从玉林国稍作停顿，转向往东。
到东海国、玉林国两国交界附近，叶孤星的飞剑落到了一座山前。
“这里，叫青竹山。”
叶孤星对韩榆、白蝶两人缓缓说道：“我的第一个宗门，就在此处。”
韩榆见不喜多言的叶孤星主动提起，便知道他有心有波澜，应声道：“叶宗主原来不是灵剑宗的弟子吗？”
“不是。”
青竹山的风掠过叶孤星的白色发梢，他迈步上前，停在一块半塌的石碑前，长袍在寒风中纹丝不动。
他抬眼望去，石碑大半没入荒草，底部已经生长着厚厚苔藓，顶端的“青竹剑派”四个石刻大字，如今只剩“青”和“剑”二字还勉强认得出，“竹”字被打出了深洞。
记忆里，这四个字是师尊亲手以剑气刻就的。
青黑色的花岗岩上，字迹凌厉如剑，衬着山门两侧成排的翠玉竹，风吹过，竹影婆娑，剑字仿佛都跟着竹涛轻轻颤动。
那时的青竹山，漫山遍野都是青竹，从山脚到山顶，绿得能沁出凉来，师兄弟们练剑的呼喝声顺着竹间风声飘出去十里，连山脚下的村落都能听见。
山门内的石阶本是青石板铺就，当年被师兄弟们的脚步磨得光润如玉，如今却裂得七零八落，缝隙里钻满了枯黄的野草，还有些地方陷了下去，露出底下黑黢黢的泥土。
叶孤星抬起脚，踩在碎裂的石板上，发出“咔嚓”的轻响，这声音在死寂的青竹山里，显得格外刺耳。
百多年了，这里连鸟雀都少来，唯有风穿过枯竹的呜咽声。
“师兄救我！”
一声若有若无的幻响在耳边响起。
那是刚入门的师弟阿远，他像个顽皮的猴子，总爱在石阶上滚来滚去，偷摘石阶旁的野山楂，被师尊发现了，就抱着他的腿喊“师兄救我”。
而他那时总是靠在山门的竹柱上，冷着脸看着师姐拎着阿远的后领，把他拽去练剑坪罚站。
阿远总是能察觉到他不苟言笑下的心情，凑到他面前来，让他也无可奈何，终于只能听之任之。
总是缠着他、死乞白赖的阿远，被魔血门魔修所杀的那一刻，喊的并不是平常喊的“师兄救我”，而是“师兄快跑！”
练剑坪就在石碑后不远，是青竹剑派最热闹的地方。
此刻的练剑坪，早已被一人高的荒草覆盖，中央的剑台塌了大半，原本嵌在剑台中央的一块试剑石，也被损毁。
百多年过去，很多都看不清了。
但有些还能清楚看到。
叶孤星走到试剑石旁，指尖触到的是冰冷粗糙的石面，还有他曾经留下的痕迹。
记忆猛地涌了上来，像破开闸门的江水。
那时他才十六岁，是青竹剑派年轻一辈剑法最好的弟子，也是师尊最看重的关门弟子。练剑坪的清晨，总是飘着淡淡的竹香和师尊泡的竹叶茶的清苦气，师尊常坐在剑台旁的竹椅上，手里握着一根竹杖，竹杖顶端雕着小小的剑形，那是他用后山的老竹亲手做的。
叶孤星练剑时，师尊从不疾言厉色，只是在他剑招走偏时，用竹杖轻轻敲他的手腕：“孤星，剑者，心也。你剑招虽利，却太躁，青竹生于野，风来不折，雨来不弯，剑心当如青竹，宁折不弯，却也不可刚硬，懂吗？”
他那时年少气盛，总觉得师尊的话太过温和，剑就该一往无前，斩尽一切。
练的累了，师姐便会站在一旁，手里端着一碗清热的米粥，笑着揉他的头发：“师弟，师尊的话要听……”
师姐的手很软，掌心带着淡淡的药香。
她是门派里唯一的女弟子，也是药修，总爱在后山的药圃里种些草药，也种些开得细碎的竹花。她的药圃就在练剑坪的东侧，那时药圃里种着黄芩、甘草，还有几株罕见的剑心兰草，师姐说剑心兰草能温养剑心，特意为他种的。
而阿远总是蹲在练剑坪的角落，用木头刻小剑，刻得歪歪扭扭的，却非要塞给他：“师兄，这是我给你刻的剑，等我长大了，要和你一起斩妖除魔！”
叶孤星转身走向练剑坪东侧的药圃，那里如今只剩一片荒芜，野草里夹杂着几株枯萎的药草茎秆，早已辨不出原本的模样。唯有一株老桂树还立在药圃中央，树干被劈断了一半，却倔强地抽出了几根细枝，枝上没有花，只有几片枯黄的叶子。
这株桂树是师姐亲手栽的，每年中秋，桂花开时，师姐会采下桂花，酿桂花酒，也做桂花糕。
师尊不爱喝酒，却会尝一小块桂花糕，眯着眼睛说：“你们大师姐的手艺，比山下的酒楼还好。”
回忆是最刺人心神的剑，叶孤星一生出剑无数，但这些剑刺来之时，他竟不由地靠在老桂树的残干上，喉结滚动一下，却没有发出任何声音，如同百多年前的狼狈逃窜。
百多年来，他走遍南域，灭了魔血门，斩杀魔修无数。
他能斩杀世间魔修，却再也回不去那个飘着竹香和桂花甜香的青竹剑派，再也听不见师尊的竹杖敲在手腕上的轻响，再也看不到师姐笑着给他递米粥，再也摸不到师弟阿远刻的歪歪扭扭的木剑。
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