晋王杨广这个人诡计多端，一心惦记着太子之位，暗中揣摩父母的心思，处处讨好迎合。
虽然他府里也有几个妾室，但只和萧妃形影不离，其他妾室即便生了儿子，他也不让养，对外宣称自己没有子嗣。
有一天，隋文帝杨坚和独孤皇后驾临晋王府。
杨广早就做好准备，府里只留了几个又老又丑的仆人伺候。
他自己和萧妃穿着粗布衣服，屋里的屏风、帷帐也都换成素色的麻布，乐器上积了灰也不擦。
隋文帝看了，暗自点头。
独孤皇后更是高兴，心想：“这孩子节俭，不贪图享乐，真是难得。”
等皇帝皇后回宫后，杨广又派心腹打探宫中的消息。
只要有人来晋王府，不管身份高低，他都和萧妃亲自到门口迎接，用好酒好菜招待，临走还送厚礼。
时间一长，宫里上上下下都夸：“晋王仁厚孝顺，真是难得。”
隋文帝心里有些怀疑，私下召来相士来和，让他给几个儿子看相。
来和仔细端详后，回禀道：“晋王眉骨隆起，贵不可言。”
隋文帝沉吟不语，又召来上仪同三司韦鼎，问道：“爱卿看朕的儿子当中，谁可以继承大统？”
韦鼎微微一笑，道：“这事全凭陛下和皇后的心意，臣哪敢乱说？”
隋文帝眯起眼睛，似笑非笑地问：“爱卿不肯明说？”
韦鼎躬身道：“陛下圣明，心中早有决断，何必让臣多嘴呢？”
说完便退下了。
晋王杨广被派去扬州镇守不到半年，就递了折子请求回京面见皇帝。
也不知道他在奏章里写了什么，竟让皇上痛快答应了。
他一回京，就做足了表面功夫——在父母面前恭敬有礼，言行谨慎，对朝臣们也是谦虚低调。
宫里人都私下议论：“晋王殿下真是孝顺懂事，比太子还要知礼数！”
可没人知道他心里究竟在打什么算盘。
临回扬州前，他又专门进宫向母亲独孤皇后辞行。
殿内点着沉香，母子对坐闲话，杨广低头顺目，句句不离“思念父母”“不忍远离”之类的客套话。
天色渐晚，他该走了，却磨蹭着不肯起身，眉头紧锁，欲言又止。
独孤皇后察觉异样，问：“广儿，可是有话要说？”
杨广抬眼扫视四周，皇后明白他的意思，挥手让侍从退下。
殿内只剩母子二人时，他突然“扑通”跪下，痛哭流涕：“儿臣愚钝不知避嫌，此次回京只因思念父皇母后，可太子却因此生疑，说儿臣觊觎他的位置，想加害于我……”
皇后眉头一皱：“真有此事？”
杨广抽泣道：“儿臣远在扬州，太子却日夜伴驾，若他再进谗言，儿臣百口莫辩！
若哪日赐下白绫或毒酒，儿臣……怕是再也见不到母后了！”
说完，他伏地不起，肩膀颤抖，仿佛悲伤难抑。
独孤皇后听得心惊，连忙扶他起来，安慰道：“我儿别怕，有母后在，绝不会让你受委屈！”
杨广这才止住眼泪，但仍是一副惶恐不安的样子。
他说到这里，声音哽咽，眼泪不停地往下掉。
独孤皇后擦泪的手帕已经湿透了，指节因为用力攥紧而发白。
突然，她狠狠地把茶盏摔在地上，瓷片碎了一地。
“睍地伐那个畜生！”
她喘着气，像一头受伤的母兽，“元氏嫁进来时明明好好的，怎么会突然死了？
一定是他和那些贱婢阿云……”
说到这儿，喉咙滚动了两下，再也说不下去。
杨广适时递上一杯温茶，劝道：“母亲，保重身体要紧。”
独孤皇后猛地抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里，低声道：“你真以为我不知道？
他院子里那些庶子，生得比猪崽还勤快！”
她声音压得更低，“上个月东宫的杏仁酪……”
“母亲！”
杨广惊呼，又赶紧捂住嘴。
老妇人冷笑，眼角的皱纹深如刀刻：“我活着他都敢对你下毒，将来……”
她一把将杨广拽到眼前，呼吸喷在他脸上，“你给我记住，只要我还有一口气——”
“儿子不敢妄想。”
杨广伏地磕头，额头贴在冰冷的金砖上，“只求母亲长命百岁。”
独孤皇后盯着他的头顶，忽然伸手拔下金簪，簪尖在烛光下泛着寒光，缓缓说道：“从明天开始，东宫的膳食，由我宫里的人盯着。”
杨广的肩膀微不可察地一颤。
“怎么？”
老妇人把金簪插回发髻，冷笑，“嫌你母亲多管闲事？”
“儿子是怕累着母亲。”
他抬起头，眼眶通红，“那些畜生……”
“畜生？”
独孤皇后突然大笑，笑声里夹杂着痰音，“好！好得很！”
她弯腰凑近，檀香混着药味扑面而来，“我倒要看看……最后是谁变成砧板上的肉。”
杨广再次重重磕头：“一切听母亲的安排。”
老妇人疲惫地挥了挥手，腕上的翡翠镯子在案几上磕出一声脆响。
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