贾母见桌上的菜，一道火腿鲜笋汤、一碟葱油酱蒸鸡、一碟腊肉炒芹菜、一道糖醋排骨、一碟酸梅鸭、一道胭脂鹅脯、一道青菜菌菇小炒、一道清蒸葱油鲥鱼、一道鸡米海参汤、一道蟹肉豆腐。每人面前早有丫鬟盛了一碗绿畦香稻粳米饭。
贾母知是玉姐儿见自己舟车劳顿，定是没什么胃口，特意叮嘱了厨房上的人捡那清淡开胃的做，心下对这个外孙女更是打心底里喜欢上了。真是个能体情察意的姑娘，敏姐儿教得果然不错。贾母心里对黛玉暗暗赞赏。
两米宽的光滑紫檀木圆桌上放上菜和每个人的饭碗、汤碗、碟子、箸勺架、箸勺之后，竟显得这桌子小了。
“外祖母，您尝尝这个。
这是我母亲也很喜欢的一道菜，她怀我弟弟英哥儿的时候，隔两天就让厨房上的人做这道菜给她吃。”黛玉说着，用桌上摆着的一双分餐用的顶端浮雕了桃花的象牙箸从深绿色釉的扇形盘中夹起一块切成厚片的丰腴鸭肉、蘸了些旁边同色系松树形小碟里家中每年都会做的酸梅酱，放到了贾母面前的月白色骨瓷碟上。
林如海慈爱地看着女儿。
“嗯，好吃。
酸甜不腻，还带着梅子的清香。”贾母吃过之后，点点头，跟黛玉说道。
宝玉听到祖母说好吃，也夹了一块，送入口中。
“姑父，您家这厨师真是不错，比之京中各家都毫不逊色。”宝玉吃过之后，也觉得惊喜。这鸭肉外皮酥脆、鸭肉入味、颜色是琥珀色，没有一点肉的荤腥油腻之感，反而微咸酸甜，有一种梅子的清新之气，让人感觉像是夏天喝了冰湃的梅子酒一般舒爽。
他吃过各种方法烹饪出的鸭子，京中各个国公府、侯爵府、伯爵府、子爵府、男爵府以及各个三品以上的文臣武将的家宴和宴席他都吃遍了，但这种做法的鸭子他还是头一次吃到。
“宝玉，你不知。
这是我家玉姐儿特意给你姑母想出的一道菜。
那会儿你姑母怀玉姐儿的弟弟英哥儿的时候，脾胃不和，饮食进得很少，别说虾蟹鱼这类的河鲜海鲜了，就是你姑母惯常爱吃的东坡肉、红烧肘子、红烧肉烧鲍鱼这些豚肉类的菜也吃不下去了。
每天就吃些清淡的粥，配些紫苏腌梅子、蜜饯话梅。
玉姐儿为了让她母亲多进些饭食，便想了新奇的点子。
这道酸梅鸭，便是用果木烤出来的鸭子，又过了一道油，然后配上夏季用梅子和冰糖腌制的梅酱，酸甜可口，一点儿也不油腻。
你姑母，第一次吃到的时候，就着那一碟子菜，就吃了整整一碗稻米饭。”林如海说道。
当时，敏儿吃不下饭，自己是束手无策，只是到处找了几个精通各地餐食的厨子，有长安的、两广的、锦城的、京中的、济南的，加上家中金陵的、姑苏的、临安的等各地的厨子，让他们轮番换着花样给敏儿做菜。
终究还是自己的玉姐儿贴心，想出不少新的菜式，告诉了厨房上的人，让他们做出来，又一一尝了，调整了几次，才给敏儿端上桌。
宝玉听到姑父这么说，心下对这个妹妹又添了几分深深的喜爱，竟对她有一种一探究竟的按捺不住的好奇。须知，宝玉于这吃上，是极讲究的人，家里厨房有各道的厨子，每天换着菜系给府上的主子们做饭。
“黛玉姐姐，你竟这么厉害，想得出这种美味。”探春听了林姑父的话，不由得说道。
她刚才也尝了这道菜，确实新颖有趣，别说自己，就是家中姊妹尝了这道菜也要夸的。
今儿中午这炖饭，除了酸梅鸭，自己还很喜欢那道鸡米海参丸子汤和清蒸葱油鲥鱼。
自己平常在家吃海参，大多都是济东道的厨子做的口味浓厚的葱烧海参，自己早就吃腻了。但今天喝的这道鸡米海参丸子汤，丸子是鸡蓉、蔬菜丁、海参丁做的丸子，汤又是极其清透好滋味的高汤，吃起来有鸡肉的香、蔬菜的清新、还有海参的咸香弹嫩，汤初喝很平常，越喝越觉得滋味悠长、回味清香，是一道适合一天三餐中任何一餐的汤，而且是每天喝都喝不腻的汤。
至于那道清蒸葱油鲥鱼，鱼肉鲜甜紧致，配上咸香微绿深棕的葱油和切得细细的脆甜葱丝，真是配稻米饭和白粥的好滋味。
“哪里就那么厉害了。不过是想着我母亲喜欢食酸，又不喜腥膻，但又得吃些肉啊鱼的，才能补身子，所以这才想出这些。”黛玉侧头跟坐在自己右侧的探春妹妹说道。
贾母看到刚来没多大一会儿，就已经变得亲密起来的两姐妹，也觉得心情好上几分。选择带探春来，果然没错。如果是带着二木头似的迎春来，这一路上不仅自己要照顾柔弱懦弱的她，来了敏姐儿这，估计也和爽朗有主意的玉姐儿相处不好，大概会格格不入。
“就算是我知道长辈的喜恶，我也想不出来的。
果然还是黛玉姐姐心思灵巧，待母至纯至孝，方能想出这种好主意，让我们今天也大饱口福。”探春说道。
从刚才进府更衣，到今天中午这顿饭，黛玉姐姐都把祖母和自己照顾得极其周到。更衣时净手的水是微微热的，擦手的手巾柔软清香，像是有淡淡的梨花香气，茶点也似乎是刚刚出炉的，一口咬下去里面的馅儿是温热的；这餐午饭也是，自己手边的杯盘碗筷上桌的时候自己碰过，都是温的，一桌子菜，各种肉类、河鲜都有，皆是上等的手艺、漂亮的陈列，看着赏心悦目，似有观山游水的爽然快意，吃着更是清淡适口、滋味悠长，正适合舟车劳顿许久之后的人吃，养胃暖心。
……
午饭过后，贾母携着黛玉，去了敏姐儿的房间。看到拔步床上靠着软枕的敏姐儿，贾母忍不住就垂下泪来……
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