雨花台的硝烟刚被江风卷成淡青色，南京城的“投名状”已踩着残雪涌到李明的中军帐外。头一个来的是应天府尹周延儒的幕僚，姓吴，手里攥着串黄铜钥匙，裤脚还沾着东水关的淤泥——那是通济门瓮城的钥匙，据说这吴幕僚是趁夜色从城头坐吊篮下来的。
“李都督！”吴幕僚跪在雪地里，冻得发紫的手举着钥匙，“通济门守将刘千总，早年学文，曾是我家大人的门生，后来家中变故弃文从武，还是我家大人拖了不少门路，才帮他谋得的实职千总。昨夜我家大人已修书一封与他，刘千总今早托人带话，说城楼上备了三盏红灯笼，三更时分悬在箭楼，您的人见灯就能进！这是他托我带过来的通济门翁城门钥匙，以表诚意！”他说着，将钥匙递上，又从怀里掏出封牛皮纸信，“这是刘千总的亲笔回函，都督一看便知。”
话音未落，帐外又响起沉重的脚步声，来的是个穿铁甲的汉子，腰里别着把腰刀，甲片上还沾着雪花。“末将京营游击赵瑜虎！”汉子单膝跪地，声音像磨过的铁，“属下守太平门，麾下三百弟兄早就受够了马士英克扣军饷！今夜二更，末将亲自打开城门，都督的人只管往里冲，若有半点差池，末将提头来见！”他解下腰间的令牌，往地上一掷，“这是太平门的防务令牌，都督可派人验看！”
李明坐在帐内的旧木案后，案上只摆着盏油灯，灯芯爆出的火星映着他玄色的甲胄。他指尖敲着案边，目光扫过吴幕僚手里的信和赵虎的令牌，没说话。帐外的人却越来越多，有个小吏举着一封密信，喊着“聚宝门参将张万山，与我家礼部顾尚书是同乡，曾受顾家恩惠”；有捧着粮库账册的，说“仓场大使是谭师爷的远房表亲，愿开仓献粮”；还有个白胡子，颤巍巍地递上张字条，说是“国子监三十位博士联名的献城书”，墨迹里混着些发抖的褶皱——显然是写的时候手没稳住。
“都督，”亲兵进来低声道，“监国殿下和钱大人来了。”
李明起身时，腰间的左轮枪套蹭过案角，发出沉闷的磕碰声。他掀帘出去，见朱华奎披着件玄色貂裘，站在雪地里，身后跟着钱守庸。朱华奎的眉头微蹙，看着帐外乱糟糟的人群，语气带着几分宗室的威严：“这是在做什么？成何体统？”
“父王。”李明微微躬身，声音里带着应有的敬重，“都是些城内各家来的使者，说是愿献城开门。”
朱华奎“嗯”了一声，目光落在那个举着密信的小吏身上：“你说聚宝门的张万山与顾尚书是同乡？顾锡畴是苏州人，张参将是山东籍，何时成了同乡？”小吏脸一白，支支吾吾说不出话，被钱守庸使个眼色，一旁卫兵急忙将其拖了下去。
“这些人里，真能办事的怕是不多。”朱华奎转向李明，语气缓和了些，“不如让守庸筛一遍，把确有门路的留下。父王知道你不喜繁文缛节，但这南京城盘根错节，总得有个体统。”
“父王说的是。”李明点头，“便劳烦父王和老钱了。”他转身对帐外喊道，“都给我站好！监国殿下亲自问话，有半句虚言，直接军法处置！”
朱华奎在帐内也支起张方桌，钱守庸搬了把旧椅子坐旁边，陈良策提笔蘸墨。朱华奎没坐，就站在地上，看着钱守庸一个个盘问：
“你是兵部职方司的笔吏？说西华门守将是你恩师的内弟？你恩师是谁？哪年的进士？”
“你家老爷是光禄寺卿？说能说动水西门守兵？水西门守将是黄得功旧部，跟文官素无往来，你如何说动？”
“你是京营把总？说自己能开正阳门？正阳门守将是马士英的干儿子，你一个把总，如何能越过他调动兵马？”
问了半个时辰，地上跪着的人少了大半，就剩下的七个，个个都能说清门路——有个千总，说自己是通济门守将的救命恩人，当年在淮安一起镇压白莲教时，替对方挡过一箭；有个吏部主事，拿出与太平门守将的家书，墨迹陈旧，显然是老交情；还有个千总，是聚宝门守将张万山的亲信，说张万山将今夜会喝醉，他能趁机带人夺了城门。
陈良策把记好的名册递过来，上面记着七人的姓名、门路和信物，字里行间透着严谨：“都督，这七个都核实过，信物也不假。聚宝门、通济门、太平门、正阳门，四门都有了着落。”
李明看着名册，指尖在“聚宝门”三个字上顿了顿：“让他们三更同时举火，谁先开门，赏银五千两，记首功。”他抬头对朱华奎道，“父王，今夜风大，您先回帐歇息，等城门开了，再请您入城。”
朱华奎点头，临走时又叮嘱：“入城后约束好士兵，别惊扰百姓。”
三更的梆子刚敲过，南京城头果然亮起四簇火光。聚宝门的那个千总没吹牛，守将张万山真的醉倒在箭楼里，他带着亲兵卸了门栓，还让人在瓮城备好热水，见王广宇的第一师先头营进来，竟哈着腰说：“弟兄们一路辛苦，喝点热水暖暖身子？”
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