就在凯瑟琳·黛图拉在310房间被神秘侍者袭击、昏迷不醒,生命随着那无声跳动的红色倒计时而陷入极度危险的同一时刻——
宴会二楼。
打完电话、传输完视频的阿加斯德,并没有立刻回到宿羽尘身边。她保持着完美的隐身状态,如同一个没有实体的幽灵,在逐渐变得熙攘起来的宴会大厅上空,漫无目的地缓缓飘荡着。那双冰蓝色的眼眸透过摄像机的取景器,锐利地扫过下方一张张或兴奋、或矜持、或带着社交面具的脸孔,试图从这浮华喧嚣的表象之下,捕捉到任何一丝不寻常的波动或可疑的联系。
大部分宾客的交谈都乏善可陈——商业互吹、行业八卦、炫耀最近的收购或度假、抱怨政策或市场……这些属于富人圈子的日常“噪音”,对阿加斯德来说既陌生又无趣。她开始觉得有些无聊,正打算调转方向,飘回东北角那个安静的角落,继续陪伴她的小男人时——
电梯方向传来的轻微“叮”声吸引了她的注意。
只见电梯门缓缓打开,一个身影从里面走了出来。
那是一个四十岁上下、头发梳理得一丝不苟、穿着剪裁极其考究的深蓝色三件套西装的外国男人。他的脸色比起下午在楼下与杰克交谈时似乎好了一些,尽管依旧带着些许不健康的苍白,眼底也残留着疲惫,但至少步履已经恢复了平日的沉稳,脸上也重新挂起了那种属于上位者的、略显疏离的得体微笑。
正是先锋集团的执行董事,康迪·格洛斯特。
阿加斯德的注意力立刻被吸引了过去。她记得这个家伙,下午在楼下与杰克互相抱怨、疑神疑鬼的就是他。而且,莎雪之前传回的情报显示,这家伙和杰克一样,昨晚都喝了那瓶“问题”红酒,身体不适。
此刻,康迪的胸口,那枚在灯光下熠熠生辉的、与杰克同款但似乎质感略有不同的金色“G”字徽章,格外醒目。
阿加斯德心中一动。金色徽章,意味着他在“黯蚀议会”内的等级至少是黄金会员,与杰克同级,甚至可能因为家族背景更古老而地位隐然更高。
只见康迪步入大厅后,并没有急于走向中心区域,而是先看似随意地与几位相识的商界人士寒暄了几句,内容无非是“最近怎么样”、“项目进展如何”之类的客套话,听起来毫无营养。
阿加斯德观察了一会儿,觉得没什么特别,正准备离开,却忽然注意到——康迪在结束了又一轮毫无意义的交谈后,目光似乎不经意地扫过了整个大厅,然后,他的脚步开始移动,方向明确地朝着宴会厅的西北角走去。
那个角落,相比起逐渐热闹起来的中心区域,显得相对安静和偏僻一些,只有零星几位宾客。
阿加斯德心中生出一丝好奇。这个康迪,身体刚恢复一点,不去人多的地方拓展人脉,反而往僻静角落走?他要去找谁?
她立刻改变了主意,悄无声息地调转方向,如同附骨之疽般,远远地、隐蔽地跟在了康迪身后。手中的摄像机镜头,也稳稳地对准了他的背影。
康迪的步伐不疾不徐,保持着良好的风度。他穿过几张摆满精致点心的长桌,绕过一个小型喷泉装饰,最终,停在了西北角一组被高大盆栽半包围的沙发区前。
那里,一个穿着浮夸西装、梳着油光大背头、翘着二郎腿、正百无聊赖地晃动着手中酒杯的年轻男人,独自坐着。正是伪装成“龙毅”的龙轩。
康迪脸上露出了热情却不失分寸的笑容,他主动走上前,伸出手:
“龙先生!真是好久不见了呀!没想到能在这里遇见您,真是太巧了!”
他的声音带着一种老友重逢的欣喜,但眼神深处,却闪过一丝极其隐蔽的审视和探究。
龙轩早在康迪朝他走来时,就用眼角的余光注意到了。他心中冷笑,知道“鱼儿”主动游过来了,但脸上却瞬间切换成了“龙毅”那副带着点纨绔子弟特有的、漫不经心又隐含倨傲的表情。
他懒洋洋地放下酒杯,站起身,也很“热情”地伸出手与康迪握了握,甚至还像西方人那样,顺势给了康迪一个略显浮夸的拥抱,拍了拍对方的后背。
“哟!康迪先生!可不是巧了嘛!”龙轩模仿着堂弟可能有的语调,带着点玩世不恭,“我还以为您这样的大忙人,会在宴会最高潮、最出风头的时候才闪亮登场,走个过场呢!没想到您来得这么早,真是……体恤我们这些盼着见您的小角色啊?”
这番带着恭维又暗含调侃的话,让康迪脸上的笑容不变,但眼神微不可察地闪烁了一下。眼前的“龙毅”,似乎比记忆中那个对他总是客气中带着巴结、甚至有点唯唯诺诺的纨绔子弟,要……从容淡定得多?腰杆好像也挺直了一些?
康迪按下心中的一丝异样,笑着回应:
“龙先生您说笑了。这次慈善晚宴,虽然明面上的主办方是黑曜石集团和何薇女士,但我们先锋集团也是重要的协办方之一,出了不少力。于情于理,我这个代表都不能姗姗来迟,总得提前到场,看看有什么需要查漏补缺的,您说是不是?”
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