东突厥战事结束。捷报响彻长安，随即公布天下，大唐威名远播四邻，引各国震颤。
李靖等六路大军剿灭颉利可汗，东突厥遂亡。朝廷遣官员接管东突厥后，李靖等班师回朝。
李世民得唐俭书信，书中言李靖擅自行事，影响颉利可汗降顺，此令李世民不悦。
虽李靖初衷无错，但其行为隐含违旨之意。
世家官员通过各途得知李靖所为，遂准备于大军凯旋之朝会上发难，弹劾李靖。
李靖大军中，张公瑾与李靖交谈。
"药师，此回京师，恐有人将弹劾于你。此次灭东突厥，功勋卓着，那些人不会让你轻易得此功劳，亦不会让陛下安宁。"张公瑾面露忧色。
"无妨，若陛下责怪，我一人承担。那些软骨头的虫豸，也就这点手段，大不了我隐退，正好可寻两家儿媳，管束家中两个不肖子。"李靖对此倒是豁达。
"你可是急着想将你家闺女嫁出去，有了泾阳县子这样的女婿，真是让人羡慕。"张公瑾怎不知李靖心思，两子成婚后，不就是李英的婚事了？
薛礼随于李靖之后，暂司亲兵之职。闻李靖与张公瑾谈议，心内亦生期盼。郎君将结连理，此乃人生大事，自当庆贺。
萧皇后与杨政道，俱安置于长安城，遣人严加守护。然待遇甚优，诸需尽量予以满足，无有或缺。
此乃软禁也。李世民严禁外人接触萧皇后与杨政道，即便萧瑀，亦不得其门而入。
萧瑀心念胞姐，屡次恳请李世民，愿一见萧皇后。然李世民皆未应允，其心可知矣。
李世民非畏萧瑀有所图，实乃尚未决断如何安置萧皇后与杨政道。其心犹豫，故未准萧瑀之请。
隐太子之党，尚潜伏于暗处，欲有所为。前隋之余孽，亦怀不轨之心，今得萧皇后与杨政道，其野心复燃，活动频繁。
其间不乏世家大族之人，势力盘根错节，隐含深意。
若非李世民如今兵强马壮，权势盛极一时，恐大唐未得此安宁。李世民既为明君，亦为雄主，非世家大族所乐见之帝王也。
春耕既毕，新粮已遍布京畿之地，其余州郡亦逐步推广，成效渐显。
泾阳县小麦丰收，亩产逾五石，李世民闻之喜悦。两种新粮之出现，更坚大唐盛世之基，牢固无摧。
六路雄师，班师回朝，陆续抵达长安，盛况空前。
长安城万人空巷，争相目睹凯旋之师。李世民率百官出迎，意气风发，威仪棣棣。
李世民望见颉利可汗身陷囚车，心中喜不自胜，表露无遗。此乃除去心腹大患，终得释然。
太极殿上，李世民与百官咸集，六路大军统帅亦列席。封赏大典，即将启幕。
李世民自大唐开国之初，细数东突厥对中原之种种恶行，言之凿凿。及至渭水之盟，颉利可汗反复无常，令大唐边境不得安宁，百姓深受其苦。今大唐灭东突厥，生擒颉利可汗，此乃一雪前耻，彰显国威。
既述前事，遂及封赏功臣之仪。
薛万彻，封灵州大都督，赐千金，良田百亩，以彰其功。
李道宗，赏万金，增食邑五百户，赐良田百亩以酬其劳。
李积，晋封曹国公，增食邑五百户，赐良田百亩，千金，以旌其勋。
张公瑾，封邹国公，迁任襄州都督，增食邑三百户，赐千金，良田五百亩，以奖其绩。
及至封赏李靖之际，世家官员突现，欲有所言。
“陛下，臣有奏。臣弹劾代国公李靖，不遵军令，擅自干预大唐受降颉利可汗事宜，几致唐大人丧命。请陛下严惩代国公！”世家官员言辞激烈，义正辞严。
“请陛下惩处代国公！”世家官员群起响应，声援同僚，气势汹汹。
武官们闻言，皆怒目相向。此世家官员，竟无耻至此。颉利可汗反复无常，虽表面请降，然谁知其非借机拖延，以图再起。李靖之所为，并无不妥。
况将领在外，有时不得不违君命，以应战场之变。战局复杂，机遇瞬息即逝。即便陛下，亦不应以此为由，薄待有功之武将。否则，日后谁人愿为大国舍命奋战？
“代国公，你有何言？”李世民目光转向李靖，神情肃然。
“臣，请陛下责罚。”李靖未尝自辩，甘愿承担罪责。
“陛下不可！代国公总领东突厥之战，功勋卓着。东突厥虽反复无常，代国公一役而定乾坤，虽有违君命，然皆为大唐社稷着想！”房玄龄急出，为李靖申辩。
“请陛下明察！”杜如晦亦挺身而出，支持李靖。彼等虽为文臣，然皆随陛下历经乱世，深知轻重缓急。
李靖功勋显赫，令世家心生忌惮。李世民亦思量平衡各方势力，以维朝局稳定。
颉利可汗被押上前来，面色憔悴，全无昔日突厥可汗之风采。
“罪臣颉利，参见大唐皇帝陛下！”颉利可汗向李世民跪拜，磕头至地，极尽卑微。其心恐惧，恐李世民下令杀之。
李世民见之，哈哈大笑，气势豪迈，一一列举颉利可汗之罪状。颉利可汗俯首，连连认错，不敢有辩。
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