周仁帝嘴角微微上扬，心中暗自窃喜：嘿嘿，看起来他与端亲王精心策划的这出戏可谓是天衣无缝啊！瞧这些家伙们一个个被蒙在鼓里，丝毫未察觉到其中的蹊跷之处。
就在这时，兵部尚书卫洪站出来，表示对端亲王所提出的办法完全认同，并连连点头称是。而其他众多大臣见状，也纷纷附和起来，纷纷赞扬端亲王此计甚妙。
然而，户部尚书郑为国却皱起眉头，面露难色地开口道：“陛下呀，眼下咱们可没有足够数量的陈旧装备可供出售给那沙齐国啊！这该如何是好呢？”
周仁帝不慌不忙地回应道：“无妨无妨，如今北州一带的军队已然完成换装工作啦。咱们不妨就从此处着手嘛！
那张道远统领着十万雄兵，镇北侯麾下亦有五万精兵强将，再算上城卫军的话，少说也能凑齐二十万套装备了吧。想来应是足以满足沙齐国所需喽。”
吏部尚书魏无忌与户部尚书郑为国听后，不禁对视一眼，彼此皆从对方眼中捕捉到一丝异样神色。他俩心里犯嘀咕：咦？怎地这般美差又让那周宁给摊上了？真是奇哉怪也！
两人按捺不住内心的不满，正欲出言反驳之时，只听得端亲王抢先一步高声赞道：“陛下英明神武，此决策实乃高瞻远瞩之举啊！”
众人闻得此言，又见周仁帝心意已决，便也都识趣地闭上嘴巴，不再吭声。尽管如此，他们心底始终觉得此事透着一股子古怪劲儿，但谁也不敢再多言半句。
周仁帝对身旁的德喜命令道：“快！务必用最快的速度将此消息传递到周宁的手中，不得有丝毫延误！”
德喜领命后，犹如离弦之箭般飞奔而去，立刻安排人送信，不敢有片刻耽搁。
另一边，周宁正焦急地等待着消息。终于，一名侍从匆匆赶来，将一封书信递到了他的手上。
周宁接过书信，一眼便认出那是周仁帝的笔迹。他迫不及待地拆开信封，仔细阅读起来。
只见信中明确表示，周仁帝同意他向沙齐国出售武器装备，并告知他所获银两可自行留下一成，其余部分则需悉数上交国库。周宁读完信件后，心中暗自窃喜。要知道，即便是这区区一成，也绝非一个小数目啊！
兴奋之余，周宁当机立断，迅速派人请来了丽娜公主和迪迦国师。待两人到来之后，周宁难掩喜色地开口说道：“陛下已经批准我们向沙齐国出售武器装备啦！”
听到这个好消息，丽娜公主和迪迦国师亦是欣喜若狂。
不过很快，他们就开始与周宁商讨起具体的价格细节来。双方你来我往、互不相让，经过一番激烈的讨价还价，最终还是达成了一致意见。
商议妥当后，丽娜公主和迪迦国师一刻也不愿多留，立即起身告辞，马不停蹄地赶回沙齐国着手筹备后续事宜，力求能够尽早顺利完成这笔交易。
阿斯玛所率领的庞大商队早已整装待发，所有物资和人员都已准备就绪，只等一声令下便能够即刻启程。
周宁深思熟虑之后，决定让阿斯玛先行一步。这支队伍将从险峻的黑风山谷出发，一路向北直奔北元之地。
他们计划去上京城经商，在进入沙齐国，要么踏入匈奴的领域。周宁心中暗自盘算着，想要借此观察一下各方势力对此会有怎样的反应。
此时的黑风山谷内，厚厚的冰雪已然消融，但随之而来的却是一片泥泞湿滑的景象。那些装载着重物的马车在这样糟糕的路况下行进得异常艰难，车轮不时陷入深深的泥潭之中，马匹们费力地拖拽着车辆，缓慢前行。
经过整整五天漫长而艰辛的跋涉，阿斯玛带领着他的商队终于成功走出了这令人望而生畏的黑风山谷。
然而，就在他们刚刚踏出黑风山谷之际，一群身着北元军服、威风凛凛的士兵突然出现，并迅速将整个商队团团围住。
这些士兵面容冷峻，手持锋利的兵器，显然来意不善。原来，他们怀疑这支来自西域的商队实际上是大周派来的奸细。
面对如此紧张的局面，阿斯玛表现得十分镇定自若。他快步走向那位负责此地防务的北元将军，不卑不亢地开口解释道：“尊敬的将军大人，我们乃是来自西域的正经商人，此行的目的仅仅是前往贵国的上京城开展商业贸易活动罢了。”
说罢，阿斯玛不动声色地伸手入怀，掏出了一个小巧精致的袋子。趁着旁人不注意的时候，他悄悄将这个袋子递到了北元将军的手中。
北元将军接过袋子后，微微掂了掂其重量，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
随后，他清了清嗓子，大声说道：“本将军名叫武威，虽说你们的身份似乎没有问题，但以防万一，我还是不得不暂时扣留你们在此处。待到上京城那边传来确切消息，再行定夺究竟该如何处置你们这群人。”
阿斯玛一脸谄媚地对着武威说道：“还望武将军您能在陛下面前替小人多美言几句啊！日后小的定会时常从此经过，届时少不了要叨扰武将军您呢。”说罢，便满脸堆笑地看向武威。
武威微微颔首，表示应允，随即便挥手示意手下将阿斯玛等人带离此处。不过，虽未刻意刁难他们，但还是对其行动加以限制，使其失去了自由之身。
此时，远在北元帝都上京城内，金碧辉煌的宫殿之中，北元皇帝武元正端坐在龙椅之上，仔细端详着手中的一封书信。
片刻后，他转头将此信递予身旁的国师狄秋，并开口问道：“这周宁究竟打得是什么算盘？竟然允许西域之人经由黑风山谷行商贸易？”
狄秋接过信件，快速浏览一番后，回应道：“陛下，依微臣之见，这些西域商人所携带的货物恐怕正是由周宁及其所属势力所生产之物。正如我方此前曾以高价购入的那些香皂、美酒以及琉璃等物，皆是源自周宁之手，而后转售给沙齐国的。”
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