王胖子听得那叫一个目瞪口呆，嘴巴张得能塞下个大包子，手里那根刚夹起一块肥肉的筷子“啪嗒”一声，应声掉在了油腻的桌面上，滚了两圈才停下。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动，半晌才挤出一句：“我滴个乖乖！这么邪乎？那……那古城里的宝贝……”
他说到“宝贝”二字，眼睛里先是闪过一丝贪婪，但随即被“诅咒”二字带来的恐惧所取代，声音都有些发颤。
“精绝古城里的很多东西，尤其是那些与鬼洞族祭祀、信仰相关的物品，都可能沾染了鬼洞的气息。”
叶枫语气平静，却带着一种不容置疑的笃定，他拿起桌上的水壶，给自己倒了杯水，润了润嗓子，继续解释道，“一旦带走这些东西，就相当于把那无形的诅咒带在了身上，如影随形。”
他顿了顿，目光扫过胡八一和王胖子，加重了语气：“而且，这诅咒并非只针对鬼洞族的后裔，外人也一样。”
“只要沾染，那代表不祥的眼球印记就会缠上你，让你求生不得，求死不能。”
“所以，雪莉杨小姐之前才会问，有宝贝，你们敢不敢拿？”叶枫将目光转向一直沉默的雪莉杨。
一听到这话，胡八一和王胖子像是被踩了尾巴的猫，“噌”地一下同时从椅子上蹦了起来，动作整齐划一。
王胖子更是激动，手指哆嗦着指向雪莉杨，脸上肥肉横飞，破口大骂：“好你个洋婆子！我早知道你没安什么好心！”
“敢情你这是把我们哥俩当垫背的，想让我们去送死啊！”他越说越气，胸口剧烈起伏。
“我王胖子虽然贪财，但也得有命花不是？我当初是为了一万美金，不，后来你说加到两万！我……我居然为了这两万美金，上了你这破船！”
他捶胸顿足，悔得肠子都青了，“两万美金虽然不少，但跟我这条小命比起来，那就是个屁！老子不干了！”
胡八一的脸色也阴沉得能滴出水来，他虽然不像王胖子那样咋咋呼呼，但眼神中的愤怒和警惕毫不掩饰。
他盯着雪莉杨，声音低沉而有力：“杨小姐，这里面的利害关系，你事先为何只字不提？”
“希望你现在能给我们兄弟两个一个合理的解释，不然这精绝古城，我们兄弟俩是说什么也不会去的！”
他心里也是五味杂陈，一方面是对雪莉杨隐瞒信息的愤怒，另一方面，也对那神秘的诅咒感到深深的忌惮。
雪莉杨看着情绪激动的两人，脸上露出一丝苦涩和焦急。
她知道，在这里，胡八一是唯一一个懂得天星风水术的人，是这次探险不可或缺的。
她自己虽然有她父亲留下的笔记本，上面记载了许多关于精绝古城的线索和注意事项，但那毕竟只是纸上谈兵。
没有胡八一这样的人带领，就凭他与陈教授等几个老弱病残，要想穿越危机四伏的黑沙漠，找到并进入精绝古城，简直是天方夜谭，无异于自寻死路。
想到这里，雪莉杨深吸一口气，放下了平日里的高傲和冷静，语气带着一丝恳求。
他甚至站起身来深深鞠了一个躬：“胡先生，王先生，我知道这件事是我不对，我不该有所隐瞒。”
“但我也是迫不得已，我家族的人，都被这诅咒折磨得痛苦不堪，我必须找到解除诅咒的方法，这不仅是为了我自己，也是为了我家族的未来。”
她的眼神中充满了恳切：“我知道，没有你们，我肯定到不了精绝古城，就算有我父亲的笔记本也一样。”
“那些记载，很多都语焉不详，需要实地勘察和丰富的经验才能解读。”
“胡先生，王先生，我恳求你们，帮帮我，也帮帮你们自己……”
“帮你？帮你去送死吗？”王胖子气呼呼地打断她，“我们可没中什么诅咒！”
胡八一也皱着眉头，摇了摇头：“杨小姐，不是我们不帮你，实在是此事太过凶险，而且你隐瞒在先，我们之间已经失去了基本的信任。”
“这趟浑水，我们不蹚。”他态度坚决，显然是铁了心要退出。
雪莉杨的脸色更加苍白，眼中闪过一丝绝望。
她知道胡八一的脾气，一旦决定的事情，很难更改。
就在气氛陷入僵局，雪莉杨几乎要放弃的时候，一直沉默喝水的叶枫突然开口了。
他放下水杯，目光平静地看着胡八一和王胖子，缓缓说道：“老胡，胖子，你们真的以为，你们没有中诅咒吗？”
这话一出，胡八一和王胖子都是一愣。
王胖子梗着脖子道：“叶兄弟，你这是什么意思？我们好端端的，怎么会中诅咒？”
叶枫叹了口气，语气带着一丝无奈：“你们还记得我们在昆仑冰川，那次去寻找九层妖楼的经历吗？”
胡八一和王胖子对视一眼，点了点头，那次经历惊心动魄，他们自然记得。
“只要我们经过九层妖楼，或许就已经中了诅咒？”叶枫继续引导。
“你们应该已经猜出来了，魔国鬼母与精绝古城，以及那鬼洞，有着千丝万缕的联系。”
“你们在那里，其实就已经沾染了鬼洞的气息！”
叶枫看着震惊的胡八一以及王胖子叹了一口气，装作无奈的开口道：“其实，我与表姐也中了诅咒！”
“只是那诅咒初期潜伏，不易察觉，但是以我们的修为能感觉得到，诅咒的的确确已经出现在了我们的身上！”
“什么？！”王胖子如遭雷击，差点瘫倒在地，“不……不可能！我……我怎么一点感觉都没有？”
胡八一也脸色大变，他下意识地摸了摸自己的后颈，那里光滑一片，但叶枫的话却像一颗冰冷的种子，在他心底生根发芽，带来阵阵寒意。
叶枫看着他们，一字一句地说道：“现在，你们明白了吧？”
“所以，现在不是去不去精绝古城的问题，而是我们必须去！”
“因为，只有找到精绝古城，找到诅咒的根源，才有可能找到解除诅咒的方法。”
“否则，等待我们的，也只有和雪莉杨家族的人一样的命运。”
一时间，老马羊肉馆之中鸦雀无声，只剩下王胖子粗重的喘息声和胡八一凝重的呼吸声。
雪莉杨也惊讶地看着叶枫，她没想到叶枫竟然会帮自己说话。
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