灵州的帝都，皇宫之内。
赵飞莺手中紧握着一封书信，脚步匆匆地快步跑进了御书房。
“陛下，煜州传来消息了！是那个白新寄来的，用的可是赤龙卫的信鸽呢！” 赵飞莺举着书信，气喘吁吁地大声喊道，脸上满是急切之色。
正在书桌前伏案处理政务的晋帝，听闻此言，猛地抬起头来，双眼之中瞬间迸发出一丝惊喜的光芒，连忙开口说道：“快拿过来让朕看看！”
半炷香的时间过去了，晋帝缓缓地将手中的书信放下，脸上不自觉地露出了一丝难以察觉的笑容。
“怎么样了？那个白新是不是把白马关给丢了呀？” 赵飞莺踮起脚尖，迫不及待地追问道。对于那个和自己年纪相仿的少年，她心中充满了好奇。
“丢了！他按照之前制定的计划，坚守了三天之后才撤退的，如今已经退回到和合城了。” 晋帝微微点了点头，如实说道。
赵飞莺轻轻地叹了口气，说道：“还好吧，总归是坚守了三天，毕竟他手头就只有那么点兵力。那陛下，您还打算责罚他吗？而且为什么他要通过赤龙卫的渠道来传递消息呢？正常情况下，像这种战事应该派人专门前来上报才对呀。他是不是害怕受到惩罚，所以才这么做的呢？”
晋帝缓缓地摇了摇头，解释道：“那是因为他想提前向朕讨要赏赐。你看，他把想要的东西都全写在这书信上了。估计他派来传信的人，这两天也快要到了。”
“什么？他居然还想要赏赐？难不成他在白马关歼灭了不少敌军？” 赵飞莺皱起了眉头，满脸疑惑地问道。
“看来，你和朕一样，都小瞧他了！这个白新在白马关可真是干了一件了不起的大事啊！” 晋帝说到这里，长长地舒了一口气，摆了摆手，示意赵飞莺退下。
赵飞莺原本还想再追问下去，可是看到晋帝的这个动作，也只好略带不甘心地嘟着嘴，缓缓退出了书房。
......
......
翌日清晨，皇宫的朝堂之上，庄严肃穆，群臣分列两旁。
在一番关于国事的议论结束后，晋帝扫视着下方的群臣，不着痕迹地瞥了一眼身旁的兵部尚书程豪，缓缓开口道：“除了这些事情之外，诸位还有什么要向朕禀告的吗？”
程豪自然敏锐地察觉到了晋帝的暗示，急忙高高举起双手，双膝跪地，大声说道：“臣，兵部尚书程豪，有事要向陛下禀告。”
晋帝微微抬起手，说道：“有何事，且说吧。”
程豪轻轻扶了扶衣袖，缓缓站起身来，说道：“陛下，煜州前线有战事消息传来。”
可就在这时，一旁的副相刘中原冷冷地哼了一声，说道：“煜州？不是说已经接连丢失了两关，潜山关和浮云关都被炅州的叛军给攻破了吗？这回该不会连白马关也丢了吧？陛下，煜州的守将如此无能，必须要严惩不贷！”
晋帝微微眯起眼睛，目光如鹰般盯着刘中原，强忍着内心的不悦，伸手指向程豪，说道：“你继续说，煜州如今到底是何情况！”
程豪微微鞠躬，神色淡然地说道：“刘相猜得没错，确实是关于白马关的消息。白马关如今的确已落入炅州叛军之手，只不过……”
刘中原听闻此言，冷笑一声，抢着说道：“只不过什么？是白马关的守将奋勇杀敌，然后成功撤退了？这白马关乃是如此重要的战略要地，丢了关隘，竟然还敢逃跑，更加应该严惩！”
程豪微微一笑，转头看向刘中原，说道：“刘相何必如此着急，都不等我把话说完。您这般急切，莫不是跟那白马关的守将白新有仇？哦，对了，您与白神通白老将军年轻时似乎有些过节，您也知道白新是白老将军的后人吧？您这是想要……”
刘中原一听这话，老脸瞬间涨得通红，急忙跪倒在地，大声喊道：“陛下明鉴，绝无此事！这程豪身为兵部尚书，竟然在朝堂之上污蔑微臣，陛下一定要为微臣做主啊！”
程豪见状，同样跪倒在地，义正言辞地说道：“陛下圣明，微臣还未将战事完整禀明，这刘相就三番五次诅咒我军将士在前线失利，实在让人不解，不知他到底是何居心？”
刘中原扭头狠狠盯着程豪，说道：“白马关都已经丢了，难道还不算是失利吗？就算杀了几千个叛军，丢了这么重要的地方，那也是死罪！”
“可是，如果我军是杀敌数万呢？” 程豪抬起头，挺直胸膛，高声说道，“白马关守将白新昨日来报，在白马关一役中，我军歼敌至少五万余人。由于当时情况紧急，白新那边忙于组织撤退，人手又不足，没办法进行具体的清点敌军伤亡。但实际上，炅州军的伤亡只会更高。”
“什么…… 怎么可能！” 刘中原指着程豪，满脸的难以置信，说道，“白马关的守军最多不过万人，怎么可能杀掉那么多敌军。更何况，据之前的情报，围攻白马关的炅州军也不过八万人，这是几乎要把他们全灭了吗？” 然后他又望向晋帝，说道：“陛下，我怀疑白马关守将白新虚报战果，为自己开脱罪责，此乃罪加一等，请陛下明察！”
程豪反而仰天大笑起来，说道：“刘相，你说错了。围攻白马关的可不是八万人，而是足足近十五万人！因为偷袭潜山关的那支炅州军也赶了过去。而且我刚才说的是至少五万，只怕那位白新将军太过年轻，这战报报得过于保守了。而我兵部在煜州的探子刚好昨夜也回到了京城，他传回来的消息是，白马关一役，炅州军如今仅余六万人仍有战力，阵亡士兵至少七万余名，剩下的都是些重伤员，至于现在还活着多少，我也不清楚。”
停顿了片刻，程豪神情肃穆，语气沉痛地再度开口道：“对了，此次白马关之战，我军守军也阵亡了近五百勇士。白新将军在战报中言辞恳切，满怀悲痛地提及这些勇士的英勇事迹，特地上报朝廷，恳请陛下能够追赏这些为国捐躯的忠勇之士，以告慰他们的在天之灵，也让他们的家人得到应有的抚恤和慰藉。”
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