杨芳放走李氏后，心里畅快极了，一歪身便睡了过去。刚睡着，就感觉有人在耳边轻声呼唤：“你还不走，等到什么时候？”杨芳从梦中惊醒，看了看四周，却空无一人，只见残月西斜，疏星点点。他心中疑惑：“刚才明明有人叫我，怎么会没人呢？”再看陶宗和贺豹，两人鼾声如雷，睡得正香。他又转念一想：“不好！他们要是醒来，发现妇人不见了，岂能善罢甘休？要么埋怨我，要么就会四处搜寻。要是他们找到妇人，那可就麻烦了。有了，我还是赶紧溜之大吉吧。等他们醒来，肯定会以为我拐了妇人远走高飞，这样他们就不会再去搜寻了。”主意已定，他什么东西都没拿，只身上了岸，径直朝白衣庵奔去。
到了庵前，天已经微微亮了。杨芳上前敲门，出来一位老尼，隔着门问道：“谁呀？”杨芳说道：“姑母，开门呐，是侄儿杨芳。”老尼打开山门，杨芳走进客堂，还没来得及坐下，便急切地悄悄问道：“姑母，有没有一个妇人来庵里投宿呀？”老尼惊讶地问：“你怎么知道的？”杨芳便把灌醉两个贼人，私自放走李氏的事情，一五一十地说了一遍。老尼听后，双手合十，念了一声“阿弥陀佛”，说道：“救人一命，胜造七级浮屠。可惜你做事没能做到底。倒也不能说你有什么大错，只是那妇人的一点血脉遗落在路上，恐怕将来会断了她祖上的香火。”杨芳赶忙追问缘由。老尼便说：“那妇人已经来到庵里，说在树林里生下一个儿子，如果孩子能被人捡到，或许还有生路；要是遭遇不测，可就断了香火，她为此痛心不已。我劝慰了她许久，答应帮她寻找孩子，她才止住悲啼，现在正在后面小院内休息。”杨芳说：“既然这样，我这就去找。”老尼说：“你要去找的话，有个标记。那孩子胸前别着一枝白玉莲花，就是他了。”杨芳牢记在心，离开白衣庵，来到树林，四处寻找，却不见孩子的踪影。他暗暗寻访了三天，终于打听到了确切消息。
离白衣庵几里远的地方，有个倪家庄。庄里有个倪太公。一天五更，倪太公骑着小毛驴去赶集，走到树林时，毛驴突然不肯走了。倪太公觉得奇怪，忽然听到有小儿啼哭的声音，赶忙下驴查看，只见一个小孩被放在树下，身上别着一枝白玉莲花。倪太公年过半百，一直没有儿子，见到这个孩子，顿时欢喜得像中了头彩一般，连忙解开衣襟，把孩子揣好，也顾不上赶集了，赶忙骑着毛驴转身回家。他的妻子梁氏见到孩子，问明了缘由，夫妻二人高兴得合不拢嘴，便给孩子取名叫倪继祖。他们哪里知道，这孩子原本也姓倪呢。这可真是天缘凑巧，姓倪的根苗被另一个姓倪的捡到了。
俗话说得好：“若要人不知，除非己莫为。”倪太公捡到孩子的事儿，很快就传开了，前来道喜的人络绎不绝，门槛都快被踏破了。还有人来推荐乳母，今天这个来，明天那个往，都争着给太公祝贺。太公实在推辞不过，只好备了酒席，宴请乡党父老。这些乡党父老也都准备了些薄礼，前来道贺。正在热闹的时候，只见又有两个乡亲领着一个人过来，这人看上去三十岁左右。倪太公不认识他，便问道：“这位是？”两位乡老说：“这人是我们一直熟识的。他现在无处安身，听说太公得了小公子，他情愿给太公做仆人，等小公子长大了，也好照看。他为人老实忠厚，老乡亲看在我俩的面子上，就把他留下吧。”倪太公道：“他一个人花费也不多，况且又有二位老乡亲的美意，留下便是。”两位乡老说：“还是老乡亲爽快。过来见过太公，太公给他起个名儿吧。”倪太公道：“做仆从最要紧的是忠诚，就叫他倪忠吧。”
原来这个人就是杨芳。他和姑母商量后，一心想照应这个孩子，所以打算投身到倪宅。他认识倪家庄上的两个人，就托他们趁着给倪太公贺喜的机会，顺便举荐自己。杨芳听到倪太公不仅留下他，还给他起名叫倪忠，立刻上前磕头，说道：“小人倪忠给太公爷磕头道喜啦！”倪太公高兴得眼睛眯成了一条缝，脸上的皱纹都透着欢喜劲儿。倪忠自此便殷勤地操持各种事务，不用别人吩咐，这一天倪太公可省了不少心。从那以后，倪忠在倪太公庄上更加小心谨慎，事事留意。倪太公见他忠诚正直、朴实可靠，便把各种事情都托付给他，倪忠也总是尽心尽力，倪太公简直就像找到了一个得力的左膀右臂。
有一天，倪忠对太公道：“小人看小官人今年七岁了，天资聪慧，为什么不送他去读书呢？”太公道：“我正有这个想法。之前听说东村有个老学究，学问很不错。你选个日子，我好带他去入学。”于是选定了日期，倪继祖便开始入学读书。每天都是倪忠负责护送他上下学，像个忠诚的卫士，时刻守护着小主人。倪忠还时常到庵中看望，不过这事一直瞒着倪继祖。
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