突然间，周玄雩瞥见了一道黑影。这道黑影看上去竟有几分眼熟，仿佛在哪里曾经见过一般。与此同时，杨荔芙和李旭两人也注意到了这个神秘的影子。它初看起来身形高大挺拔，然而当众人定睛细瞧时，却发现这并非真正意义上的山神，而仅仅只是由人力精心伪装而成的一个冒牌货罢了。
此时此刻，周玄雩心中已然明了，这个被人刻意塑造出来的“山神”究竟是谁。没错，正是逸城那位声名远扬的县令大人——叶瑄！周玄雩迅速向身旁的李旭递去一个眼色，暗示他即将采取行动。站在一旁的杨荔芙自然明白周玄雩此举的意图，不过她的脑海里瞬间浮现出此地还有众多无辜百姓的身影。考虑到可能会对这些平民造成不必要的伤害，杨荔芙心里暗自琢磨着是否应该劝周玄雩暂且稍作忍耐，等寻找到更合适的时机再动手不迟。
可是，当杨荔芙对上了周玄雩那坚定且不容置疑的目光时，她立刻意识到自己再多说也是无益。于是，聪明如她当即决定保持缄默才是当下最为明智的选择。毕竟，她深知周玄雩一旦下定决心，便很难轻易更改。
果不其然，短短不到一刻钟的光景，此处已然陷入重重包围之中。只见周玄雩面色冷峻，手持佩剑，猛然朝着那厚重的布帘奋力掷去。他不愧是从尸山血海中闯荡而出之人，这一投掷动作不仅迅疾如电，更是狠辣精准，令人叹为观止。只听得一声清脆裂帛之响，那看似坚不可摧的布帘瞬间便被割裂开来，化作数片残布飘落于地。
而一直隐藏在布帘之后、被众多百姓尊崇信奉为“山神”的神秘人物，其真实面目也终于毫无保留地展现在众人眼前。
“呵呵呵……真没想到你们竟然能够如此迅速地识破我的伪装与布局。”叶瑄发出一阵低沉轻笑，声音温和却又透着一丝难以捉摸的意味。
此时，杨荔芙率先打破沉默，她柳眉微蹙，美眸紧盯着叶瑄，沉声道：“事已至此，还是给我们一个合理的解释吧！”
叶瑄闻言，嘴角微微上扬，似笑非笑地回应道：“解释？不知杨官吏想要我解释些什么呢？难道是要我解释自己缘何会行此等举动吗？”说罢，他将目光转向杨荔芙，眼神中带着几分戏谑之意，接着缓缓说道：“杨官吏初入朝堂为官不久，倒是满腔正义，只是不知随着时日推移，待您在官场浸淫日久之后，是否还能保持如今这般赤子之心呢？”
周玄雩立马察觉到此事应该是不简单的，于是决定先把叶瑄关押至于其他事情还是交给陛下处理吧！谁知这时，叶瑄又突然道：“我没法活着到京城的，就算现在你们记录了我的口供估计也无法呈道到陛下的面前。就算你们命大能够呈上去，陛下会不会决策那又是一回事了。”
“你的意思是？”杨荔芙说道。
“哈哈哈哈哈~我只能把账册给你们二人至于你们能不能送到陛下面前，那就看你二人的造化了。”叶瑄大笑后沉声道。
“至于那些小娘子们嘛，倒是都还好好地活着呢。不过啊，每隔一段时间就得从她们身上放点血出来，这些鲜血可是有大用处的哦，可以拿来制作成珍贵无比的香料！”叶瑄面不改色心不跳地说着这番话。
一旁的杨荔芙瞪大了眼睛，难以置信地问道：“难道说，这就是如今京城中极为热销的那款女子香吗？”
叶瑄点了点头，轻描淡写地回应道：“正是此香没错啦。但你们放心好了，我可没用那些小娘子们的处子之血哟。也就是偶尔在她们的手臂上轻轻划一道口子，采那么一点点血罢了，这样一来既能应付上头交代下来的任务，又不会对她们造成太大的伤害。”
听到这里，就连一直沉默不语的周玄雩也忍不住露出惊讶之色，脱口而出道：“居然要用处子之血？”他显然被这种残忍而诡异的做法给震惊到了。
“是啊！诸多达官显贵皆对提炼处子之血情有独钟，此等香料独具一格，香味纯粹单一，价格更是不菲。然而，对于那些小娘子们而言，这无疑是一场噩梦。通常，她们会因此命丧黄泉，最终被弃置于乱葬岗上。往昔，皆是在妓院中收集，可随着此种香料愈发供不应求。我官职卑微，无力左右局势。无奈之下，只好出此下策，以此交差了。”叶瑄满脸愁容，无奈地叹息道。
“你所谓的交差是指何事？”杨荔芙满脸疑惑，追问道。
“恕我难以言明，此事我也只能言尽于此了。”叶瑄言罢，本欲自刎，却被周玄雩拦下。
“切莫轻言自刎，轻言结束自己的生命。在事情尚未结束之前，结局究竟如何，无人能知晓。你既然有自刎的勇气，为何不赌上一把，看看结果究竟如何呢？”周玄雩面色凝重，沉声说道。
叶瑄凝视着周玄雩，瞬间如雕塑般呆住了。须臾，周玄雩便嘱咐李旭要如影随形地照看叶瑄，直至回京。待回到县令府后，叶瑄将账本如珍宝般递给了周玄雩和杨荔芙二人。紧接着，他又引领着周玄雩和杨荔芙去探视那些被祭祀的小娘子们。
这群小娘子们果真如叶瑄所言，身体并无大恙。只是，她们的面庞略显苍白，仿佛被抽走了些许气血，亟待滋补调养。
“那那些死者们都是？”杨荔芙轻声问道，声音中透着一丝疑惑。
“他们皆是此事的涉事者，每隔一段时间，便需要进行一次清理。一直以来，此事都未被察觉，然而就在上个月，竟有一人突然出逃。我本欲任其离去！岂料，他最终还是惨遭灭口，可此事绝非我授意的。”叶瑄言辞恳切地说道。
周玄雩和杨荔芙听闻这些，本欲继续追问。但转念一想，恐怕也难以问出个所以然来，遂在遣散了这些小娘子们后，便让李旭护送叶瑄前往屋内歇息了。
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