谢无猗这一夜睡得浑浑噩噩，天刚蒙蒙亮就从梦中惊醒。
睁开眼时，封达的琴声还在有气无力地响着，萧惟正侧躺在一边，出神地凝望着她。看着他乌青的眼眶，谢无猗不由一怔，他不会一宿没睡吧？
想到昨夜的狠话，谢无猗掀被坐起，不觉有点心虚，“殿下醒这么早？”
萧惟没有回答，他扯过外衣披在谢无猗肩上，轻握住她微红冰凉的手腕，“抱歉，昨天是我的错。你……手还疼吗？”
“没事，”谢无猗摇头道，“殿下不用放在心上。”
萧惟闷闷地答应，心里却想，他差点伤了天底下最好的女子，怎么可能不放在心上呢？
残灯透过青帐，如氤氲的山岚载着一叶小舟在江上飘飘荡荡。他陷得越来越深，心底的渴望越来越强烈，几乎要将那只船倾覆。萧惟知道总这么拖下去不是个事，便打算把自己的心意对谢无猗挑明。她愿意接受自然最好，如果她不愿意……
做兄弟……也还好吧。
萧惟沉默许久，似乎不知该从何说起。好一会他才抬起头，深深望向谢无猗。
“小猗，我有话和你说。”
“等，等等——”
谢无猗突然想到了什么，忙伸手去掩他的口。
细论起来，她大概是对萧惟动了心的。可若真像她想的那样，她好像……还没做好捅破窗纸的准备。
十八年，她从没想过会喜欢一个人，更何况是如此耀眼的一个人。
谢无猗的指尖虚停在萧惟的唇上，比大婚那夜还要强烈数倍的慌乱攫住心头。两人正对视无言，房门被春泥轻轻叩响。
“公子，曹县令求见。”
萧惟好不容易鼓起的勇气便如挨了针扎的皂角泡，“噗”地一下子破了。他别过头拉开帷帐，“进来吧。”
曹县令来得早，春泥说他已经在官驿外等了半个时辰了。萧惟听后，知道这是个探底的好时机，便和谢无猗慢悠悠地更衣梳洗，叫桑子鱼一起用过早膳后才让春泥去请人。
“下官曹若水见过两位大人。”
曹若水进门纳头便拜，身后县丞手里正捧着一沓厚厚的案卷。他约莫有五十岁年纪，面相周正，细眼薄唇，叩拜时露出的左手小臂上还有一道长长的伤疤。谢无猗恍惚觉得此人有些眼熟，可能是当年和花飞渡偷偷溜进合州时见过吧。
“谢大人，下官听说您关心连环凶案，特来呈上卷宗副本。”见谢无猗神情有变，曹若水忙缩着袖子解释道，“原件被桑大人调走了。”
曹若水一直在追查连环凶案的凶手，已经在全县挨户人家走访了好几遍，却不想至今仍无进展。据百姓描述，每次出事前的夜里他们总能看到一个红衣水袖的女鬼在天上飞来飞去，现在大家晚上都不敢出门了。
谢无猗一边和萧惟看案卷一边问道：“死者身份有什么异常吗？”
“大人，有……也没有。”曹若水一双浓眉耷拉下来，“说句放肆的话，如果下官不是县令，倒觉得他们罪有应得呢。”
原来，曹若水调查过后，发现乞丐死前曾去一户人家讨饭，妇人不给他就辱骂妇人是守财奴，还诅咒她全家撑死。
读书人是个小秀才，最看不上商人，说要不是那些重利忘义的商人招灾，合州也不会如此荒凉。
至于混混，他成日在街上游荡，见人就抢，县里的人都躲着他走，生怕被讹上。
所以“纪离珠”果真一直在邰县？那她这么长时间以来对付的岂不真是个傀儡？
谢无猗查案这两年，读卷册的速度练得飞快，而萧惟更是有过目不忘的本事，两人迅速扫着案卷，萧惟还从曹若水的话中捕捉到另一个细节。守财奴，重利忘义，讹人，这三个死者有个共同点——
都与钱有关。
这也是他早就想问的问题。萧惟印象中的合州粮米满仓，丰饶富庶，全然不是他昨天所见的那般萧条。
“虽说‘士农工商’，但大俞从没禁过商贸，商人在合州的地位怎么这么低？”
曹若水的脸色顿时不太好看，他吞吞吐吐道：“回大人，合州是这两年才没落的。当年一位乐善好施的粮商全家死于大火，因此就有传言说他化成了厉鬼。合州人对此很忌讳，很多人也被迫背井离乡，要不别人怎么说我们‘成也商贾，败也商贾’呢。”
萧惟皱起眉，想到了桑琛的闪烁其词。
他正暗自琢磨，谢无猗翻过一页案卷，继续问道：“还有两个人的身份没确定？”
“是，他们是在孔帆遇害次日发现的，身份还在查。”
谢无猗扫了一眼哆哆嗦嗦的曹若水，给萧惟指了指案卷，上面记录这两具尸体的发现地和孔帆的仅隔数百米。两人互相使了个眼色，心下已有计较。
要探合州的底，得使点非常手段。
萧惟将案卷交给县丞，对曹若水笑道：“曹大人，我们又不是催着你破案的天子，别这么紧张。对了，贵县有县志吗？”
这两位钦差不是来查连环凶案和税粮丢失案的吗？
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