核心塔内，警报器刺耳的尖啸与震耳欲聋的枪声交织，猩红的警示灯在焦黑斑驳的墙面上疯狂跳动，仿佛一头濒死巨兽的喘息。
阿米娅的小队紧贴着发烫的金属墙壁，像一群在硝烟中穿梭的孤狼，每前进一步都要承受敌人暴风骤雨般的火力压制。
“缩回去！快！”
一名干员声嘶力竭地怒吼，猛地拽住身旁同伴的战术背心，将其重重拉回掩体。几乎同一瞬间，子弹擦着两人头皮飞过，在身后的合金板上溅起一连串刺目的火花，灼烧的焦糊味混着血腥味直冲鼻腔。
“这他妈怎么可能！”
另一名干员踹了脚满地的弹壳，满脸不可置信。
“巴掌大的地方塞这么多敌人？都快到顶层了，他们哪来的这么多人？！”
空气中弥漫的焦糊味愈发浓烈，混杂着源石技艺特有的刺鼻气息。阿米娅捂住口鼻剧烈咳嗽，稚嫩的脸庞被硝烟熏得黢黑，睫毛上还沾着细碎的灰尘。她突然抬手，掌心的源石结晶泛起微光。
“各位，就到这里吧。”
死寂骤然笼罩众人。良久，一名浑身是伤的干员哑着嗓子开口，声音里带着释然与不甘。
“我们......帮不上忙了，是吗？”
“不。”
阿米娅转身，背后的源石技艺光芒在黑暗中剧烈明灭，仿佛她剧烈跳动的心脏。
“只是前方的路，每一步都踏在刀尖上。敌人的源石武器已经过载，随时可能引发毁灭性的爆炸。我不能......不能再让你们为我赌上性命。”
她的声音发颤，目光扫过每一张疲惫却坚毅的面孔——有人缠着渗血的绷带，有人盔甲凹陷变形，却都还紧握着武器。
“不用安慰我们，阿米娅。”
另一名干员扯动嘴角，露出个比哭还难看的笑容。
“从踏上这趟任务开始，我们就没打算全身而退。”
“这不是安慰！”
阿米娅突然提高音量，眼睛在火光中亮得惊人，像是燃烧的太阳。
“听我说——是你们用血肉之躯，在枪林弹雨里为我筑起防线；是你们在绝望时的呐喊，给了我继续前进的勇气！没有你们用命铺就的路，我永远不可能走到这里！”
硝烟中，一名干员艰难地撑起染血的身躯，冲着阿米娅露出豁了门牙的笑。
“小兔子……加油啊！等你回来，咱们去龙门吃夜宵！”
话音未落，另一个倚着墙角的干员接话，声音虚弱却带着几分痞气。
“我啊，就盼着能去卡西米尔喝上一口冰镇麦芽酒，管他什么禁令——”
咳嗽突然打断话语，他却还倔强地冲阿米娅挤眼睛。
阿米娅的呼吸猛地一滞，睫毛上的灰随着颤动簌簌落下。她的目光扫过眼前这些伤痕累累却依然挺直脊梁的身影，喉咙像是被硝烟呛住般发紧。
“我答应你们。”
她攥紧拳头，源石技艺的光芒在掌心炸开。
“等一切结束，我们要去最热闹的夜市，喝最烈的酒，把所有错过的痛快都补回来！”
话音未落，她已如离弦之箭冲向楼梯。作战靴踏在金属台阶上发出铿锵声响，混着身后此起彼伏的“保重”声，在核心塔内久久回荡。
转角处，她回头望了最后一眼——那些身影逐渐被黑暗吞噬，却在她眼底化作永不熄灭的星火。
锈蚀的金属阶梯在脚下发出不堪重负的呻吟，阿米娅的步伐突然凝滞——阶梯中央，一抹熟悉的冷银色刺入眼帘。
陈的剑鞘斜倚在焦黑的墙根，表面布满蛛网般的划痕，某道深可见骨的凹痕里还凝结着暗红血痂，像是一道未愈的伤口。
“啊，这是......陈长官的剑鞘。好多划痕......”
她蹲下身时，作战靴碾碎了几片干涸的血渍。指尖抚过剑鞘上交错的纹路，冰凉的触感突然变得滚烫，仿佛仍残留着主人挥剑时的余温。空气中浮动的硝烟突然化作记忆的引线，一个可怕的念头猛地攥紧她的心脏。
“......塔露拉难道是故意放陈长官上去的？糟——”
喉间溢出的低语被强行截断，她咬住下唇，舌尖尝到铁锈味。
深吸一口气，阿米娅将剑鞘抱在胸前。源石技艺的微光在掌心亮起，映得她瞳孔泛起涟漪。
“——也不一定。现在的陈长官......不是一个能被轻易杀死的人。”
她抬头望向阶梯尽头翻涌的猩红雾气，那里传来隐约的爆炸声，像巨兽沉闷的嘶吼。
“自己到底想要什么，她可能已经找到了。面对这一连串的变故，其他人一定会不知所措。但陈长官的愤怒，已经超过了这些事情本身了。
陈长官所愤怒的......正是我们所有人都愤怒的。”
踏上台阶的瞬间，记忆如潮水般决堤。最后一次在龙门长官办公室的场景，随着指尖与剑鞘的接触愈发清晰：陈背对着落日站在窗前，半张脸浸在阴影里，警服肩章上的徽章泛着冷光；那些压抑的争吵、未说出口的信任，还有陈转身时眼底跳动的火焰，此刻都在剑鞘的共鸣中鲜活起来。
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