五日后，杨州流寇尽数剿灭的捷报送达了嘉明帝的御案之上，他阴沉了多日的脸上难得的露出了一丝笑容。
见他心情大好，大太监许顺连忙拍马屁道：“陛下泽被万民，区区流寇竟敢作乱，简直是自不量力！”
嘉明帝得意一笑，对着还跪在殿中的许宴说道：“起来回话吧！”
“谢陛下！”许宴恭敬叩首后才站起身来。
他已经在殿中跪了小半个时辰了，嘉明帝却一直对他视若无睹，就任他在那里跪着。
至于原因吗，当然是嘉明帝心气不顺！
户部尚书乔权任私藏奏疏的案子到现在还没有定案，关键人证内阁属官林北一口咬定了就是乔权任指使他偷的奏疏。
督监院三十六道酷刑在林北的身上全都过了一遍，他终于是改了口，交代了是自己诬陷乔权任且签字画押。
三堂会审之时，林北浑身上下没有一口好肉，浑身上下也就脸还能看出原本的模样，如一团破布一样被两名差役扔在公堂之上。
他之所以能活着是因为审理乔权任这样的权臣，人证物证缺一不可，林北是关键人证，许宴自然不会让他死在督监院里，用了百年的人参和最好的外伤药一直吊着他的命。
可公堂之上，林北强撑着最后一口气，将自己原先的供词再一次推翻，一口咬定自己是受了乔权任指使去偷的奏疏，目的就是为了掩盖住乔权任贪污杨州赈灾银子一事。
话刚说完，都不待刑部尚书温佐和大理寺卿叶衡再度问询，他便气绝当场。
他这一死相当于直接坐实了乔权任的罪责，可乔权任是嘉明帝想保下来的人。
三司之中，大理寺卿叶衡是嘉明帝的人，许宴也是嘉明帝的人。
刑部尚书温佐当场就要将乔权任定罪，大理寺卿叶衡则说人证已死，此案存疑，还要押后再审。
许宴也道：“林北死的蹊跷，且证言前后矛盾，户部尚书乔权任一案尚算不得证据确凿。”
乔权任又被关进了天牢里。
人证林北一直是许宴负责的，许宴将人带过去的时候人还活得好好的，林北是死在了三司会审之时。
这中间接触过他的人不少，他到底为什么会再次更改了口供，又是如何死的，一时之间也说不清楚。
昨日刚三司会审过后，今日早朝之上就有言官参奏许宴，说他滥用酷刑，篡改人证口供，草菅人命！
嘉明帝本就对此案的结果不满意，有人参奏许宴，他不仅没有如往日一般袒护，还当着满朝文武的面将许宴斥责了一番，罚俸一年。
下朝之后又将他喊到了御书房，许宴下跪行礼，嘉明帝连眼皮都没抬，专心的处理着御案上的奏疏。
直到刚才有小太监送来了杨州的捷报，他才像是刚看到许宴还跪在地上，让他起了身。
“陛下文治武功，知人善用，奴才恭贺陛下平定杨州流寇之乱。”嘉明帝身后的许顺给许宴使了个眼色，许宴立时会意，也跟着拍起了嘉明帝的马屁。
嘉明帝难得给了许宴一个好脸色，语气也和缓了下来道：
“乔权任一案到现在还未结案，你这个督监院院正办事不力，也莫要怪朕当着满朝文武不给你留情面！
你是朕一手提拔上来的，你的能力朕还是清楚的，乔权任的案子过几日还会再审，朕希望在那之前你能查清楚林北到底是怎么死的！又为何要一而再的诬陷乔权任！”
嘉明帝这话是在告诉许宴，不管他用什么方法都要将乔权任保下来。
“是！奴才遵旨！”许宴自然能听得明白，恭敬应是，又道，“陛下，您之前让奴才追查的那本账册已经找到了。”
嘉明帝挑眉问道：“找到了？那个办事的人呢？可处理干净了？”
“回禀陛下，都处理干净了，一家老小十三口皆死在了火烛引发的大火之中。”许宴阴柔的嗓音不带一丝情绪。
嘉明帝颇为满意的点了点头，又问道：“账册你可曾看过？是何人负责的此事？”
“是安义带人去做得此事，昨日夜间才送回来，奴才不敢翻看！”许宴从怀中掏出了一本用牛皮纸包裹的极为严密的书册，躬身呈递到嘉明帝的御案之前。
“安义？”嘉明帝略思索了一下，想起来此人也是他暗卫营中的一个极为出色的暗卫。
“安义的能力还是不错的，督监院左督使的位置还空着，你看让他来做合适吗？”
嘉明帝看似商量的口吻，许宴却不敢应下，只低着头答道：“一切听凭陛下安排！”
督监院是独立于六部之外的一个部门，官员的任命不必经由吏部，原则上督监院里面的官员是可以由许宴这个院正来定夺。
但许宴自掌管了督监院以来，从未提拔任命过任何的官员，督监院所有人皆是从嘉明帝之前的暗卫营出来的暗卫。
嘉明帝培养的暗卫都是孤儿，自幼便被带进了暗卫营中培养，暗卫是不允许有感情的，他们只需要忠诚听话。
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