夜晚的朗顿城，外城区忙碌了一整天的工人回到了自己狭小简陋的家，吃着既不温馨也不丰盛的晚餐，勉强喂了自己一个半饱之后，便拖着疲惫且肮脏的身躯睡下了。
虽然如今帝国国力强盛，生产力更是较之过去翻了不知道多少倍，但普通民众的生活却变得更加困苦了。
工业的发展带来了人口的增长，农业产量虽然有所提升，却并没有跟上人口增长的速度。
帝国虽然靠着海外殖民地输入的大量粮食养活了快速增长的人口，但很显然即便是如今的日不落帝国，也不可能喂饱每一个人。
通常来说，一个工人家庭的主要食物是面包和燕麦，但很显然不可能是优质的白面包，燕麦也不可能像东方人那样煮成干饭来食用。
通常情况下，他们能吃到的还是和工业时代之前没有太大区别的黑面包和燕麦粥。
工业时代的发展并没有为他们带来饮食结构上的改变，不过总的来说如果一个家庭的收入能够勉强维持温饱的话，他们的餐桌上至少会有够每天吃一片的培根和一些蔬菜，男人们可以享用一些黄油来为一天的辛勤劳作补充能量。
当然，在餐桌上必不可少的还有为男人准备的饮品。
在过去那可能是一杯啤酒，为身体提供宝贵的热量之余，也能提供身体所需的微量元素与矿物质。
但在上一任皇帝陛下颁布了戒酒令之后，普通民众的餐桌上咖啡和可可就开始取代啤酒了。
毕竟帝国的海外殖民地每年都会向帝国输入大量的咖啡豆和可可豆，这些东西能够很好的提振帝国子民的精神，并为他们补充能量。
这也改变了维克托亚帝国普通民众的饮食习惯，从晚餐一杯啤酒，变成了早餐一杯咖啡。
当然，如果家里的男人在铁路上工作能够拿到常人两倍的薪水的话，他们的餐桌上还能够出现鸡蛋、香肠，甚至是稀罕的蛋糕。
但即便如此，绝大多数人也是很难做到填饱肚子的，朗顿城每天都会有人饿死在街头不说，绝大多数的工人都有着营养不良的问题，而孩子们……
他们能够活到成年便已经是幸运了，更多的孩子会因为卫生问题所带来的疾病过早的离开这个世界。
毕竟这个时代，无论是孕妇的接生还是外科手术，能做到清洁已经非常难得，医疗消毒？那是最近几年才被提出的新概念。
医疗都是这样的状况，普通民众的生活卫生水准自然可想而知。
没有自来水，用不起热水，区间供水带来的必须储备日常用水这些限制，导致了对于普通民众而言洗澡、尤其是洗一个热水澡，已经是一件十分奢侈的事情。
更多的，是在早上用一壶热水尽可能的清洁一下自己的身体。
生活在这样的环境当中，又没有喝开水的习惯，再加上医疗资源的匮乏以及普通工人家庭根本没有看医生的钱，就可想而知得病率和病死率有多高了。
但与之相对的，是贵族纸醉金迷的奢侈生活。
就好比今夜的温德索尔城堡，就正在举行一场奢华的盛宴。
不提那些精致而又奢华的装饰与宴会所使用的器皿，光只是那些被摆放在从东方进口的精美瓷器以及金银盘子里的珍馐美味本身，就已经是普通工人和其他社会基层民众所遥不可及的了。
毕竟光只是其中一道菜的食材，就足以让一个工人家庭掏空一整个月的全部收入，这对他们来说是想都不敢想的奢侈。
用比食材本身还要昂贵的香料炙烤金黄的鲜嫩羊排，在刷上香甜的蜂蜜之后摆在精致的东方进口瓷器当中，这即便是在朗顿的富裕家庭也足以充当一场小规模宴会的主菜。
可在今天的晚宴上，它们甚至不够资格摆在餐桌上的显眼位置。
在长的可以并排躺下正在演奏的整个乐队、外加进行乐器展示的长餐桌上，堆满了各种堪称珍馐美味的食物，它们散发着诱人的香气，无一不是经过了厨师精心的烹饪。
但与其中作为主菜的烤孔雀相比，这些食物都显得黯然失色，毕竟食物的色彩再怎么鲜艳也无法同孔雀展开的尾羽相提并论。
“说真的，我实在是弄不懂，为什么要在把孔雀烤熟之后，又把它的尾羽再插回去？”一身白色晚礼服的珀菲科特一只手握着一根镶嵌着红色宝石的手杖，一只手端着一只精致的水晶杯，颇为无聊的向安妮长公主吐槽着：“难道就只是为了好看？这些厨子的审美水平和制作食物的水平真的不怎么样，为什么安妮阿姨你不愿意参考我的意见，请几个东方厨子来做饭呢？”
“东方的厨师确实做菜很好吃，但他们不适合作为宴会的主厨。”安妮长公主今天穿了一件暗红色的晚礼服，将她曼妙的身材衬托的越发鲜艳的同时也让她感到很拘束，已经很多年不穿束腰的她不免觉得自己这些年胖了不少：“最起码对于贵族小姐们来说，他们不合适！食物太好吃可是会让那些小姐们纤细的腰被撑的粗大的。”
安妮长公主在珀菲科特的推荐下曾经尝试聘请过来自东方的厨师，而作为代价就是她在三个月之内胖了二十斤。
在撑坏了十二条礼服长裙、甚至扣不上军装的衣扣不得不换了大一号的军装之后，安妮长公主也不得不换回了原来的厨子，从而让自己迅速的瘦下来。
不过在和珀菲科特开了个无伤大雅的小玩笑之后，安妮长公主也和她聊起了正事：“小珀菲科特，你准备好了吗？今天晚上的晚宴，你可是主角，待会演讲的时候可别怯场。”
“怯场？不存在的。”看着宴会上一个个衣冠楚楚的绅士与明艳动人的贵妇，珀菲科特脸上浮现出了自信的表情，同时也还夹杂着一丝不屑：“他们其实很好摆弄，只需要你扔出些许利益，这些人就会像问到了肉味的豺狼一样围上来，说服他们并不需要什么技巧。”
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