新阳成功救回证人的第三天,咸阳城内的气氛愈发紧张。相府门前车马往来不绝,吕不韦的门客们行色匆匆,似乎在筹备着什么大事。
李明府邸内,众人正在商议下一步对策。
证人已经安置妥当,吕不韦暂时不敢轻举妄动。李明说道,但以他的性格,绝不会坐以待毙。
新宇皱眉道:昨日朝会上,吕不韦出人意料地没有提起证人失踪一事,反而提出要推行新的货币政策。
货币改革?李明若有所思,这倒是个转移视线的好办法。
就在这时,老忠匆匆进来:大人,相府放出消息,说是要铸造新钱,取代现有的半两钱。
具体怎么说?李明问道。
据说新钱要改用吕氏钱庄的印记,还要降低铜的含量。老忠递上一卷竹简,这是今早市井间流传的告示抄本。
李明展开竹简,仔细阅读后脸色渐沉:果然如此。吕不韦这是想通过货币改革,控制整个秦国的经济命脉。
新宇不解:货币改革有何不妥?现在的半两钱确实轻重不一,若能统一规制,对商贸往来不是好事吗?
问题在于,他提议的新钱要降低三成铜含量,却要求与旧钱等值流通。李明指着竹简上的条款,这意味着相府可以通过铸造新钱,凭空获取大量财富。而且...
他顿了顿,继续说道:要求新钱必须印上吕氏钱庄的印记,这等于将国家货币与私人钱庄捆绑。长此以往,秦国的经济命脉就将完全掌握在吕不韦手中。
新宇恍然大悟:好阴险的计谋!表面上是为了统一货币,实则是要掌控金融大权。
我们必须阻止这个提案。李明站起身,新宇,你立即去查查相府掌控的铜矿产量。老忠,你去市井间打听百姓对新钱的态度。
两人领命而去。李明独自在书房中踱步,思考对策。作为现代人,他深知货币战争的重要性。吕不韦这一招,可谓釜底抽薪。
午后,新宇先回来了:查清楚了。吕不韦掌控着秦国六成以上的铜矿,若是推行新钱,他确实有能力垄断铸币原料。
不久,老忠也带回了市井间的消息:百姓对新钱大多持怀疑态度。特别是小商贩,担心新钱贬值,自己的积蓄缩水。
李明点点头:既然如此,我们就在朝会上提出反对意见。
三日后的朝会,气氛格外凝重。嬴政端坐王位,目光在群臣间扫视。吕不韦率先出列。
启禀大王,吕不韦声音洪亮,臣以为当下货币混乱,轻重不一,严重影响商贸往来。建议铸造新钱,统一规制,以利民生。
嬴政淡淡道:相国有何具体建议?
吕不韦呈上奏章:新钱仍以半两为名,但需降低铜料三成,以节约资源。同时为防伪造,须加盖相府钱庄印记。
朝堂上一片哗然。有大臣立即反对:降低铜料却要求等值,这不是明摆着要让百姓吃亏吗?
吕不韦不慌不忙:新钱规制统一,便于流通,长远来看对商贸有利。些许铜料差异,不足为虑。
又有大臣质疑:为何非要加盖相府印记?这岂不是将国家货币私有化?
相府钱庄信誉卓着,加盖印记可防伪造。吕不韦早有准备,若其他钱庄愿意,也可申请印记,一视同仁。
这话说得冠冕堂皇,但众人都明白,除了吕氏钱庄,谁又有能力在全国范围内推行带印记的钱币?
这时,李明出列:臣以为相国提议欠妥。
吕不韦眼睛微眯:李太师有何高见?
首先,降低铜料却要求等值,这是变相掠夺民财。李明朗声道,其次,货币乃国家重器,岂能由私人钱庄印记?这有损国家威严。
李太师多虑了。吕不韦冷笑,铸造新钱本就是为了方便百姓,何来掠夺之说?至于印记,不过是防伪手段而已。
既然如此,为何不用官府印记?李明反问。
吕不韦一时语塞,随即强辩:相府代表官府,用相府印记有何不可?
朝堂上争论不休。嬴政始终沉默,似乎在权衡利弊。
就在这时,一名侍从匆匆入内,在嬴政耳边低语。嬴政脸色微变,随即恢复正常。
货币改革事关重大,嬴政终于开口,容后再议。
退朝后,李明正准备离开,一名内侍悄悄走近:李太师,大王有请。
李明跟随内侍来到偏殿,发现新宇已经在等候。嬴政屏退左右,神色严肃。
刚得到消息,嬴政低声道,吕不韦已经在秘密铸造新钱。
什么?新宇震惊,朝议未决,他怎敢私自铸钱?
李明却并不意外:他这是要造成既定事实。一旦新钱在市面上流通,再想阻止就难了。
正是如此。嬴政点头,寡人需要你们找到证据。
新宇立即道:臣这就去查。私自铸钱需要大量铜料,只要查清铜料流向,必能找到铸钱工坊。
小心行事。李明提醒,吕不韦既然敢这么做,必定有所防备。
接下来的三天,新宇调动工部人手,暗中调查各铜矿的产量和流向。与此同时,李明则通过自己的渠道,打听相府近期的异常动向。
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