信上赫然写着：李家村等数个村落抗税，并驱逐税务官吏！
顾长渊翻身上马，疾驰而去。徐凛风紧随其后，他知道，这不过是暴风雨来临前的第一道惊雷。
李家村位于城外五十里，地处偏僻，易守难攻。此刻，村口聚集了数百名村民，手持锄头、木棍，神情激动。为首的正是李村长，他满脸通红，声嘶力竭地喊道：“我们祖祖辈辈都是这么交税的，凭什么他要改？这是要逼死我们啊！”
“对！我们不交新税！”村民们群情激奋，声浪震天。
顾长渊和徐凛风来到村口，面对着群情激愤的村民，顾长渊并没有理会李村长的叫嚣，而是翻身下马，缓步走向人群。
“乡亲们，我知道你们对新税制有所疑虑，但请听我一言。”顾长渊的声音沉稳有力，带着一股令人信服的力量。
“新税制是为了国家，更是为了百姓！”顾长渊朗声说道，“旧税制漏洞百出，豪族勾结贪官，中饱私囊，最终苦的还是你们这些老百姓！”
“你胡说！”李村长大声反驳，“我们一直都好好的，就是你来了之后，才搞得民不聊生！”
顾长渊没有理会李村长的打断，继续说道：“新税制公平公正，按田亩征税，多劳多得，少劳少得，让那些不劳而获的豪族无处遁形！”
人群中开始出现一些骚动，一些村民开始窃窃私语。他们也明白，旧税制下，他们承担了大部分的税赋，而那些豪族却可以逃避税收。
就在这时，一个尖锐的声音响起：“顾大人说的好听，还不是为了自己的政绩！”
说话的是一个衣着光鲜的中年男子，他正是赵豪族派来的心腹。
“没错！我们不相信你！”在心腹的煽动下，村民们的情绪再次被点燃。
顾长渊冷眼看着那个心腹，他知道，赵豪族这是在背后操纵。他深吸一口气，正要开口说话，却听到身后传来一阵惊呼。
“陈老板！陈老板你怎么了？”
顾长渊回头一看，只见陈商人脸色苍白，倒在地上，人事不省。陈商人是城中最大的布商，也是新税制的坚定支持者。
徐凛风连忙上前查看，脸色凝重地对顾长渊说道：“大人，陈老板的商铺被人恶意破坏，货物被焚毁，损失惨重，他……恐怕撑不住了。”
顾长渊心中一沉，他知道，这是赵豪族对他的警告。他们不仅煽动村民抗税，还对支持新税制的商人进行打压，手段卑劣至极。
看着昏迷不醒的陈商人，再看看群情激奋的村民，顾长渊握紧了拳头。他知道，这场斗争远比他想象的要更加复杂和残酷。
“凛风，”顾长渊的声音低沉而坚定，“我们回城。”
徐凛风有些不解，问道：“大人，我们就这样走了？”
顾长渊没有回答，只是抬头望向京城的方向，眼中闪过一丝寒光。“赵豪族……你以为这样就能阻止我吗？你错了……”
回到府衙，顾长渊脸色阴沉，陈商人的遭遇和李家村的抗税事件让他意识到，赵豪族的影响力远比他预想的要深远。他来回踱步，焦虑地揉搓着眉心。“凛风，陈老板的情况如何？”
徐凛风面色凝重地摇摇头：“大夫说陈老板受了刺激，加上忧思过度，恐怕……凶多吉少。”
顾长渊重重地叹了口气，陈商人是他推行新税制的重要支持者，如今却遭此横祸，这无疑是对他的沉重打击。他知道，赵豪族这是在杀鸡儆猴，警告所有支持他的人。
“大人，京中传来消息……”徐凛风欲言又止。
顾长渊心中一沉，预感不妙：“说。”
“户部一些小官员联名上书，弹劾大人您以权谋私，中饱私囊……”徐凛风的声音越来越低。
顾长渊冷笑一声：“赵豪族的手伸得够长的啊，竟然连户部都渗透进去了。”他明白，这是赵豪族在朝中散播谣言，试图败坏他的名声，动摇他的根基。
“大人，我们必须尽快反击，否则谣言越传越广，对您不利。”徐凛风焦急地说道。
“我知道。”顾长渊眼中闪过一丝寒芒，“我要亲自进京，面见圣上，揭露赵豪族的阴谋！”
次日清晨，顾长渊便带着徐凛风和几名亲信，快马加鞭赶往京城。然而，他们刚出城不久，便被一伙黑衣人拦住了去路。
“顾大人，我家老爷有请。”为首的黑衣人语气冰冷，眼神中充满了敌意。
顾长渊一眼就认出，这些黑衣人是赵豪族的手下。他冷哼一声：“赵豪族？他算什么东西，也配请我？”
“顾大人，敬酒不吃吃罚酒！”黑衣人一声令下，众人便拔刀相向。
一场激战瞬间爆发。顾长渊虽然不善武功，但身边几名亲信都是精挑细选的护卫，武艺高强，一时之间，双方打得难解难分。
徐凛风一直守护在顾长渊身旁，替他挡住黑衣人的攻击。突然，一个黑衣人从侧面杀出，一刀刺向顾长渊。徐凛风眼疾手快，一把将顾长渊推开，自己却中了刀，鲜血瞬间染红了衣衫。
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