上一章我们讲了这些贤达人士退隐之后的生活。他们远离尘世喧嚣，将自身情感寄托于秀丽的山水之中，尽情沉浸在清幽宜人的环境里，品味着宁静祥和的生活氛围，让心境变得愈发淡泊，胸怀也随之越发宽广起来。从此，他们再也无需被纷繁复杂的琐碎事务所困扰，更不必为了个人的荣誉和耻辱而四处奔波劳碌。相反，他们悠然自得地享受着那份独属于自己的欢乐时光，并深刻领悟到大自然蕴含的无尽奥秘和真理。
或许有人会问：这些人归隐之后就只是终日游山玩水、贪图享乐吗？难道他们对世间万物的发展变化就真的不闻不问，整日无所事事了吗？当然不是！实际上，尽管已经选择归隐，但他们内心深处始终怀着对天下苍生的关怀之情，时刻牵挂着黎民百姓的安危冷暖。而且，他们并没有停止前进的脚步，依然在各自擅长的领域内不断探索钻研，持续发挥着自己的才能和智慧，默默地为社会做出应有的贡献。那么，具体而言，他们究竟都做了些什么事情呢？接下来，就让我们一同走进今天所要探讨的主题——“求古寻论，散虑逍遥”，去一探究竟吧。
“求”，始见于甲骨文。甲骨文中的 “求” 字像多毛的皮衣之形，是 “裘” 的本字。具体形态是中间部分类似人形，而人形两侧有毛状线条，很形象地描绘出了一件有毛的皮衣；其本义是皮衣的意思。因为远古时期，人们为了获取制作皮衣的材料，需要去打猎获取动物皮毛，所以这个字本身就蕴含着寻求的潜在意义。
随着社会的发展和语言的演变，人们对“求”的使用逐渐从具体的 皮衣”转向抽象的行为。因为获取皮衣需要寻找猎物，所以 “求” 引申出寻找、求索的意思。而作为衣服的字形下面加了一个“衣”字，变成了“裘”和原字形区分。当人们有需求并希望从他人那里获得帮助、许可或者资源的时候，其字义又有了请求、祈求的意思； 还用于表示对某种抽象事物或者目标的追求；在一些语境中， 也有需要、要求的意思。
“古”，最早见于甲骨文。其在甲骨文中的字形由是由 “十” 和 “口” 组成，“十” 代表很多、长久的意思，而“口” 代表言语的意思，组合起来的意思是世世代代口口相传的久远之事；其造字本义便是名词，在漫长的过去岁月中被一代代传说的久远时代。《说文解字》：“古，故也。从十、口。识前言者也。凡古之属皆从古。”《尚书·康诰》：“别求闻由古先哲王。”同时，古也表示年代比较久远的意思，《玉篇》：“古，久也。”并因此引申出旧的、原来的意思。
“寻”，其繁体字为“寻”，最早出现于商代甲骨文，其古字形像一人伸开两臂丈量的样子，本义疑即一种长度单位，即伸开两臂的长度，合古代八尺。《说文解字》：“??（寻），绎理也。从工从口从又从寸。工、口，乱也。又、寸，分理之。彡声。此与??（níng）同意。度，人之两臂为寻，八尺也。”《释名》讲：“八尺曰寻，倍寻曰常。”即一常为十六尺，约两人高。合起来的词寻常，本来指短小的距离或面积。后来寻常引申为短小义，再引申为普通、平常讲。如刘禹锡的《乌衣巷》说：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”诗人写燕子飞回来时，旧时达官贵人家的豪华府第却变成了普通人家的住房了。这里有繁华易逝，风流云散的感慨。
由于测量长度的过程往往需要寻找起点和终点，确定测量的对象范围，所以 “寻” 从长度单位的本义引申出了寻找、探寻的意思。这种引申体现了人们思维从具体的丈量动作到抽象的寻找行为的转变。《墨子·修身》：“思利寻焉。”在使用过程中，“寻” 又进一步产生了思考、探究的意思。这可能是因为寻找答案、寻找真相的过程和思考问题的过程有相似之处，都是一种在意识层面的探寻。
“论”，起繁体字为“论”，形声字。最早形体为篆文，字形从言为形，仑为声。在篆文中，其中“言”字为形旁，表示人的言语活动有关，简化后写作“讠”；“仑”是声旁，其简体字形为“仑”，表示读音与此接近；有人认为“仑”也有表义功能，“仑”有有条理的意思；整个字的意思大致是有条理地说话、分析和阐明事理。由此可见。其本义指有条理的分析、议论、说明事理。
后来，从分析说明事理引申为人们之间发表观点、看法进行交流的意思。如 谈论古今，这里的 “论” 就是人们针对古今之事发表自己的见解，相互交流看法的意思。又进一步表示对人或事物进行评价判断的意思。例如 论功行赏，这个词中的 “论” 就是对功劳进行评定，然后根据评定的结果给予奖赏的意思。再后来由对事理的分析阐述可以形成系统的观点和认知，引申出学说、理论的意思。像相对论、进化论 等，这些都是科学家们经过大量的研究分析后形成的系统理论。
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