随太史慈来的众人中，还有湖熟县令黄尚。
黄尚一进门就扑倒在地，语气哽咽，大声喊道：“少主公，臣有罪，臣有罪啊。”黄尚四旬左右年纪，和数十天之前的精干相比，此时满身的污泥，脸色憔悴，彷佛两个完全不同的人。身上穿着官袍，但是早已经破烂不堪，看他脸上到处都是血渍，就知道他一路逃过来，受了不少的苦。
“快，快说说，怎么回事？”
刘谨看到黄尚的模样，心就凉了半截，知道事情的发展比想象中还要严重。
黄尚这才将这几日发生的事情如实说出，原来先是笮融率部向东移动营防，当时黄尚就满腹狐疑，甚至要求笮融向刘谨报备，结果笮融不仅没有听，反而以黄尚挑拨刘谨与他的关系为由，将刘谨抽了两鞭子，至今黄尚脸上的鞭痕尚在。
说心里话，笮融没有杀死黄尚，已经算黄尚命大了。
可事情没那么简单，就在前天上午，孙贲的军队突然出现在湖熟城下，黄尚大惊，一面派人联络笮融，一面组织县兵和城中丁壮上城防守。
只是湖熟城虽然有万户百姓，可县兵不过三五百人，黄尚还没来得及组织丁壮，就被孙贲袭破城门。
“少主公，都是属下的错，未能为主公守好城池啊。”黄尚一边抹着老泪，一边请罪。
刘繇毕竟是朝廷所任用的扬州刺史，再加上是海内名士，扬州地方的官员对他还是颇为支持的。
刘谨俯身将黄尚扶起来，知道他一介文吏，湖熟县丢失不是他的错。
“县尉王政呢？”刘谨对湖熟县尉还有几分印象。
说起王政，黄尚以脚跺地，骂道：“那个叛徒，就是他打开的湖熟城门，让卑职措手不及。”
刘谨脸色难看，他之前对句容、江乘与湖熟三县的县令和县尉都见过面，他现在虽然被父亲任用为丹阳都尉，对北三县有管辖之权。但毕竟未得到朝廷的正式任命，他也没有时间去对这三县主官做进一步的调整。这个王政在他面前表现不差，自己甚至对此人还有几分好感，没想到他居然背叛自己。
看来自己还是太年轻了。
也是时间太短，他对这些地方都没来得及消化。
对这些长吏的了解太浅啊。
“句容那边呢？有什么消息没有？”湖熟落入敌手，刘谨就怕句容也不容乐观，不过与湖熟不同，句容的位置险要，只要有时间布置，句容的防御绝对比湖熟要坚固的多。再者，句容县令崔长卿第一时间拜访过自己，这个人虽是一介文吏，但刚毅有气节，在丹阳郡名声不小。
若是连他也和王政一般，那不仅句容县难守，甚至金陵与丹徒还有被截断的风险，甚至若孙贲再大胆一些，直扑曲阿也不是不可能。
“少主公放心，属下来之前已经派人通知句容县令崔长卿了，句容短时间内应该无恙。”
黄尚对崔长卿也有信心。
刘谨点点头，他向众人扫视一圈，沉声道：“诸位，我们不能再等了，必须立刻东进湖熟。”
片刻之间，刘谨心中已经有了计较，这一次，他不想再被动挨打，他要主动出击。
将战争的主动权掌握在自己手中。
“少主公，这···”首先一惊的黄尚，他急忙劝谏。
“孙贲的军队不下两万人，此时攻破湖熟，正往主公大营这边赶来，我们兵少，少主公不是应该退守堡寨固守待援嘛，怎么能迎上去。”
刘谨摇摇头。
他心里明白，别说待援，就是自己父亲恐怕也要和吴景来一场硬碰硬的遭遇战，战局发展到现在，其实已经没有了暗牌，所有的牌都摆在明面上，就看谁的军队战力更强，谁的意志力更加强大了。
狭路相逢勇者胜。
他采取守势倒是可以，可这样的话，金陵山一带一直到江乘、丹徒都会成为战场，刚刚抢种的一季水稻恐怕就会成为战争的牺牲品，颗粒无收。
他必须主动出击，将战场放在湖熟一带。
这样百姓受到的不良影响会降到最低。
“少主公的意思是出其不意，攻其不备？”太史慈立刻想到了一种可能。
刘谨点点头，道：“不错，以脚程计算，孙贲最快也要明天才能开拔往金陵堡而来，他此时轻取湖熟，绝对想不到我们会在这个时候迎上去主动与他们决战。你们能想到的，他一定能想到，所以我们必须做到让他大吃一惊。”
众人都沉默起来，显然刘谨的话很有道理。
刘谨继续说道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，只要我们阻击成功，他们在湖熟是得不到多少支持的。”
刘谨心里暗呼侥幸。
之前自己早已将三县官仓的粮食全部运解到石头城储备，作为将来向孙贲开战的粮秣，没想到自己误打误撞，居然做对了。留给各县的粮食最多也就够支撑半个月的，这样说来，己方损失其实并不大。
孙贲渡过龙藏浦，军队数目庞大，没有充足的军粮供应，必不能长久。如果在交战之地得不到补给，那他的补给线就会拉长，这对军队的后勤供应能力是一个极大地挑战。更重要的是，孙贲没有正规的水营部队支持，这一点，便是刘谨的优势。
“刘方，你率水营立刻出发，截断龙藏浦的水上通道，将所有过往船只一律扣押，巡逻江上，阻断一切来援之敌。”
“属下遵命。”刘方作为刘谨最为亲信的水军统领，现在他的一百艘战船，一千水军，便成了王牌部队。
刘谨不想给孙贲喘息之机，立刻调动兵马。
毕竟孙贲手上并没有正规的水军，他们所拥有的船只大多数都是征用自民间的民船，江河之上，民船与战船相遇，几乎等于拿鸡蛋碰石头。
刘谨又将目光看向霍思，他盯着霍思，道：“霍曦的事情我答应了，可是现在局势危急，我需要你替我守好石头城那几十万石军粮，我会立刻率兵东进，石头城也好，金陵堡也好，就全部交给你了。”
此战，刘谨除了占有地利的优势之外，兵力各方面都处于劣势，太史慈作为自己帐下目前唯一的能拿得出手的大将，这一次必须跟随在自己身旁，那石头城和金陵堡的留守人选就是一个大问题。
他想来想去，没有人比霍思更合适。
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