洛阳久攻不克、伤亡惨重的战报与段德操北疆大捷的喜讯几乎同时送达长安。李渊的案头堆积着触目惊心的伤亡数字和粮秣消耗清单。作为开国皇帝，他面临着多重压力。
首先便是巨大的消耗与国内隐忧，唐朝 二十万大军长期在外，关中府库渐空，民夫转运粮秣疲惫不堪，潜在的民生怨怼和内部不稳（如李建成坐镇长安也需弹压各方）令他忧虑。而且，突厥的达摩克利斯之剑也构成了不小的威胁，北疆段德操虽胜，但突厥颉利可汗的主力仍在阴山以北虎视眈眈。李渊常年和突厥打交道，深知突厥习性，他们最喜欢在对手陷入泥潭时趁火打劫。像刘武周旧事（突厥趁唐军主力东出时南下）如同噩梦萦绕。洛阳僵持越久，北境空虚的风险越大。
再者，便是来自河北窦建德的威胁， 窦夏势力急剧膨胀，已明确表现出救援王世充的意图。若唐军顿兵坚城之下，师老兵疲之时，突遭窦建德生力军背后一击，后果不堪设想。结合对爱子的担忧与朝堂暗流，李世民是他最出色的儿子，也是帝国的利剑。但利剑久折于顽石，亦有崩断之险。巨大的伤亡不仅消耗国力，也可能损耗世民的威望和嫡系力量。此外，太子李建成一系在朝中并非没有声音，持续的消耗战可能给反对者提供口实。
面对“一劳永逸”的风险和李世民追求“毕其功于一役”的固然豪迈，作为皇帝，李渊必须考虑“万一不逸”的代价，若洛阳最终未克，唐军主力却元气大伤，突厥、窦建德甚至内部势力都可能给新生帝国致命一击。综合考虑后，皇帝李渊认为风险已大于收益。 与其在洛阳城下耗尽精锐，不如暂时回师，依托关中休养生息，待北疆更稳、准备更足后，再图东进。这是一种战略收缩的保守决策，源于开国皇帝对帝国根基稳固的极度重视，以及对多方威胁的深刻忌惮。
长安太极宫两仪殿内（小范围秘密朝议的地方），烛火摇曳，气氛凝重如铁。李渊背对众臣，凝视着巨大的天下舆图，手指反复划过洛阳与代北的标记，裴寂、萧瑀、任瓌、陈叔达垂手肃立，无人敢先出声。
李渊缓缓转身，目光扫过群臣，声音显得低沉而疲惫：“诸卿… 洛阳战报，尔等皆已详阅。世民… 还在苦撑。” 他顿了顿，指尖重重敲在洛阳位置：“坚城未下，将士日损。而河北…”但见其手指猛地移向漳水方向，“窦建德已聚兵十余万，蠢蠢欲动！北境…” 接着他的手指又划向阴山，“突厥颉利，狼子野心，代北烽燧连日告警！任卿，边情究竟如何？”
任瓌跨步出列，面色严峻，答道： “陛下明鉴！兵部接云中、马邑、陇右三道急报，突厥游骑侦伺活动陡增十倍于前！其部落正沿阴山北麓大规模集结，牛羊驱赶，毡帐连绵，绝非寻常游猎！段总管延州之胜，仅挫梁师都偏师，延绥兵力捉襟见肘，绝难分兵策应洛阳，更无力独挡突厥主力！若虏骑此时大举南下…” 他声音陡然沉重，“关中空虚，恐无生力军可御！”
裴寂立刻抓住时机，躬身急奏，语带忧惧的说道： “陛下！任尚书所言，句句惊心！此诚危急存亡之秋也！秦王殿下神勇，臣等素知。然国之根本在关中！ 今二十万大军久顿坚城之下，府库为之空，民力为之竭！ 王世充困兽犹斗，窦建德虎视于东，突厥群狼觊觎于北！若窦建德果引兵来救，与王世充内外呼应，而突厥铁骑再乘我关中空虚，破塞南下… 陛下！” 他扑通一声跪倒，声音带着哭腔道：“则非但洛阳难图，恐高祖基业，亦有累卵之危！臣泣血叩请陛下，速诏秦王班师，保全精锐，固守根本！”
萧瑀闻言，神色挣扎，原本支持东征的态度在现实压力下动摇，长叹一声奏道： “陛下… 裴相虽言急切，然… 然其虑深远。洛阳非旦夕可拔，窦建德之患却迫在眉睫。突厥动向更是悬顶利剑。秦王殿下… 殿下乃国之柱石，万金之躯，岂可久陷于危墙之下？ 臣… 臣附议裴相之请。当断则断，暂避锋芒，保全王师，徐图后计！” 言必，他深深一揖。
陈叔达作为掌诏令的纳言，言词谨慎但立场清晰，言道： “陛下，臣观诸公所虑，皆为国家社稷计。秦王殿下忠勇，志在克复东都，一统河山。然兵法云：‘合于利而动，不合于利而止。’今三面受胁，利在守成。当以社稷安危为至重，将士性命为至惜。 段总管北疆新胜，足可暂稳边陲。若令秦王殿下全师而还，养关中锐气，观窦、王鹬蚌，待突厥冬牧马肥之时机再定征伐，方为万全之策。”
李渊听了众臣言论，沉默不语。殿内陷入死寂，唯闻烛芯噼啪微微作响。他再次转身，凝视着舆图上洛阳那个小小的标记，仿佛能看到城下堆积的尸骸和儿子染血的战袍。裴寂描述的可怕图景、任瓌的边关警讯、萧瑀的动摇、陈叔达的“万全之策”… 还有那些冰冷的伤亡数字，在他脑中激烈交锋。
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