."
"不是殿下的长安。"姜维突然抬头，眼中血丝如网，"是暴徒的修罗场，是饿狼的飨宴席。"他剑柄上的红缨还在滴水，那是半个时辰前斩杀羌人乱兵时溅上的血。
殿外忽然传来闷雷般的鼓声。两人同时变色——这不是战鼓，而是百姓冲击宫城的声响。数百名头缠白布的遗民推着冲车，正一下下撞击着丹凤门的铜钉。他们身后，更多人影从街巷中涌出，有人举着菜刀，有人拖着钉耙，最前排的老者捧着被羌兵蹂躏致死的孙女，枯槁的脸上淌着血泪。
姜维的佩剑突然鸣响。他转身时，看见西南角腾起诡异的绿色狼烟——那是他与南中部将约定的信号。十年前汉中军变的场景在脑海中闪回，冷汗瞬间浸透重甲。
"报！！"传令兵几乎是滚进大殿，"钟会大军出现在灞水东岸！陇西骑兵截断了子午谷！"
刘璿跌坐在龙椅上，镶金的扶手硌得他肋骨生疼。直到此刻，他才看清龙案下蜿蜒的血迹——那是三日前迷当献上的"祥瑞"，一头被活剥了皮的白鹿。
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