夜色如墨，星光稀疏，红尾鸵鸟的蹄声在寂静的森林中回荡，仿佛敲击在两人紧绷的心弦上。小琳的脸上写满了焦急，她知道时间紧迫，每一分每一秒都可能决定塔尔提科要塞的命运。
“佩里，我们必须再快一点！”小琳低声催促，声音中带着一丝疲惫，但更多的是坚定。
佩里点了点头，握紧了缰绳，红尾鸵鸟的速度再次提升，风在耳边呼啸而过。他的目光始终警惕地扫视着四周，手从未离开剑柄，仿佛随时准备应对突如其来的危险。
经过一夜的疾驰，天边渐渐泛起了鱼肚白。他们终于抵达了目的地——一片被浓雾笼罩的古老森林。这里的树木高大而神秘，树干上布满了奇异的纹路，仿佛在诉说着千年的故事。空气中弥漫着一股淡淡的魔法气息，令人感到既敬畏又安心。
“这里就是‘沉睡之森’了。”小琳轻声说道，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“沉睡之森？”佩里皱了皱眉，“这里有什么？”
“树人族的长老——纳努。”小琳解释道，“它是这片森林的守护者，也是树人族中最强大的存在。我们需要它的帮助。”
两人踏入森林，脚下的土地柔软而湿润，仿佛每一步都会陷入其中。四周的树木仿佛活了过来，枝叶轻轻摇曳，发出低沉的沙沙声，仿佛在警告着闯入者。
突然，一个沉闷而苍老的声音从前方传来：“站住，这里不欢迎外人，请离开。”
随着声音的响起，一棵巨大的灰褐色树木缓缓动了起来。它的树根从地下抽出，树干上伸出一双粗壮的手臂，撑在地面上，缓缓站了起来。树人的身躯高大威猛，头顶稀疏的绿叶下，一双绿色的眼睛冷冷地盯着两人。
“怪物？！”佩里下意识地拔出了剑，警惕地后退了一步。
“佩里，别冲动！”小琳连忙拦住他，飞上前去，对着树人说道，“我是精灵女王阿斯迪娜，请带我去见纳努。”
树人低下头，仔细打量着小琳，片刻后，它的态度突然变得恭敬起来：“原来是女王陛下驾临，请恕罪。我这就带您去见长老。”
两人跟随树人深入森林，来到一片开阔的湖边。湖面平静如镜，倒映着周围的树木和天空。湖边矗立着一棵巨大的树人，它的身躯高达六层楼，树皮上布满了深深的皱纹，仿佛经历了无数岁月的洗礼。它的枝头挂着几片稀疏的绿叶，正闭着眼睛，似乎在沉睡。
“纳努，醒醒！”小琳飞到树人长老的脸前，大声喊道。
然而，纳努毫无反应，依旧沉浸在睡梦中。
“这家伙……”小琳咬了咬牙，飞到纳努的脸前，用力一脚踢向它的鼻子。
“哎哟！”小琳痛呼一声，捂着红肿的脚飞了回来，“这家伙的树皮也太硬了吧！”
佩里看着这一幕，忍不住笑出了声。他想了想，抽出剑，走到纳努的腰间，用剑刃轻轻地在树皮上磨了起来。
“啊哈哈哈……痒死了！”纳努突然大笑起来，巨大的身躯颤抖着，睁开了眼睛。它低头看了看佩里，又看了看小琳，挤了挤眼睛，认出了她。
“嗯？这不是阿斯迪娜吗？好久不见，什么风把你吹来了？”纳努的声音低沉而浑厚，带着一丝慵懒。
“纳努，我需要你的帮助。”小琳直截了当地说道，“利克亚王国出兵20万，正在进攻我的国家。我需要树人族的力量。”
“哦？”纳努挑了挑眉，“你是要让我们去送死吗？战争和我们有什么关系？”
小琳的脸色瞬间沉了下来：“别忘了，当初是谁在你们被人类追杀时收留了你们？是谁给了你们这片森林，让你们安居乐业？现在我的国家危在旦夕，你们却要袖手旁观吗？”
纳努沉默了片刻，随后缓缓说道：“要帮忙也行，但我们有什么好处吗？”
“好处？”小琳气得差点跳起来，她再次飞到纳努的脸前，一脚踢了过去。然而，这一次她的脚肿得更厉害了，疼得她眼泪都快掉了下来。
“哎哟，我的脚……”小琳捂着脚，飞回佩里身边，眼中满是委屈和愤怒。
纳努看着她的样子，头顶的枝条轻轻摇曳，仿佛在抚摸那段遥远的记忆。
那是个充满恐惧与绝望的年代。树人因长相丑陋被人类视为魔族的同伙，他们的火把点燃了整片森林，树人们在烈焰中奔逃，哀嚎声回荡在夜空。纳努还记得，他的妹妹在逃亡途中被箭矢射中，化作了一棵枯树；他的父亲为了掩护族人，用身躯挡住了追兵，最终被砍成碎片。
就在树人族走投无路时，克瑞特王国的城门在黑暗中缓缓打开。纳努永远记得那一幕：阿斯迪娜站在雨中，长发被雨水打湿，她的眼神清澈而坚定，仿佛能驱散所有阴霾。
"这里将是你们的家。"她说。
纳努的枝条微微颤抖，一滴树脂顺着树干滑落。那是树人的眼泪。那时的他遍体鳞伤，是小琳每天亲自为他换药，轻声细语地安慰他。
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