丝丝咬了一口，糖霜在舌尖化开，甜得有些发腻，却让她想起很多年前，袁珂第一次给她买糖糕的情景。那时她刚到袁家庄，怯生生的，他就把一块热乎乎的糖糕塞到她手里，说：“吃吧，吃了甜的，心里就不苦了。”
正想着，忽然听到有人喊：“袁夫人！袁姑娘！”
丝丝回头，见是镖局的王镖头，正骑着马从街上经过。王镖头勒住马，翻身下来，对着丝丝拱手道：“刚从西域回来，见到袁虎公子和袁灵儿姑娘了，他们让我给您带个好。”
“他们都还好吗？”丝丝连忙问。
“好，都好！”王镖头笑着说，“袁虎公子镇守北道，把匈奴残部赶得远远的，商队走北道再也不用担惊受怕；袁灵儿姑娘在南道开了家大玉行，教玉农辨玉，还和波斯的商队定了新规矩，生意做得红火着呢！对了，袁鹤公子把袁家堡打理得井井有条，上个月还新修了十座驿站，供商队歇脚；还有最小的袁风公子，跟着冯老夫人的后人学谋略，据说前不久还帮着于阗国化解了一场内乱呢！”
丝丝听着，眼角的皱纹都舒展开了：“那就好，那就好。”
王镖头又道：“几位公子小姐都说，等过了年，就来看您和绵绵姑娘。他们还说，爹虽然不在了，但他们会把爹守护的丝路守好，让西域的百姓和咱们中原一样，有饭吃，有衣穿，平平安安过日子。”
这话听得丝丝鼻子一酸，却笑着点了点头：“替我谢谢他们。”
王镖头拱了拱手，又骑着马匆匆赶路了，马背上的镖旗写着“平安”二字，在风中猎猎作响。
绵绵拉着丝丝的手，仰起脸问：“娘，哥哥姐姐们是不是像爹一样，在守护着很多人？”
“是啊。”丝丝摸了摸女儿的头，“就像你爹当年希望的那样。”
买完糖糕往回走时，太阳已经西斜。金色的阳光洒在麦田上，把母女俩的影子拉得很长。丝丝望着远方，仿佛能看到袁虎在北道的城头挥剑，袁鹤在袁家堡的账房里核对账目，袁灵儿在玉行里教玉农辨玉，袁风在西域的王帐里侃侃而谈。他们的身影，像袁珂当年一样，坚定而温暖，守着那条漫长的丝路，守着无数人的安宁。
只是……丝丝心里还是会泛起一丝遗憾。世人都说，袁大侠、袁蚕神是西域的保护神，若是他能留在人间，永世巡狩在丝绸古道上，该多好。那样，或许李三娘就不会那么早归位，子规也不会回天庭，精卫不必化作花灵，玉神不用沉在天池，林悦儿也不必青灯古佛相伴。
可转念一想，又觉得或许这样也很好。他完成了自己的使命，把守护的责任交给了儿女，就像当年冯老夫人把担子交给他们一样。而那些曾陪在他身边的人，无论以何种方式存在，都在用自己的力量，延续着他的守护。
回到袁家庄时，暮色已经漫了上来。绵绵去灶房生火，丝丝则坐在老槐树下，打开油纸包，拿出一块糖糕，放在树下的石桌上。
“袁郎，孩子们都长大了，把你的路守得很好。”她轻声说，像是在对他说话，“你不用担心我们，我和绵绵在这儿，守着咱们的家，等着你……不，等孩子们回来过年。”
风吹过老槐树，枝桠轻轻晃动，像是在回应她的话。远处传来几声狗吠，近处有晚归的鸟儿落在枝头，袁家庄的夜晚，安静得像一首温柔的诗。
丝丝站起身，拍了拍身上的尘土，往屋里走去。灶房里传来绵绵哼歌的声音，还有柴火噼啪的声响，温暖而踏实。她知道，袁珂虽然没能留在人间，但他的精神，他的牵挂，他用一生守护的安宁，都像这老槐树一样，深深扎根在这片土地上，扎根在儿女们的血脉里，也扎根在每一个被他守护过的人心里。
丝丝和绵绵没了袁珂，二人本来是天上蚕神，应该是美颜永驻，永远是二八芳龄女子的模样 。谁知在人间真的没有长生不老。二人自打袁珂被王母召回后，或许鲜花没了雨露，一天天就衰败了。两个人一天天头上生了华发，脸上添了皱纹。仙女也老了……
后来二人结伴出游，再也没人见到她们回袁家庄。有人说二人，被天庭召回，有人说二人在昆仑山上那个高台上重修了袁珂得的茅舍，替袁珂守护着无妄渊，守护着西域还有丝绸古道……
或许，这就是最好的结局。没有永世的巡狩，却有永世的传承；没有不散的筵席，却有代代相传的守护。就像丝路的驼铃，无论过了多少年，总会在风沙中响起，清脆而坚定，告诉世人，曾有这样一群人，用一生的时光，守护过世间的烟火与安宁。
夜色渐浓，袁家庄的灯火次第亮起，像撒在大地上的星辰，温暖而明亮。好像袁家庄是袁鹤的后代在继续看守着袁珂那片天桑园……
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