温暖的阳光透过玻璃射进别墅的客厅，空气中漂浮着的细微尘埃漫无目的的散着，却在下一刻随着大门开启的动作缓慢漂移向另一边。
哈蒙德正端坐在那张舒适的绿绒沙发上，他的金发在冬末阳光的照耀下泛着淡淡的金色光泽，客人到来之前，他正全神贯注地盯着报纸右下角的笑话故事。
听到声音，他动作微顿，慢悠悠的放下报纸。打开门的一瞬间，他抬眼看到了好久不见的堂妹——塞琳娜·艾林伯格。
他嘴角挂着完美的礼貌微笑，视线却轻飘飘的落在堂妹身上——不带一丝亲人间的温情，有的只是复杂而微妙的审视。
塞琳娜是怀特的女儿，不，或许说是艾林伯格家族承认的女儿更合适一点，怀特那老东西的私生女可不少。
怀特的夫人并不得丈夫喜爱，她所生的女儿也是一样，塞琳娜之前就被父亲许诺嫁给自己的干哥哥——弗兰克。
好在，她的父亲怀特死了，她名义上的未婚夫弗兰克也死了。
她站在沙发前不远处，深蓝色的裙摆随着她的走路的动作一晃一晃的，精致的蓝宝石耳坠在不经意的动作间闪闪发光，人也容光焕发。
接连两位关系密切的人死了，她却把自己收拾得很好，但不像是伊索尔德小姐的那种干练利索，而是一种独属于贵族小姐的端庄优雅。
在被微妙打量的同时，塞琳娜也在打量自己这位堂哥。
她眼神清澈，一眨不眨地盯着哈蒙德，试图从他那双深邃的蓝眸中读出更多的信息。
这是自哈蒙德回来后两人的第二次见面。
第一次是在家族审判怀特的时候，塞琳娜陪着母亲沉默地站在一旁，两人冷眼看着怀特狼狈不堪的恶臭样子，也欣然接受家主的最终决定。
当时她出神地望着哈蒙德，心中五味杂陈，既有对这位陌生堂哥的莫名信任，也有对他可能隐藏意图的警惕与不安。
最终，塞琳娜本来担心的事没有发生，这位年轻的家主只是匆匆扫了她一眼，并没有因怀特牵连自己。
哈蒙德很轻地叹了一声，两人之间微妙而紧张气氛在无形之中消弭，他慢条斯理地叠好未看完的报纸，蓝眸望向另一双与他相似的眼睛。
“早上好，塞琳娜。”
“……早安，家主。”
称呼疏远，表情认真，说话的态度也是小心翼翼的。
哈蒙德眸中浮于表面的笑意略深，他的目光在女孩身上停留了片刻，缓缓开口，声音低沉悦耳：“塞琳娜，你找我有什么事吗？”
塞琳娜闻言，微微欠身行礼。“家主，我发现最近克拉克家族的人频繁出没在我的周围……我感觉很不安。”
声音并不平静，哈蒙德听出了她的忧虑与不安，笑意淡去，眼底闪过一丝不易察觉的锐利。
他思索片刻，问道：“塞琳娜，可以详细一点吗？”
塞琳娜深吸了口气，目光逐渐坚定起来。怀特就是因为勾结克拉克被逐出家族的，同样的事不能再发生在自己身上。
况且，哈蒙德对她应该没有什么敌意，而自己既然选择了向他求助，那坦诚是最基本的。
“家主，除了贵族小姐的聚会外，我从未与克拉克的人接触过。”
“前段时间我应好友的邀请去参加一个聚会，马车突然出现故障，下一刻，克拉克的马车过来了，里面的小姐直接出声请我进去，我上去后发现里面有位戴着面具的棕绿色眼睛的男士……”
“我立刻找借口下来了，可自那天起，我只要外出总会碰到一些事，每次那位先生都恰好在场，带着相同的面具，每次的理由都无懈可击，还会向我大献殷勤……但我感觉这很奇怪。”
哈蒙德闻言，眉头微挑，他斟酌了片刻，突然问道：“你先坐下，不用紧张，我不会把你和怀特混为一谈。”
塞琳娜微不可察的松了口气，她施施然落座，仪态完美到最刻薄的礼仪师也挑不出错。
哈蒙德又问了几个问题，塞琳娜一一作答后气氛又陷入了令人尴尬的沉默中。
另一个人头疼地捏了捏眉心，他有点应付不来女孩小心翼翼的样子。
“塞琳娜，我知道了，克拉克的事你不用担心，你只管照常出行，我会派人暗中保护你，确保你的安全。那人的意图我也会尽快调查清楚。”
他顿了顿，看着塞琳娜陡然松下来的肩膀，表情复杂：“我会让人给你送一本符合你描述的克拉克家族的人像画册，你到时候看能不能认出来，如果不行就算了。”
毕竟那人戴着面具，自己的这位堂妹又看重规矩礼俗，估计光想着怎么躲了，也没认真看那藏头藏尾的混蛋。
“是，家主大人。”
哈蒙德：“……”
他怎么不说话了？还有那个表情……塞琳娜垂下头，心里咯噔一声，默不作声扭紧了深色的衣裙，在脑海里一遍遍回放两人的对话，自己应该没说错什么吧？
她强装镇定，有些僵硬的抬起头扯出一抹笑，看着倒是极为淡然，“家主，是怎么了吗？”
“没什么，你好像很害怕我？”
“不会，我只是敬重您而已。”
哈蒙德眯了眯眼，忽然笑出声。
“你我之间并没有什么矛盾，你什么都没有做错，塞琳娜，即便你喊我一声‘堂哥’，我也是要应的。”
他忽然想到什么，面色有些不太好看，“怎么，艾林伯格有人让你们难堪了？”
塞琳娜摇了摇头，她与母亲的处境与之前没什么不同，甚至怀特死后，母亲偶尔会有的丢脸时刻也没了。
她尝试着喊了一声堂哥，得到对方平和的回应后彻底放松了心神。
“堂哥，我虽然是怀特的女儿，但请你放心，我是绝不会背叛你的。”
哈蒙德耐心听完塞琳娜的表态，微笑颔首。
他一开始其实没想和塞琳娜过多亲近，但她是来向自己寻求家族庇护的，他有这个责任，也要担起家主的名号。
况且，她实在太小心翼翼了，明明又怕又不敢动，却还强装镇定从容的样子让他忍俊不禁。
自己与塞琳娜的几面之缘留下的印象都不错，资料里的这个女孩做事细心谨慎，也很有章法，他不介意再拉近一点距离，应一声“堂哥”。
毕竟，漂亮细心又认真的女孩总是让人不自觉心软的。
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