“陛下！”苏承乾的声音从火山口传来，他带着玄甲卫从地道杀出，“玄武卫听命！护驾！”
玄甲卫的铁剑与大月氏的弯刀碰撞出火花，苏承乾挡在苏牧身前，后背被划开三道血口：“当年我为了皇位与他们勾结，如今我用这条命来还！”
苏牧趁机将龟甲嵌入火山口，熔岩突然凝固成镜面。他看到了震惊的一幕：先帝临终前修改了遗诏，真正的继承人是苏承乾，却被皇后篡改，而苏承乾为了保护弟弟，甘愿假死隐姓埋名。
“皇兄……”苏牧的声音哽咽。
“没时间叙旧了！”苏承乾将遗诏塞进苏牧手中，“真正的遗诏在太学的玄武鼎里，快带三皇子离开！”
火山突然喷发，熔岩如巨龙般冲向祭台。苏牧抱着三皇子跃入地道，最后一眼看到的是苏承乾与赫连勃勃同归于尽的身影，他们的鲜血融入熔岩，将圣山染成了血色。
回到长安时，太学的玄武鼎已被打开。苏牧颤抖着展开真正的遗诏，上面赫然写着：“传位于皇长子承乾，若其不贤，次子牧可代之。”
三皇子突然指着遗诏上的血迹：“父皇，这血渍像不像个‘仁’字？”
苏牧望着窗外初升的朝阳，将遗诏投入火盆。灰烬中，龟甲与玉佩化作青烟，消散在晨雾里。他知道，真正的正统，从来不在遗诏上，而在百姓的笑容里，在土地的麦香里，在孩子们朗朗的读书声里。
长安的晨雾还未散尽，太学的断壁残垣间已响起叮叮当当的敲打声。工匠们正在修复被熔岩灼裂的玄武鼎，鼎身的玄武纹被熏得漆黑，唯有一块巴掌大的青铜还保持着原色，上面隐约可见“仁”字的轮廓——那是苏承乾用身体护住的地方。
苏牧站在鼎前，指尖抚过冰凉的青铜。昨夜从圣山带回的遗诏灰烬还揣在袖中，风一吹就簌簌往下掉渣，像极了苏承乾最后望向他的眼神，带着释然，又藏着未尽的话。
“陛下，玄甲卫的花名册找到了。”侍卫长捧着个锈蚀的铁盒跪在地上，盒盖一打开，一股霉味扑面而来，里面的羊皮纸早已泛黄发脆，“共三百七十二人，除了随苏先生战死的，还有十七人不知所踪。”
苏牧抽出最上面的一张，上面画着个狼头标记，与当年龙骧军统领尸身上的令牌如出一辙。他突然想起赫连氏临死前的诡异笑容，想起黑风寨的玄铁箭簇，这些散落的碎片，此刻像鼎身的纹路般，隐隐连成了一个可怕的闭环。
“查这十七人的下落，重点查与大月氏余党有往来的。”苏牧将羊皮纸放回盒中，“告诉各州府，若发现有人佩戴狼头标记，不必请示，直接拿下。”
三皇子抱着个木刻的玄武模型跑过来，模型的龟甲上刻满了小字，是他照着玄武鼎的纹路仿的。“父皇你看！阿吉说这个狼头旁边的符号，是漠北的‘守护’意思。”孩子指着模型底座，那里刻着个歪歪扭扭的“赫”字。
苏牧的心脏猛地一缩。赫连氏的“赫”，狼头标记，玄甲卫的花名册……这些本该随着圣山喷发而湮灭的线索，竟像鼎下的余烬，被一阵风就吹得复燃。
“把模型给父皇看看。”苏牧接过木刻，指尖在“赫”字上摩挲。这字刻得极深，显然刻字人用了极大的力气，边缘还残留着暗红色的痕迹，像是……血？
他突然对侍卫长道：“去查阿吉最近接触过哪些人，尤其是西域来的商队。”
三皇子不明所以，只是拽着苏牧的衣角：“父皇，阿吉说他哥哥阿古拉在漠北发现了个山洞，里面有好多刻着狼头的兵器，还说要送给我一把小弯刀呢。”
苏牧的目光骤然锐利起来。漠北的山洞？狼头兵器？这绝非巧合。当年玄甲卫的兵器库设在黑风寨以西的狼居胥山，苏承乾曾说过，那里的机关只有带着“赫”字令牌的人才能打开。
“备马，去漠北。”苏牧将木刻塞进怀中，“带上玄甲卫的花名册，还有……那半块玄武鼎的残片。”
出发前夜，苏牧去了趟天牢的旧址。那里已被改造成忠烈祠的偏殿，苏承乾的牌位被摆在李玄甲和陆安之间，牌位前放着株从圣山带回的苜蓿，紫色的花穗在烛火中轻轻摇晃。
“皇兄，我知道你还有事没说完。”苏牧将残片放在牌位前，青铜的冷意透过指尖传来，“那十七个玄甲卫，是不是早就成了赫连氏的爪牙？你假死这么多年，是不是一直在查他们？”
烛火突然噼啪作响，苜蓿花穗猛地低垂，像是在回应。苏牧想起圣山地道里，苏承乾塞给他遗诏时，袖口闪过的狼头标记——那时他以为是打斗中沾上的，现在想来，那或许是皇兄早已埋下的线索。
三日后，漠北的草原刮起了沙尘暴。阿古拉的部落帐篷外，十几个牧民正围着一堆新挖出来的兵器欢呼，那些弯刀和长枪上都刻着狼头，刀柄处的“赫”字在沙砾中闪着寒光。
“陛下，这些都是在狼居胥山的山洞里找到的！”阿古拉捧着一把镶金的弯刀跑过来，刀鞘上的宝石在昏暗中格外醒目，“阿吉说这把给三皇子殿下，上面的宝石能避风沙。”
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