李鸿章听到这话，脸上的神情突然变得严肃起来，就好像一下子从刚才那种悠闲自在的状态里脱离出来，进入到了对很重要的事情的思考当中。他稍微坐直了身子，眼睛里隐隐约约地有了一丝忧虑的神色，就好像平静的深潭里泛起了几圈涟漪一样。他很严肃地说：“说到这充满生活气息的烟火气，广东西江的航运和沿海的运输都非常繁忙。前年的时候，广东厘金局收到了二百三十万两白银。刚毅相国觉得广东厘金还有很大的潜力可以挖掘，就定了一个每年四百万两白银的目标。而且还把原来官方负责征收的方式改成了让民间的商人来承包。但是去年广东厘金实际收到的钱不但没有增加，反而减少了很多，只收到了一百五十万两，比平常的年份还要少。你觉得这件事情正常吗？”
李准轻轻地把手里的茶盏放在桌子上，茶盏和桌面碰撞发出了一声清脆的响声，好像是给这个严肃的话题加上了一个小小的注解。他想了很久，眉头微微皱了起来，就好像是风中轻轻抖动的柳叶一样。他很小心地说：“中堂大人，广东厘金每年要收到四百万两这个目标，确实是定得有点高了。”
李鸿章紧紧地盯着李准的眼睛，轻轻地叹了一口气，眼睛里那种无奈的神情怎么也掩饰不住，就好像是夜晚天空中飘浮着的乌云一样，一直都散不去。他慢慢地说：“最开始的时候，我也觉得广东厘金每年四百万两这个目标是可以达到的，只是征收的方法不太对。那些民间商人敢答应要收到这么多钱，恐怕大部分都是为了讨好相国，实际上他们自己心里也没有多大的把握。所以我就决定把征收的事情重新收归官方来办，而且目标还是按照相国定的那个标准。但是当我让广东藩司来承包这件事情的时候，他们居然全都拒绝了。你说奇怪不奇怪？”
李准稍微思考了一下，然后回答说：“中堂大人，我说实话，就按照现在广东厘金的征收制度来看，不管是让民间商人来办还是官方来办，都很难达到这个比较大的目标。不过根据我对广东当地经济情况的了解，这四百万两的目标也不是说一定就没有办法完成。”
李准能有什么办法？
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