唉，威廉拉塞尔嘴巴蠕了蠕，最终也说不出反驳的话。
然而，柯西诺并非普通的学弟，他听了阿方索的拒绝之词，并没有一分一毫的气馁与泄气，反而笑容灿烂，看着阿方索，说道：“没关系！我就是问问，既然知道贵方俱乐部设定了严格入会条件，我也不会真的要求你们为了如此渺小的我破例。”
“不过，我相信咱们之间的交集，这只是个开始，未来，我们会有许多合作的可能。”
瑞克心里也很难受，虽然知道哥哥不会答应柯西诺入会的请求。
可是，他还是想为挚友争取一个与兄长合作的机会。
“哥哥，虽然柯西诺不具备你们设定的入会条件，不过没关系！
他是范德比尔特先生的女婿，将来也会成为像老船长一样的大亨，咱们坐下来好好谈一谈，下星期，他会率领法老号商船要为联邦政府去巴拿马送信，这次出航，并非简单的只是送信，还要去加利福利亚……”
“还要去加利福利亚？”
很显然，阿方索被弟弟的话给震惊到了。
因为加利福利亚省才刚从美墨战争夺过来，虽说联邦政府已经与墨西哥方就那块广袤之地签署了协议，确保美利坚运输公司无障碍通过那片徒弟，可是那边仍然存在战争与纷争。
果然，还是瑞克了解自己的哥哥。
阿方索因柯西诺的大胆与魄力而微微扬起眉峰。
骷髅会从创始之初，就带着明确的目的，要成为像共济会一样神秘且受人尊敬的俱乐部。
同时，这一秘密精英社团俱乐部，每年吸收15名耶鲁大学三年级学生入会，目前的成员包括许多逐步渗入美国政界、商界、教育界的重要人物。
会员们不仅要进入政坛，还要联合雄厚的财势公司、就好比罗素家族公司。
阿方索也不会放弃像柯西诺这般有魄力、有远见的商人。
罗素却是琢磨着瑞克的话，问道：“你去加利福利亚，是因为发现了商机？”
柯西诺：“是的！前不久，鄙人非常荣幸的受邀去拜访华府，见到了波尔克总统先生，那天晚上，我们聊得非常愉快，也在地图上指出了美利坚未来即将兴起的城市，其中，就有加利福利亚地区。”
阿方索与两位同伴互相交换了眼神。
随后，问道：“你打算在加利福利亚做哪方面生意？”
“开采并运输黄金。”
“什么？黄金？！”罗素顿时震撼地高声惊呼道。
阿方索与威廉拉塞尔皆是大吃一惊。
“你怎会知道加利福利亚有黄金矿藏？”威廉拉塞尔嘴巴逐渐张开，随后急切问道。
“这件事……，目前知道的仅仅是纽约游艇会联合邮船公司的股东们，今天，之所以对三位坦诚相告，不瞒你们说，我也想为自己拉一些合作伙伴。”
“如何合作？”阿方索问道。
柯西诺知道，就算现在他昭告全世界，也不会有人真的相信加州有丰富的黄金矿藏。
所以，正如眼前的三位，对于黄金矿藏的消息也是半信半疑。
“你们三位一定听到瑞克说起我创办的报纸事业，那么你们也一定知道，在这之前，我不过是范德比尔特身边寂寂无名的华工助手，我在老船长身边蛰伏了五年，才有机会说服他，允许我创办自己的事业。”
“所以，现在的我，无论是事业上的伙伴，还是合作的伙伴，都还没有与我真正心意相通，值得我以生死交付的百分百信任的朋友、兄弟，而加州的黄金矿藏，即使我带人去挖掘开采，想必也占不到便宜，虽然这是我为大家带来的财富机会。”
阿方索眉峰一点一点皱紧，神情渐渐浓重。
稍稍沉默了一会，他抬起头来，问道：“你希望我们加入你的队伍，开采黄金？”
“不是的，”
柯西诺摆手，明确说道：“我知道你们有在军队中的好朋友，所以我希望，你们让你们的朋友带领一支军队去加州，与我一起去共享加州丰厚的黄金！”
“让我们的人去保护你，还是保护黄金？”阿方索问道。
“二者都有。”
柯西诺毫不掩饰说道。
他与黄金都需要保镖！
罗素拍了拍阿方索大家肩膀，一脸无所谓，道：“美墨战争已基本结束，格兰特也已经回到家乡，若是咱们告诉他，有个发财的机会，他一定会率领一支军队去加州冒险！”
几双眼睛顿时都看向了阿方索。
他们都知道，阿方索与格兰特既是老乡，又是无话不谈，政见一致的挚友。
若是阿方索出面邀请，格兰特定会欣然前往。
毕竟，去加州对他们也不亏，如果真的能挖到黄金的话……
柯西诺见此情景，不慌不忙地从随身斜跨布包内取出一份他特别标注了的地图，展开，邀请阿方索一同看巴拿马航线。
“我们的商船会从这条航线，经过巴拿马航段，走太平洋，然后会直接去加利福利亚！”
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