苏秀才成了湾子里乡亲们巴结的对象，全是因为请来了陈吉发带着大家发财。而另一边，苏老四在家窝着，却十分不快活，因为他看不惯陈吉发的做法。
好好的湾子，如今被翻的到处是泥，弄了些不知所谓的东西，让那些泥腿子真的赚了钱，往后他们这些乡老还靠什么拿捏他们？
每日里，看着那些泥腿子都围着陈先生转，看着苏茂才在乡民们面前说话分量越来越重，他心里越发不是滋味，觉得要采取些行动。
“四老爷，他们那边的猪圈完工了，听说要买猪仔，集中起来养。”
手底下的狗腿子跑来报告那边的进展，苏茂春心中烦闷，扔了茶杯。
“就知道来烦你爷！怎地让他们这么顺风顺水了？到底这湾子是苏家的还是陈家的？！”
狗腿子一脸懵逼，不过他是知道自家老爷心思的，于是转了转语气，阴恻恻道：“四老爷，要不小的给他们下点料？”
苏茂春瞥眼看他，没有做声。那狗腿子会意，点头哈腰的准备去实施。
“回来！”
狗腿子不明就里，止住脚步。
“你去做这些腌臜事，大房不得怀疑到我头上？”苏老四恨铁不成钢道，“把消息告诉王麻子。”
狗腿子眨了眨眼。
“四老爷……王麻子可是个狠角色……”
“怕什么，苏家湾除了那姓陈的天天到处撒钱，也没别人这么显摆不是？王麻子自然知道该找谁。”
狗腿子下去后，苏老四心情突然好了起来，哼着小曲，躺在太师椅上喝了几口茶。
且看你能蹦哒多久！
再看陈吉发，这几日在湾子里每日劳作，不辞辛苦，带着乡民们都赚到了些许铜钱，眼看缴税有望，明年开春怕是不用饿肚子了。因此，如今他走在田间地头，乡民再与他打招呼，便不再是客气疏远的，而是发自内心的尊重。
苏茂才远远的看见陈吉发正在沼气池边上指导几个后生，他儿子也在旁边认真的看，认真的学，于是也没敢大声嚷嚷，走到近前，耐心等着陈吉发忙完。
解决了后顾之忧，如今农闲下来的乡民，也有更多的余力帮着陈吉发折腾些新的东西，这沼气池，还有温棚草菇，蚯蚓养殖等等，都陆续开始起头。
听说，陈先生带着几个老农还在考察水浇地，准备明年给自耕农提供一个稻田养虾的法子。
因此，苏茂才现在也不敢以长辈的姿态对陈吉发。在他看来，有熊夫子的器重，加上他本身的才华，三五年内搞出些名堂，让乡人叫一声“陈大人”应是顺理成章。
这也正是苏茂才的优点，没什么读书人的架子，有识人之明，能充分认识自己，也能充分认识别人。也就是如此，他才能在熊夫子落难时施以援手，也能不问出身门第请陈吉发帮他解决湾子里的问题。
陈吉发忙完事情，一回头，发现苏茂才在身后笑眯眯的看他，吓了一跳，连忙给他行礼。旁边的苏云生也是惊讶连连。
“爹——！”
“茂才叔怎么来了？这边脏，到处是泥……”
“不妨事不妨事，吉发，云生，你们这合作社今年还能收人不？”
“叔，之前说了，今年只收这次。”陈吉发心中了然，这个月动静这么大，那些自耕农坐不住很正常，“我知道您也很为难，但还要烦您给那些乡亲解释，咱们今年这几个月，真的只是试试水。明年开春，咱们就领着乡亲们大干一场，肯定要比今年这些赚的更多。”
苏茂才听陈吉发这话，知道对方早就想好了说辞，老脸憋的有些红。陈吉发可不敢真的落他面子，笑嘻嘻道：“就请茂才叔告诉乡亲们，咱们年底给大家包红包，感谢大家支持，明年开春，请他们一定出壮劳力帮咱们，如何？”
“那……那不是又要你破费？”
“破费什么的无所谓，关键是乡亲们要过上好日子。”
谈了这些，苏茂才正想着如何同乡亲们交代，那边却看到徐成洛一脸惶急的跑了过来。
“吉发哥哥，不好了！咱们的车队被人劫了！”
陈吉发眉头一皱，心想，果然还是来了。
来之前，他便想过苏家湾的事情可能不那么平顺，毕竟，有利益就有冲突，前世他还是个业务员的时候，竞争对手之间使绊子下手段都是家常便饭，更何况在王朝末年的乱世之下，什么幺蛾子都有可能发生。
他做好了有人下刀子的准备，却没想到，这刀子下的着实有点狠。
徐成洛断断续续的讲清楚了原委。
这些时日，他们每天运几大车的货物到码头售卖，总是要通过附近梁湖与斧头湖之间的一处荡口。结果，梁湖上的一小撮水匪就盯上了他们。
今天上午，徐成洛带着游手们护送车队进城，并捎上这半个月来攒下的税款，准备交给县衙。谁想到，那群水匪竟然突袭了荡口，抢了货物和货款，伤了一个账房先生和两个护送的游手。
好在徐成洛机警，拉着人手立刻逃跑，算是没有出人命，只损失了钱货和三十几两银子。
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