然而猎犬根本没有扑上来,而是远远望了他们一眼,转身跃入林间。
奈布心下一沉,连忙发出了预警。
“猎犬?”
想到班恩的那些好伙伴,爱丽丝大感头痛。
头痛归头痛,再麻烦也要应对解决。
奈布与库特,立刻提出了解决之法。
他们一个靠着是自己的经验,一个靠着是书上的解答。
两人认为,现在要么通过一段水路暂时洗去身上味道,要么,挑几坨动物粪便或者腐烂的动物尸体踩一踩,使浓烈到刺激的气味覆盖全身。
在天气多变,夜晚必定会降温的野外森林里浸泡冷水不是一个好主意。
所以即使瑟维强烈反对,爱丽丝也心生抗拒,但众人还是捏着鼻子选择了第二个方法。
等到日上三竿,班恩随猎犬一路前行,却看到自己心爱的动物们越走越迷糊,甚至在原地打起转时,他就意识到了不对劲。
更不对劲的是这条路。
班恩越看越眼熟,兜兜转转转了一圈,他发现几乎在所有的岔路口,对方都准确选择了较好走的路。
班恩不语,脑海泛起疑惑,又默默算了算对方的前进速度。
速度很快,这意味着他们选择岔路时,没有任何迟疑,非常的果断。
这不是运气能解释的了,对方手里一定握有不归林的地图,而且是非常详细的那版。
一时之间,班恩想要捉到对方的心越发强烈了。
猎犬的鼻子遭到严重干扰,使得它们的功效大打折扣,却没有被彻底废掉。
班恩采取了收放法,如第一次追踪时那样,将所有猎犬散开,令它们不知疲倦的在山林间奔跑,追逐。
唯有找到猎物的那只,才允许返回讨赏。
对了,班恩想起他其实还有两个帮手——奥尔菲斯派遣给他的两名惩罚执行人,他的新同事。
如果有选择,班恩不想麻烦他们,也不想给自己惹来麻烦。
但现在,为了能尽快抓到逃逸的实验品,班恩心想,就算没有配合,让他们各自分开带一队,多多少少也能分担点工作吧。
中午,瓦尔莱塔与裘克,加入了班恩的搜捕小队。
班恩不欲与他们并肩作战,只交代他们守好左右,一点点收紧狩猎网。
日至中天,忙碌了一上午的爱丽丝等人,才刚刚歇下,午饭还含在嘴里,就又被步步紧逼的惩罚执行人们逼到即刻出发。
在这种情况下,烤鸡肯定是没得吃了。
库特苦中作乐,用果酱抹了面包,分到了每个人手里,让众人能在大汗淋漓之时尝到一点美味。
距离他们决心穿越整片不归林起,已经过去了整整12个小时。
最初累到上气不接下气的瑟维,现在仍然是一副半死不活的样子,边走边嚷嚷着腿痛脚痛。
反倒是看上去精力满满的威廉与不声不响,沉默精悍的奈布,在如此高强度的奔逃下,脸色渐渐发白。
威廉是本就在恢复期,奈布则有旧伤复发的趋势。
明面上的病人更容易被关照。
库特早早接过了威廉的背包,不劳威廉费更多力气。
爱丽丝也特意将威廉安排在了队伍的中心,被前后紧紧包裹,无需开路,也不用警戒,照顾好自己就行。
就连瑟维。
瑟维虽然有点瞧不上威廉,却也绕着威廉走,尽量不让威廉多心,免得威廉出事,平白给他栽一个黑锅。
而看似没有什么事,也不擅长叫嚷伤痛的奈布,继续默默接过了警戒的重任。
他考虑过是否要通知爱丽丝一声,告知对方,他的状态严重下滑,需要更换一下任务安排。
但随即,奈布就想到这次行动只有短短的两天一夜,而现在已经过去了一夜多。
他的目光扫过搀扶着威廉的库特,又看向在队伍最前面,一边砍着沿路碍事的杂草与枯枝,一边皱眉思索接下来前进方向的爱丽丝。
奈布最后看向了瑟维,他意识到,现在除了他,没有人能时时刻刻盯着瑟维了。
如果他旧伤复发的虚弱状态被公布出来,瑟维大约是最会在心里窃喜,并重新泛起一些不该有心思的人。
奈布不理解爱丽丝为什么一定要带上瑟维,依他的观念,不安分的因素就应该及早铲除。
但出身军队的奈布,另一个习惯是不质疑同伴。
服从是军人的天性,他认为爱丽丝这么做多多少少都是有自己的理由。
既然已经这么决定了,那奈布只需要思考后续保障就行。
他咽下了要涌到嘴边的话与隐隐的铁锈味,强行打起精神。
又往前走了一段,库特发现威廉的唇色微微发白了,连忙向爱丽丝申请了短暂的休息。
爱丽丝看了一眼太阳,预估了一下他们现在的位置,同意所有人原地休息十五分钟。
赶路赶到浑身发汗的瑟维,得了休息的时间还不肯安安分分找棵树靠着,而是皱着眉头,侧首辨听着那不甚明显的流水声。
“这附近好像有河。”
他扯了扯衣领,脸色有些难看,
“我要去洗把脸。”
已经把背包当做板凳,一屁股坐上去的库特闻言,耸耸肩,“我们的吟游诗人真讲究啊,这个时候了还不忘保持风度。”
瑟维懒得理他,通知完去意后,便自顾自顺着水流声而行了。
穿过几棵树,拨开灌木丛,瑟维果然发现了一条流水清澈的小溪。
身后有人跟来了,瑟维闭着眼睛猜都能猜到是谁。
反正是同性,不是爱丽丝那位淑女。
瑟维顾不上其他,摘下帽子捧水洗了脸,又打湿了随身携带的手帕,简易清洁着粘在身上的臭汗。
通体清爽了,瑟维长舒一口气,洗了洗手帕,戴上帽子,回头望着那个靠着树半垂着头,任凭兜帽遮住半张脸的人——
“我发现你的警惕性真的很强,怎么,都到这个地步了,我随你们深入至此,你还怕我跑掉?”
奈布没有做出任何回应,靠着树,一动不动。
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