一番激战过后，山上的贼子被尽数诛杀，白衣男子也被惠源大师一掌震碎了心脉。
正当众人放松下来时，一道阴风袭来，一个人影站在屋脊上冷冷的看着下面。
“废物就是废物，扶不上墙的烂泥。”
那人戴着鬼面，声音沙哑。
“你就是萧珏？我想见你很久了！”
萧珏喘着粗气，持刀盯着对方。刚刚那一招出神入化境界的招式抽走了他大量的精力。
“年方十七便能有如此境界，你。。。很不错。”
鬼面人称赞道，眼里露出些许赞赏，但更多的是嘲笑。嘲笑他蚍蜉撼树，不自量力，竟真觉得以一己之力就能改变什么。
“你就是燕子冢首领？”
萧珏调整好呼吸，再度酝酿起刚刚的意境。
仅瞬息之间，鬼面人便来到了他的面前。一掌猛击在他的心口。
萧珏双眼一黑，顿时晕了过去。
“这就是。。。差距吗。。。”
心口传来的疼痛，将萧珏从昏沉的睡梦中猛然拉拽回现实世界。
"萧施主，你可算是醒过来啦！" 一个温和而又带着关切之意的声音悠悠传入萧珏的耳中。他艰难地睁开沉重的眼皮，视线逐渐清晰起来，只见眼前正站着那位德高望重、慈眉善目的惠源大师。
惠源大师满脸慈悲之色，静静地凝视着刚刚苏醒的萧珏，眼中流露出一丝欣慰和忧虑交织的复杂情感。紧接着，他轻轻挥了挥手，示意身旁的一名小僧上前。那名小僧恭恭敬敬地捧着一碗热气腾腾、散发着浓浓草药香气的汤药快步走来，并小心翼翼地递到了萧珏面前。
萧珏强忍着身体的痛楚，勉强撑起身子倚靠在床头。他定了定神，目光缓缓移向惠源大师，声音略微有些沙哑地问道："大师，这？"
惠源大师微微叹息一声，缓声道："那鬼面人身手极其厉害，我们众人与他交手不过短短几个呼吸之间，便被其一击即溃，纷纷晕厥倒地不省人事。好在那人似乎只是示威，并未害命。"说到此处，惠源大师不禁摇了摇头，脸上浮现出一抹凝重之色。
那鬼面人的身手在当世也是排的上号的，定时步入了宗师之境。
纵是萧珏恢复力惊人，胸口还是留下了一个泛红的掌印。
“不。。。他是真的想杀了我。。。不过他应该是没想到我内功够深厚，能挡住这一击。”
那鬼面人出招就是奔着震碎他心脉去的。好在九炎炽阳诀护身能力惊人，才没让他得手。
萧珏在释法寺又修养了几日，在惠源大师的丹药调养下，将体内的暗伤去除。
经此一战，让萧珏对自己的实力有了更清楚的认知，这江湖，比自己强的还有很多，若是自己再这么逞能，迟早要折。鬼面人就是个例子，他出手之时，萧珏看的清清楚楚，但就是躲避不开。
萧珏托惠源大师书信一封，告知韩红玉韩总镖头遇害的消息。自己则是要赶快回京复命。
山下的小镇上，萧珏遇到了在山道上救下的两个姑娘。好巧不巧，正是他曾经投宿的那户老丈家的姑娘。
老丈看见萧珏，噗通一下就跪了下去。
“活菩萨。。。活菩萨啊！”，泪水充盈着老丈的眼眶。
直至现在，萧珏也没有适应别人朝他行跪拜之礼。
萧珏翻身下马，一把搀起老丈和那两位姑娘。
“都是吾辈应该做的，不必道谢。”
从老丈口中得知，那些被掳走的姑娘也被两位女子护送了下来，由知县大人操办送她们回乡。
结束这个小插曲后，萧珏快马朝着京城赶去。
跑至中原与冀南边界，萧珏在一座茶馆中休息，听到了北线战事的消息。
“听说了吗？咱大乾和北狄开战了！”
“大乾皇室这次是大皇子赵凌川亲自带兵出击，一次就斩首五千余，可谓是大胜了！”
“耿炆将军也不差，调动有度，死守拒北关，使蛮子不能寸进。为大皇子营造了一个稳固的后方。”
听上去，并没有新式装备参战的消息传来。
萧珏付了房钱，来到自己的房间。
北线战事捷报频频固然是好事，但自己这边线索断了，虽然解救了释法寺一众高僧，但终究是没有找到康王的势力所在。
萧珏躺在床上，久久不能入睡。
第二日，日上三竿，萧珏才被小二从睡梦中叫醒。
他置身于那虚幻而又神秘的梦境空间之中，脑海中的思绪如同潮水般汹涌澎湃。一遍又一遍地复盘着与那鬼面人的激烈交锋，但每一次的结果都是相同的——无论他如何努力、如何应变，始终无法躲开鬼面人的凌厉攻击。
这种挫败感如同一座沉重的大山压得他几乎喘不过气来，心中不禁涌起一阵深深的失落和沮丧。想起惠源大师曾经说过的那句话：“那人已入宗师之境，宗师之下皆为蝼蚁！”此刻看来，这绝非虚言啊！
一直以来，萧珏对自己的实力都有着相当的自信。毕竟，以他如今的修为，即便是对上那些处于上三品境界的高手，也绝对能够放手一搏，甚至还有几分胜算。然而，当真正面对这位鬼面人时，对方仅仅只是看似随意地轻飘飘拍出一掌，便轻而易举地击碎了他所有的骄傲和自信。
已入五月，天气转暖，正是草长莺飞，万物竞发的好时节，可萧珏的心头却笼罩着一股阴霾。
紧赶慢赶的，终于在中旬赶到了京都。
萧珏先是回舒意公主府看望赵舒意，将在洛梁城买来的新鲜玩意一股脑的堆在她的房间里。
女人总是敏感的，赵舒意能感觉萧珏的情绪不高。
“出什么事了，怎的如此消瘦。”
“没事。。。”
鬼面人给他带来的阴影不是短时间能驱散的。
萧珏回到他的房中，开始写此行的总结。
落日时分，萧珏将奏折递了上去，走应龙卫渠道直接呈给当今圣上御批。
送走奏折后，萧珏便将自己关在屋子里，不让任何人打搅，他现在什么都不想，只想好好的睡上一觉，他都忘了上一次深沉的睡去是在什么时候。。。
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