李明义对中医书籍天生的禀赋让那些满清遗留下来的读书人感到羞愧无颜，曾几何时，在试图通过科举改变命运读书人的眼里，像《黄帝内经》之类的古典书籍并不如流。凡跟科举无关的书籍都无关紧要，在他们眼里科举是把人引向富贵最捷径的路子。就像一根干枯得没有一点水分的藤蔓，无数的人死死抓着努力向上攀，藤蔓牢不牢靠，能不能上得去，不重要，重要的是还有一根藤蔓抓着，心里多少还有一点希望。在那些人心里，解救别人永远没有解救自己重要。学习知识固然不是坏事，但学到知识起不到任何实用价值，反倒不如不学。多年苦攻与富贵无缘，倒成了人们的笑料。到头来连种地打鱼的人都看不起那些死啃书本的读书人。在他们看来读书把脑子都读傻了，社会动乱，科举制度早已经废了，读书还有什么用，倒不如抡起胳膊甩开膀子真刀真枪踏踏实实的去谋生活，谁挡住了我们的活路就跟谁拼下去，毕竟无论在哪个时代想法活下去才是头等大事。
尽管海连湾还没有糟乱到使人无法生活的地步，但外面一股股暴戾的邪风已经让人们心里感到不安，担心这种按部就班的生活还能不能继续下去。
西山脚下的利民堂显得比以前人多了起来，很多的人不是为了看病，是来打听消息的。穿着自家女人纺线、织布、亲手缝制的对襟白褂的老伙计，尽管还在跑里跑外照常的忙活着，人们发现他变得闷头门脑像憋着一股气，跟以前比起来话更少了。越是这样，人们越是以为他一定得到了确切消息，想跟唠叨几句的心理变得更急切。
人们心里之所以有更多的疑惑，是他门根本不相信战争会发生，根本不相信从没招惹的日本会平白无辜的侵略到中国来，更不相信会打到海连湾来。在这些老实巴交人的心里，自己没去招惹别人，别人就不会来招惹自己。他们心里总抱着一个可笑的想法，认为这就是天理，人怎么能胡乱做出违背天理的事来。
“有啥消息老早说出来，大家也好早点做准备，既然连你都知道了，还算啥秘密。”
“我一直没离开过利民堂，哪里知道啥消息？”如果再问老伙计，就恼了，“小鬼子都打到中国来了，你去准备吧。”
“我问的不是这个，问的是打没打到海连湾。”
其实老伙计啥消息也不知道，心里郁闷是因为，人家过着好好的日子，凭什么无缘无故的侵略人家。人们还是想从他嘴里听到他对世道变化的见解。问得多了人们非但没有听到自己想要的消息，反倒惹恼了老伙计一顿怒斥，“我要知道怎么办我早就出手了。”
洪涛涌起，击岸拍石；鱼鳖扬鳞，鹰隼奋翼；云海翻腾，人心恐惶；日月隐耀，明珠无光；万民之殃殃，沉沉如膏肓；神龙之觉醒，东方升红日；热血之挥洒，冉冉起救星。
不远的街上，铁匠炉里的炉火正烧得红红的，一块块红红的铁块在师傅小锤徒弟大锤，一小一大有序锤击下，变成了人们常用的工具，打好的鱼叉，鱼抢，铁锹，镐头之类，一堆堆整齐的摆放在外面的空地上，在人们的意识里，用不了多久，生活照常回到以前那种安逸的状态。这样的小作坊算是海连湾最早的工业，这里的手艺人打造出的工具远近闻名，不过他们从来没听说过什么工程师和机械师的称号，更不知道工程师和机械师是干什么的，好像这些人跟自己的生活没有一点的关系，或者说自己的生活里即使没有这些人，不也一样活得好好的吗？
正因为没有工程师和机械师，才制造不出动力强大的火轮船、杀伤力强大的火力武器，正因为很少有人走出去，也不希望有人走进来，才不知道外面的世界是个什么样子。不知道外面的世界不要紧，要紧的是人们从心底里根本不想去知道外面世界是什么样子。可怕的是外面世界早已做好了来犯的打算，这里还在没事一样过着安逸的生活。人们生存的理念变得越来越死板，任凭外面的世界什么样子也不关自己什么事，反正这里什么都不缺，最不缺的是战争，各自过各自的日子，没有一点野心打算去触犯别人，因此愚蠢的认为，别人也不会来侵犯自己。
尽管这个民族曾经经历过无数战争的洗礼。战马、战车、战刀，一切代表时代特征最先进最有力的产物，都在战场上发挥了最大的作用，成了攻击敌人战胜敌人最有力的武器。从来没想到大海会成为战争和侵犯最有利的通道，在人们没有任何防备的情况下，小鬼子的火轮船强行来到了海连湾，威力凶猛的炮弹震裂了糊在雕工精美窗棱上沿用了几百年的毛头纸，街道里四处乱窜的枪响吓坏了躺在炕上安睡的孩子和女人，惊悚中悄悄地问出去探听消息的男人，“外面到底出了什么事儿？”
“日本鬼子侵占了海连湾，杀人放火无事不干。”
“咱们可从来没去冒犯过任何人。”男人的回答似乎是世上最强大的理由，似乎是在说这还用说下去吗，我们从来没触犯过别人，别人就不应该来侵犯我们。
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