“被吞噬的元神之中，唯一能够被加以利用的，唯有那一丝蕴含的本源之力。此等力量可略微壮大自身的元神，不过其数量实在是微乎其微，仿若沧海一粟，渺小得几乎可以忽略不计。且因其流失速度极快，不过寥寥数日，便会从被吞噬的元神中消逝殆尽，再也无法为我所用，如同握在手中的细沙，无论如何紧握，都会从指缝间溜走。”
赵炎一边聆听着宋奇正的详尽讲解，一边将心中那最后一抹担忧缓缓放下，仿若卸下了一副沉重无比的枷锁，整个人都轻松了许多。他能够敏锐地感知到，宋奇正并未在说谎。此刻的宋奇正，满心皆在憧憬着与他如昔日与白大夫那般的合作，自然不会在这稍加时日便可真相大白的问题上，对他有所欺瞒，毕竟搬起石头砸自己的脚这种蠢事，稍有头脑之人都不会为之。
宋奇正在阐释完最后一句话后，见赵炎微微点头，显然是对他所言深信不疑，心中不禁大喜过望，那由元神所化的光球，似乎也因这喜悦之情而愈发明亮耀眼起来，仿若一颗璀璨夺目的星辰，在黑暗的夜空中绽放出最为绚烂的光芒。他满怀期待地问道：
“赵老弟，看来你对我的解释颇为满意，那接下来是否该商议一下，我们之间的合作事宜了？”
“自然，能与一位修仙者携手合作，实乃我梦寐以求之事！” 赵炎忽然展颜一笑，那笑容灿烂如春日暖阳，和煦而又温暖，露出的洁白牙齿在微光的映照下闪烁着迷人的光泽，显得无比真诚恳切，仿若真心实意地期盼着这场合作，仿佛合作之后便是一条通往光明与荣耀的康庄大道。
“果真如此？” 宋奇正兴奋不已，未曾料到尚未多加劝说，对方便已欣然同意，心中满是惊喜与意外。他连忙开口，想要再次确认这一令人振奋的消息，仿若生怕这只是一场虚幻的美梦，稍纵即逝，醒来之后依旧是无尽的绝望与困境。
“自然。” 赵炎的回答干脆利落，清脆响亮，如同敲响的洪钟，回荡在宋奇正的耳畔，每一个字都充满了力量与决心。
而后，他嘴角噙着一抹若有若无的微笑，缓缓从怀中掏出了一样物件。那物件在他的手中闪烁着一丝奇异而又神秘的光芒，他以那亲切温和的语气对宋奇正说道：
“既然你我已然是合作伙伴，那么在深入商讨合作细节之前，阁下想必不会拒绝在下，配合进行一个小小的试验吧。”
“试验？” 宋奇正微微一愣，他的目光紧紧锁定在赵炎手中的那个圆筒之上，心中涌起一股莫名的熟悉感，仿若在记忆的深处曾经邂逅过它，可一时之间却又难以忆起。与此同时，一丝不祥的预感如阴霾般悄然笼罩在他的心头，令他心中隐隐不安，仿佛一场暴风雨即将来临，而他却毫无防备。
“不错，试毒试验。”
赵炎话音未落，那握着圆筒的拇指便轻轻一动，紧接着，一股散发着刺鼻腐臭味的黑糊糊液体如离弦之箭般从中喷射而出，带着一股令人作呕的气息，直朝着对面的目标奔涌而去。那液体仿若一条黑色的毒蛇，张牙舞爪地扑向猎物，速度之快，让人来不及反应。
“啊！”
一声凄厉的惨叫从光团之中传出，那是宋奇正的声音。他的元神被那黑色液体浇了个正着，原本闪烁着的绿光仿若被狂风骤雨侵袭的烛火，忽的一下黯淡了许多，看起来他此番遭受的创伤颇为严重，仿若在生死边缘徘徊挣扎，生命之火随时可能熄灭。
“你，你竟然对我痛下杀手，暗中偷袭？” 宋奇正声嘶力竭地尖叫着，那声音中充满了愤怒与难以置信，似乎他依旧无法接受这突如其来、仿若晴天霹雳般的变故，仍在梦中尚未苏醒，不敢相信眼前发生的一切是真实的。
赵炎对宋奇正的怒火仿若充耳不闻，他的眼神冰冷如霜，仿若世间的一切情感在这一刻都已被冻结，只剩下无尽的冷漠与决绝。他缓缓伸出手，紧紧抓住了腹部上方的腰带扣，“唰” 的一声，从腰带夹层之中，抽出了一把寒光闪闪的宝刀。
此刀刀身约有一截手指那般宽窄，长度大约在一尺半左右，通体散发着一种柔韧而又坚韧的气息，乃是一把世间罕见的 “炎魂刀”。刀身上似乎流淌着一股神秘的力量，让人不敢小觑。
这把短刀，乃是赵炎耗费重金，恳请能工巧匠精心打造而成。它亦是赵炎所拥有的最后一柄短刀，其打造工艺极为精湛，价格亦是不菲，凝聚了无数工匠的心血与智慧。然而，赵炎并不擅长此类武器的使用，故而一直将其深藏于身，未曾有机会展露锋芒。未曾料到，如今在这生死攸关的时刻，它却派上了用场，仿若命中注定要在这场惊心动魄的对决中崭露头角，成为决定生死的关键利器。
赵炎紧握手中险些错失的利器，脸色阴沉，笑容消失。他瞪了颤抖的元神一眼，迅速上前，高举软刀，如劈柴般猛砍光团，势不可挡，似要斩断一切阻碍，泄尽心中愤怒与仇恨。
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