夜色像一块浸了墨的绒布，缓缓铺满了前路。三人借着月光辨认方向，脚下的土路渐渐变得平坦，偶尔能听到路边草丛里虫豸的鸣唱，倒添了几分生机。
卡尔走得有些乏了，（把大刀换了个肩膀扛着，打了个哈欠，声音带着点含糊）“这月亮倒是亮堂，就是走久了腿肚子转筋。我说，咱们找个地方歇口气呗？”
艾莉丝抬头望了望天色，（指着不远处一片黑黢黢的林子边缘，轻声道）“那边好像有座破庙，正好能歇歇脚。”
林风快步上前查看，（推了推半掩的庙门，尘埃簌簌落下，他侧头对身后两人道）“里面是空的，将就一晚吧。”
庙不大，正中央摆着尊缺了胳膊的泥塑神像，墙角堆着些干草。卡尔把大刀靠在神像旁，（一屁股坐在干草上，拍了拍身边的位置）“来来来，这草堆还挺软和。”
艾莉丝从药囊里取出火折子，（借着微光清点着剩下的药材，眉头微蹙）“伤药不多了，得找个大些的城镇补给才行。”
林风坐在门槛上，指尖又触到了那枚玉佩，（月光洒在玉佩上，泛起一层温润的光，他忽然低声道）“你们有没有觉得，这次端了影阁的据点，好像太顺利了些？”
卡尔正往嘴里塞着干粮，（闻言顿了顿，含糊不清地问）“顺利还不好？难不成非得打个头破血流？”
“影阁行事向来缜密，”艾莉丝放下药材，（眼神凝重起来）“断魂崖那处据点，按理说该有更严密的守卫才对。”
林风点头，（指尖用力，玉佩的棱角硌得指腹微疼）“我总觉得，他们像是故意撤了人手，像是……在引我们往某个地方去。”
正说着，庙外忽然刮起一阵风，（吹得庙门吱呀作响，远处传来几声狼嚎，在寂静的夜里格外清晰）。卡尔猛地站起身，（抄起大刀，警惕地盯着门口）“谁？”
庙门被风推开一道缝，外面空无一人，只有树影在月光下扭曲摇晃。艾莉丝走到林风身边，（压低声音）“会不会是风声？”
林风却摇了摇头，（目光锐利地扫过门外的黑暗，沉声道）“刚才那阵风里，有血腥味。”
话音未落，庙外传来一阵拖沓的脚步声，（接着是粗重的喘息，像是有人正艰难地往这边挪）。三人对视一眼，卡尔握紧大刀守在门口，林风与艾莉丝紧随其后。
一个黑影踉踉跄跄地扑到庙门口，（重重摔倒在地，发出一声闷哼，借着月光能看到他身上的衣服沾满了血污）。
“是……是影阁的人？”卡尔皱眉，（刀柄握得更紧了些）。
艾莉丝上前几步，（蹲下身查看，发现对方后心插着一支黑色的短箭，她抬头对两人摇了摇头）“快不行了，箭上有毒。”
那人忽然睁开眼，（浑浊的目光落在林风身上，嘴唇翕动着，声音微弱得像蚊子哼）“玉……玉佩……”
林风心中一震，（下意识地捂住胸口，沉声问）“你认识这玉佩？”
那人用尽最后一丝力气，（抬起染血的手指指向西方，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终头一歪，没了气息）。
卡尔踢了踢那人的尸体，（撇撇嘴）“死了。这影阁的人搞什么鬼？”
艾莉丝拔出那支短箭，（箭镞漆黑，上面刻着个诡异的蛇形花纹，她脸色微变）“这是影阁死士用的毒箭，看来是被自己人杀的。”
林风望着那人指向西方的手，（又摸了摸怀里发烫的玉佩，眼神变得深邃）“他提到了玉佩，还指向西方……看来，我们得往西走了。”
夜风吹进破庙，带着一丝寒意。神像在月光下投下斑驳的影子，仿佛在无声地注视着这一切。三人知道，这趟旅程，恐怕比他们想象的还要复杂。
天刚蒙蒙亮，三人便将那影阁死士的尸体拖至庙后掩埋。卡尔用刀柄在地上夯实泥土，（拍了拍手上的灰，眉头拧成个疙瘩）“这影阁的人真是阴魂不散，死了都要给咱们添堵。”
艾莉丝将那支毒箭用布仔细包好，（放进药囊最底层，语气凝重）“这蛇形花纹我在一本古籍上见过，据说影阁内部有个专门负责清理门户的暗部，用的就是这种箭。”
林风望着西方天际泛起的鱼肚白，（指尖在玉佩上摩挲得更快了些，沉声道）“不管他们想做什么，既然线索指向西方，咱们就去看看。”
收拾妥当后，三人继续赶路。越往西走，地势越发开阔，土路渐渐变成了官道，偶尔能遇上几辆马车。卡尔走得无聊，（瞥见远处田埂上有几只野鸡，眼睛一亮，摸了摸腰间的短刀）“要不我去打只野鸡？中午烤着吃，比干粮强多了。”
“别惹事。”艾莉丝拉住他，（指了指不远处炊烟袅袅的村落）“前面有村子，去那里看看能不能补给些食物。”
进了村子，却见村民们个个面带愁容，街边的店铺也大多关着门。三人正疑惑时，一个背着柴火的老汉从身边经过，卡尔连忙上前拦住，（咧嘴一笑）“大爷，问您个事，这村子里咋这么冷清？”
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