就在河西地区的党项人小动作不断，野心膨胀，渐渐崛起之时。身在开封汴梁的大宋皇帝，宋真宗赵恒又过着什么样的生活呢？
赵恒是大宋朝第三任皇帝，赵恒即位之初，广开言路，勤政治国，大宋经济有所发展，史称“咸平之治”。军事和政治方面继承了宋太祖和宋太宗对辽国保持积极进攻的态度，心怀壮志，想要收复燕云十六州。
此时的宋真宗可以说一个锐意进取、有着远大抱负和强烈使命感的君主。他渴望通过自己的努力，实现祖辈们未竟的事业，为大宋开疆拓土，重振国威。他的决心和勇气，在一定程度上鼓舞了大宋臣民的士气，让人们对国家的未来充满了期待。
此时的宋辽双方，大大小小的战争不断，互有胜负！
直至公元 1004 年，也许是厌倦了大宋朝的袭扰，辽圣宗耶律隆绪及萧太后率倾国之力，步兵骑兵四十余万人，南下侵宋！想要一举消灭大宋政权！或者至少分出一个胜负！
但是辽国的太后和皇帝都低估了大宋人民的作战意志。还是太乐观了！辽国的骑兵虽然机动性强，野战强于宋朝，但并不擅长攻城！接连攻击威虏军（今河北徐水）、顺安军（今河北高阳）、北平寨（今河北完县）、瀛州（今河北河间）、保州（今河北清宛）、定州（今属河北）等多个军事重镇。竟然只打下来一个祁州，而兵力损失就有数万人。
此时的萧太后和辽国皇帝耶律隆绪是恐惧的！因为他们知道，按照这个节奏，就算打到了开封城下，辽国的士兵恐怕也就死的差不多了。
但他们不知道的是，此时的宋朝皇帝赵恒，也是恐惧的。这位年轻的皇帝，有一个英明神武的伯父赵匡胤，也有一个足智多谋的父亲赵光义。伯父的神武和父亲的毒辣，都是在死人堆里练出来的。陈尸千里，血流成河，他只在小说里听说过。成王败寇，你死我活的桥段他也只是在小说里听说过。
当大宋朝的百姓和将士们都准备好和辽国一决雌雄的时候，大宋的将士表现出了战斗民族应有的战斗力和作战意志。
李继隆以骑兵野战的方式大败辽国骑兵精锐。辽军主帅萧挞凛在澶渊城下巡视之时，被宋朝士兵用床子弩射杀，杨延昭截断辽军北归之路，形成南北夹击之势。辽军南下没有被攻克的城池，就像是一只又一只野狼，随时都会在辽国人北归的时候咬上一口，如此一来，就算契丹就算不亡国也会元气大伤。
“辽国人孤军深入，败相已露，官家应该抓住这次机会，让辽国人归还燕云十六州，并向我大宋称臣！”
寇准喝得有点微醺了，得意的说道。
而此时的赵恒却有些惶恐不安，自得知辽国举全国之力进攻开封的时候，赵恒已经失眠很多天了。若不是寇准阻拦，他恐怕已经听从王钦若和陈尧叟建议，迁都南京了。这次来到澶渊城督战，还是宰相寇准和大将军高琼连哄带吓，驱赶着来的。可见此时大宋的第三代皇帝，赵恒，并不是一个有作战意志的人。
“割地？投降？这是真的么？形势真的就这么好？如果把辽国人逼急了，真的打起来怎么办？”
赵恒有点怀疑的问。
有这种怀疑并不难理解，因为在多次对辽国的战争中，宋军总是胜少败多。辽国的骑兵厉害啊！可现在是在大宋境内的平原。
“打起来？哈哈哈，不会的。打起来的话，他们输定了。我料想，不出一天，他们一定会派来使者和谈的。”
“和谈？和谈好啊，只要不打仗，和谈还是好的。”
“官家，我们应该抓住这个机会，让辽国人让出更多的利益出来才是啊。我的建议是，先不要谈，先让他们知道他们所处的境地！让他们害怕。这样我们才能获取更多的谈判筹码！”
“不，寇准。不要这么做！只要辽国人愿意谈，我们就应该把握住和平的机会！”
“可是官家......”
“不，你不要说了，我现在告诉你，我的底线！”
“什么底线？”
寇准不理解的看着赵恒。
“三十万贯！”
“三十万贯？”
赵恒点点头说：“对！我愿和辽国皇帝结为兄弟，结束这场该死的战争。他们不就是想要钱么？我可以给他们。告诉曹利用，只要契丹人肯退兵，我可以每年给他们三十万贯！”
寇准只觉得心痛，像是被箭矢射中了一般。他刚要再做争辩，可是皇帝已经走远了。
澶渊之盟为这场大战画上了句号。
“宋辽约为兄弟之国，宋真宗年长为兄，辽圣宗耶律隆绪为弟。双方划定边界，以白沟河为界，此后双方撤兵。宋朝每年向辽国提供“助军旅之费”，银十万两，绢二十万匹。双方于边境设置榷场，开展互市贸易。”
历代的中原王朝在开国初期也会有赔款和亲的举措，但在军事上取得优势的情况下赔款，这还是独一份。
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