“不是还有禁军么？”
“禁军现在号称五万，主要士兵均由地方各郡府上送，良莠不济，与常年驻守在白骨森林边界的叛军相比，难有战斗力一说。”沐雪非摇头。
“那……”百宝想了想，突然抬起眼睛，挑了挑眉，直道:“取兵，一定要兵符么？”
按理说，天下兵马收于各郡，各郡府要怎么支配完全可以在隐瞒帝都的情况下行动。
沐雪非神色如常，没有因为百宝的提问而起变化。她从座上起身，行至旁边墙前。墙上挂有一柄铁剑，应是装饰之物。
此时她目光急转寒凝，身形闪动，不过眨眼之间已将铁剑抽出，吸入手里。
她以剑作笔，按在地上，先横着划出两道，再往右移一截，竖着划下一道。
“你知道么，帝国建立伊始，将天下各州收归为五十三郡，后来各大世家连年吞并，最终形成现今十二郡的局面。百年前，帝国将兵权收归朝廷，除了在靠近白骨森林的西南诸郡设立边防军外，其余各郡只有招纳新兵的折冲府，是不准拥有超过两万人的军队的。而彼时帝都手握十万黑铁军，更有八万禁军，足以威慑四方。可是后来，随着西南边防军的壮大，并最终演变成一场叛乱。先帝以平陵王敖折雨为帅，李纵游为大将军平叛，历时二年才最终平定。后来为了更好地管控地方，平陵郡开始被允许驻军。直到二十六年前平陵之战的爆发，彻底改变了一切。”
沐雪非握住铁剑，慢慢下移，剑尖随之划至第二道横线之上一点，似乎代指此处即是平陵城。
“平陵之战爆发后，无论是为了支持陛下还是平陵王，抑或是为了自保，各郡再度开始拥兵。而当时二王为了战胜对方，也自然都默认了各郡的拥兵之举。后来战争结束后，因为黑铁军力微，而陛下为了取胜，曾与各郡世家立下交易，各郡拥兵就成了事实而保留了下来。所以事实上，所谓的郡兵已经不再是帝国的军队，只是占据着各郡的不同世家的家兵而已。”
“这样的话，就算你拿到兵符，恐怕也取不到兵。”百宝没想到，看样子不仅兵符没用，恐怕连皇帝本人也没用。毕竟对于那些地方世家而言，谁代表他们利益，他们就帮谁，这个“谁”是什么人根本就不重要。
“不。”沐雪非此时将剑点在横线下方，“南方各郡之所以有叛乱的资本，是因为边防军，而边防军的主将是赵太匡，实质上的五郡之主。”
然后她把剑指向竖线以右，道:“东方三郡原为东州、龙州、宛州、武州旧地，人杰地灵，财富通国，各路世家云集与此。你熟知的公输家族也曾是此地的一员，只因后来被发配于北方丹阳城，但公输钱庄的主要生意仍是在长平郡。此三郡利益勾连，每个世家都有自己的打算，早成割据之地。”
她再把剑指向第一道横线之上，道:“北国之地，是为元州、肃州及寒州旧地，现以北凉郡统之，辅以周边大小十六公国，为寒族人世居之地。寒族人作风凶悍直率，苟小利而无大志，只要手持兵符过去，以寒族王托舍的性格，不可能放弃进入中原的机会。此举虽有引狼入室之嫌，但眼下只有保留住黑铁军，才有未来的可能。陛下一开始希望我去借的，正是寒族的兵。”
百宝摇了摇头，并不同意这个做法。此举风险太大，想玩驱虎吞狼，搞不好没把叛军消灭，反倒把自己给吞了。
“西部呢？”
沐雪非犹豫了一下，剑尖才缓缓移到左侧，道:“扶风郡的情况比较特殊，其本来也是抵御白骨森林异族的一道屏障，域内长尾族人弓射了得，但在数年前，大河以西突然气候急变，遍地荒芜，了无生机，异族入侵的可能性一下子降低了。于是先帝召集天下能人于扶风以西，大河之上设下结界，从而把驻守在扶风的驻军调入中州。理论上，扶风已经没有兵了，但若是扶风王暗藏私兵，也不是不可能。只是在这种情况下，扶风王怎么可能会用自己的私兵解帝国之危？”
百宝点了点头。诚然，暗藏私兵的罪名可一点不比发动叛乱要轻。不论扶风王是否有这样做，他都不可能在这种情况下发兵，更大的可能是浑水摸鱼，随时攻入中原。
他将倒好的茶水递向沐雪非，道:“郡主来找我说这些，应该是有了打算了吧？”
沐雪非伸手接过茶杯，目光在茶面上凝住，稍作沉寂，而后道:“我确实有打算，但需要你们帮忙。而且，不是一般的忙。”
“你说吧。”
“黑铁军一直由沐王府所统领，虽受皇家禁制，但只要我想动，除了皇帝的禁令，仅靠一个亲王的号令我根本不在乎。”沐雪非挑了挑眉，平静的言语里透出异姓王的孤傲。
“不过……”她的气势急剧婉转。“这次我不会动用它的力量。”
“是因为王爷？”百宝其实也猜到了，现在城中尚有黑铁军约一万人，虽多为负伤了的残兵，但从中选调部分能战者并不困难。沐雪非放弃动用黑铁军，是因为要顾及家人，尤其是重伤的沐子敬。
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