云景程深深地吸了一口气，努力让自己平静下来。他轻轻抚摸着手中的茶杯，眼神中透露出一丝无奈。沉默片刻之后，他终于开口说道：“原本这批茶叶是和华府的药材一同经由华府的商船从北方沿着水路运输到泽州的。”
云景程看向华老爷，脸上露出真诚的神情，语气诚恳地说：“这次我们云府遭受重创，损失惨重。在这种情况下，我们得知回春药行恰好有一批数量可观的药材，这对我们来说简直就是救命稻草。这批药材不仅能保证云府渡过难关，而且回春药行给我们开出的价格也相当诱人。”
他充满歉意地望着华老爷，接着说道：“在商言商，利益永远是第一位的。我相信，如果换成老爷子您处在我的位置，也会做出同样的选择。我真的不愿意看到云府的百年基业毁于一旦，所以才接受了回春药行的提议。”
云景程的言辞情真意切，让人无法拒绝。华老爷紧紧握住拐杖，努力让自己的情绪平静下来。
片刻之后，云景程轻声说道：“此外，我还调查到一些情况。华府的商船并未按照原定计划在泽州靠岸，而是转向前往炎州。”
“炎州？”华老爷和李莲花几乎同时发出惊呼。华老爷感到难以置信，因为他清楚地记得这些商船本应在泽州卸下货物，但现在却驶向了炎州。而李莲花则暗自心惊，他之前的猜测似乎越来越接近真相，而事情却变得越来越复杂了。
云景程缓缓地点头，眼神中露出一丝冷意，仿佛能穿透人的灵魂。他的语气坚定而沉稳地说道：“而且我还查到，回春药行的那批药材，刚好也是来自炎州。”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，引起了轩然大波。李莲花和李相夷对视一眼，两人的眼中都流露出一种了然的冷意，仿佛对这个结果并不感到意外。而华老爷则用坚硬的拐杖一下一下地敲击着地面，发出清脆的声响。他的脸上露出愤怒和不解的神情，大声问道：“为什么？既然你都查到了，为什么还要和他们合作！”
云景程带着歉意的目光看着华老爷，语气诚恳地解释道：“虽然这批药材来自炎州，但我们并没有确凿的证据证明它们就是华府丢失的那批药材啊。”他的声音低沉而沙哑，透露出一种无奈与深思熟虑。接着，他继续说道：“老爷子，我知道的都已经告诉你了。而且，我也已经派人去了炎州调查，一有消息我就会派人告诉你。”
云景程其实已经做到了十足的诚意，至少从现在的情况来看，他所做的一切都没有对不起华府。如果要谈论与回春药行的合作，这也是任何一个商人都会做出的必然选择。毕竟，生意场就是这样残酷无情，只有利益才是永恒不变的追求。而且，云府本身也正面临着巨大的困难，他们迫切需要回春药行的这批药材来度过这个艰难的时期。这些药材对于云府来说至关重要，它们可能关系到整个家族的生死存亡。
而对于华府来说，如今的形势似乎出现了一线转机。李莲花和李相夷商议后决定立刻动身前往炎州，彻查那批药材的来龙去脉。
华府特意为二人备好了两匹骏马，因此无需半天的时间，两人便顺利抵达炎州。一路上，李相夷对李莲花的决定感到疑惑，忍不住问道：“倘若这仅仅是云府拖延时间的计谋怎么办？我实在难以相信华府都无法查清的事情，云府却能够如此笃定地找到答案。那么，我们这样贸然离去，岂不正中他们的下怀吗？”
李莲花沉默片刻，目光缓缓投向路旁的一块石碑，上面清晰地刻着两个大字——炎州。他轻声说道：“云府有着深厚的朝廷背景，他们能够查出真相并不奇怪。而且，云府为何要扣押药材并藏匿华洵浩呢？即使他们真的打算更换药材商，以云府在泽州的地位，根本无需如此大动干戈。”
说完，李莲花不再犹豫，策马朝着炎州码头疾驰而去……
炎州码头作为缓解泽州水路压力的重要枢纽，这里的船只往来频繁，各方买卖异常活跃。码头上人头攒动、熙熙攘攘，呈现出一片繁荣昌盛的景象。尽管规模相较于泽州要小很多，但人流量庞大，货品种类繁多且数量可观。
李莲花经过一番打听得知，炎州与泽州有所不同，所有的货物上岸后，货物皆由名为"云水堂"的地方统一负责搬运。云水堂位于距离码头不远处的一座宅院里。此刻，大部分脚夫已前往码头忙碌，而堂内只剩下一名管事正在桌前专注地翻阅着要事簿。
这名管事是个中年男子，满脸络腮胡子，又黑又粗的眉毛微微上扬，见有人闯入猛地合上要事簿，用他那粗犷的嗓音问道：“什么人？”
李莲花步伐稳健，不紧不慢地向前走去，他平静地回答道：“在下李莲花。”说话间，他已经来到了管事的面前。
络腮胡的目光首先落在李莲花身上，接着又转移到李莲花身后那位身着红衣，却散发着冷冽寒意的李相夷身上。他警觉地问：“有什么事？”
“在下想打听一批货。”李莲花伸手将一锭银子推到络腮胡面前。络腮胡垂眸看着桌上被一双洁白无瑕的修长手指按着的一锭银元宝。
他微微伸手将银子拿起揣进自己的腰间，露出一丝得意的神色：“只要是在炎州停靠过的，就没有云水堂不知道的。”
说着，他将耳朵靠近李莲花，一副神秘兮兮的样子。这个动作十分娴熟，显然他经常做这样的事情。
李莲花轻声说道：“我要打听的是几天前泽州回春药行的那批货。”听到这句话，络腮胡的眼眸中闪现出一丝慌乱。他心里很清楚，这批货可是见不得光的。
云水堂的上上下下都被严厉警告过，绝对不能泄露这批货的任何消息。络腮胡脸上露出尴尬的神情，他从腰间掏出那锭银子，轻轻地放在桌上。然后，他有些不舍地把银子推回到李莲花跟前，冷漠的说：“没有见过。”
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