“是裂缘妖的老巢就在附近！”藤苗从背上解下藤篮，里面的紫藤藤条突然暴涨，缠成面盾牌，“它在啃纹！”竹芽摸出竹刀，刀身刚碰到发黑的纹路，就听见祠堂外传来“桀桀”的怪笑——裂缘妖现身了，它没有实体，只有团旋转的黑风，风里裹着无数细碎的骨头渣，那是被它吞噬的历代护纹人的遗骸。
“它怕暖光！”竹芽想起铁山长老的笔记，“用体温焐热刀！”他握紧竹刀，将掌心的汗抹在刀刃上，藤苗同时将发烫的食盒（里面是刚蒸好的馒头）扣向黑风：“看招！”
黑风被馒头的热气烫得缩了缩，竹芽趁机挥刀劈去，刀光里竟带着金箔的暖黄。“这是……长老的血纹之力？”他愣住的瞬间，藤苗已拽着他躲开黑风的反扑：“别发呆！它在找纹的弱点！”
缠斗了近一个时辰，直到晨光漫进祠堂，黑风才尖叫着消散。两人瘫坐在地，看着石板上慢慢褪去的黑斑，突然发现光鸟的羽毛多了根金边。藤苗喘着气笑：“长老说得对，人心齐了，妖邪才进不来。”竹芽低头看自己的手，刀把上的汗渍印，竟与藤苗的手印在石板上重合了。第九十九天的卯时，两人按上手印时，石板突然裂开道缝，涌出股带着桂花味的雾气。雾气里，铁山长老的虚影慢慢显出：“丫头，小子，还记得我说过‘纹是死的，人是活的’吗？”
“长老！”藤苗忍不住哭了，“我们做到了，没让纹断了温养！”虚影笑了笑，抬手往雾气里一抓，竟拿出本泛黄的册子：“这是《护纹手札》，第七代该知道的，都在里面。”
手札里记着裂缘妖的来历：它本是百年前位护纹人因“独守纹”而心生怨怼所化，专噬“孤纹”。最后一页画着幅图：两个孩童的手印交叠在纹上，旁边写着“两人为‘从’，三人为‘众’，家纹要暖，得靠人添柴”。
“三人为众？”竹芽不解，长老的虚影已开始变淡，只留下句“明日午时，纹会开扇门，进去看看吧”。雾气散时，光鸟突然衔来片新叶，叶上坐着个 tiny 的、长着竹藤纹路的小娃娃虚影——竟是两人的轮廓拼出来的。第一百天午时，家宅纹的门真的开了。门后是片竹林，每根竹子上都缠着紫藤，竹节处刻着名字：竹正、藤月、铁山……一直到竹芽与藤苗的名字，新鲜得像刚刻上去。
“这是……历代护纹人的家？”藤苗轻抚着根刻着“铁山”的竹子，竹身突然渗出滴露珠，落在她手背上，凉丝丝的。竹芽则在片竹叶上发现了行字：“纹成非终点，是起点——你看，光鸟在孵蛋呢。”
抬头时，光鸟正趴在门楣上，翅膀下露出枚泛着金光的蛋。没等他们反应，蛋“咔嚓”裂开，钻出只更小的光鸟，绕着两人飞了圈，落在那小娃娃虚影的肩头。
“原来‘三人为众’是这意思。”竹芽突然明白，“家纹不是守出来的，是传下去的。”藤苗掏出针线，把金箔的余温绣进自己的帕子：“那我们的孩子，以后也会在这里刻上名字吧？”
话音刚落，整片竹林突然亮起，所有名字都开始发光，像串灯笼。远处，裂缘妖的尖叫隐隐传来，却在靠近竹林时化作了光点——原来，当纹里盛满了人温，邪祟自会消散。竹芽在《护纹手札》的空白页写下：“百日温养毕，纹开见故人与新生，方知‘家始成焉’非指纹成，是人心聚成。”藤苗则画了幅画：两只手捧着片金箔，金箔下是层层叠叠的手印，最底下那层，隐约能看见铁山长老的指节痕迹。
光鸟的雏鸟渐渐长大，每天卯时都会跟着他们的手印飞圈。有天竹芽发现，雏鸟的羽毛里，多了根属于藤苗的发丝；而藤苗的藤篮里，不知何时多了片竹芽磨出的竹屑。
“你看。”藤苗把竹屑放进篮底，竹屑竟生根发芽，长出株迷你小竹，“长老说的‘天道’，或许就是这样——你中有我，我中有你，分不开了。”
夕阳把两人的影子投在家宅纹上，与历代护纹人的影子重叠在一起。竹芽握紧藤苗的手，金箔的余温从石板传来，暖得像要渗进骨头里。他突然懂了，所谓“家”，从来不是块冰冷的纹，是无数双手交叠的温度，是代代相传的“我们”，是哪怕裂缘妖再来千次万次，只要身边有彼此，就敢笑着说“来斗吧”的勇气。
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