常巧之还没睡醒，从回春堂的小伙计嘴里得知顾大夫竟一晚上没回家，一时间有些恍惚，还以是在做梦。
“顾大夫没回家？去哪里了？”
小伙计急了，“就是不知道在哪里才找你的啊，昨晚只有毛驴回来了，我在镇上到处找，问了许多人都说没看见东家。”
常巧之眉头紧皱，自打大姐出了门子之后，家里发生的麻烦事是一桩接着一桩，难道大姐才是家里的镇宅之宝？
“别急，昨天我亲眼看着顾大夫走的，问题一定是出在中间这段山路上。”
小伙计立马哇地一声哭了出来，“东家究竟出了啥事？是遇到劫财的山贼，还是被老虎吃了？”
常巧之安抚他道：“你哭也没用啊，解决不了任何问题，这样吧你先回镇上去，免得顾大夫回去找不到人，我现在去山上转一转。”
“你多带些人去找啊，一个人有啥用？”小伙计现在有些迁怒于她，毕竟若不是因她之故，顾大夫也不会来这个山沟沟看诊。
常巧之其实挺理解他的，好好一个大活人突然间生不见人，死不见尸，搁谁谁不急呢。
“山里不比别处，人越多，线索反而越乱，还是我去吧。”
小伙计也是关心则乱，见她好像胸有成竹的模样，心下稍慰，“那辛苦你了，我再到别处找找。”而后他又骑着毛驴，急急往镇上跑。
常巧之洗漱之后换了进山的衣服，又去拜托周寡妇帮着看顾陈氏，然后揣着几块饼子，带上装备便往村外走。
现在家里两个大人都躺床上动弹不得，两个小的又无法顶门立户，只有常巧之忙着出钱又出力。
“莫非是流年不利？要不要找个大师化解一下？”常巧之现在对玄学抱持着开放的态度，万一灵验了呢？
青川村是大山下围着的一块小盆地，进出只有一条山路，由于最近天气较冷，路面在早晨、晚间都冻得硬硬的，可到了中午时分，便会因受热解冻而变得格外泥泞。
常巧之虽然行路艰难，但却从中能看到不少印迹，比如车辙印，还有马、驴、骡、人的脚印。
人的脚印不消多说，特别明显，这么冷的天还有人光着脚丫子走路的，村民脚底板上几乎都长着厚厚的茧子。
也不是说他们不穿鞋，但鞋子金贵，只有走亲戚时才会穿一会儿，平常劳作时穿着也是浪费。
而月牙形的印迹是马的，驴子的最小，骡子蹄印大小在马和驴中间，常巧之仔细辨别着，突然在路边发现了不属于这几种的印迹。
样子有些像人脚，但却比普通人的脚印大多了，同样是五个圆润的脚趾头，半圆形的掌印。
常巧之扭头看向山里，心下纳闷不已，“这明明是熊的前掌印，可山里的熊怎么下山了？难道它们不冬眠？”
村民有捡秋的习惯，同样的，山里的熊也会在秋季吃下大量食物，然后赶在冬季天冷之前找个山洞冬眠。
由于山里海拔高，按理这会儿松鼠、熊等动物都已睡下，就算熊偶尔会清醒，但也不至于自寻死路，跑到山下村庄附近转悠。
顾大夫失踪，常巧之推测要么就是他没看清路摔下山崖，要么就是被山贼掳走，但现在还得加上被熊拖走这种可能性。
常巧之蹲在路边做着排除法：第一条，顾大夫是骑着毛驴走的，没道理人摔下山崖，而毛驴没事，故而排除！
第二条，兔子不吃窝边草，山贼其实无意与村民为敌，他们平常打劫过往商人、绑票城中富户，都会去远一些的地方，轻易不会得罪当地村民。
一是村民太穷，搞不来钱，二来再厉害的过江龙，也斗不过地头蛇，倒不如井水不犯河水。
那看来还是猛兽下山的可能性最高，常巧之想通之后便沿着熊的脚印往山里走，刚上山没多久便看见一处打结的草。
村民常年生活在大山，往往会有一些外人难以理解的习惯，打草结便是其中一种。
看到蛇便打一个草结，提醒村民绕道避开蛇路，也能防止被蛇咬；遇到有山泉水洼的地方，便往水里扔一个草结，说是能赶走邪崇。
有些常巧之还能理解，毕竟是多年的生活经验，但有一些完全不知其所以然，反正祖祖辈辈就这么流传下来，大家也懵懵懂懂地照做。
但这个草结打得就不咋地，匆匆忙忙地像是生瓜蛋子打的，毫无技巧、美感可言。
常巧之疑心是顾大夫所为，便决定有枣没枣打上一杆子再说，跟着草结的方向一直往深山里钻。
越走山里的温度越低，而海拔更高的山顶积雪则常年不化，常巧之跟着一路到深山老林，由于冬天草木凋零，食物匮乏，很多动物都不再出来觅食，整个山林显得格外静谧。
常巧之最后来到一处背风山坡前，看着黑乎乎的洞口心下犹豫，现在她可以肯定顾大夫就在山洞里面，就是不知道是整个儿的，还是零碎的。
说起来熊可是猛兽啊，常巧之摸了摸自己的小身板，感觉冒然进去会被当成一盘送上门的菜，死得毫无意义还有些憋屈。
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