深秋的夜，风卷着枯叶在四合院的青砖地上打旋，发出“沙沙”的声响，像是谁在暗处磨牙。叶辰拎着马灯，站在中院那口老井旁，看着井口蒸腾的白气发愣。三天前，傻柱在厨房翻出个积灰的木盒，里面装着半张泛黄的图纸，画的竟是四合院地下的地窖分布图——据说是前清时留下的，用来囤积粮食躲避战乱。
“叶哥，真要下去？”傻柱蹲在旁边，手里攥着根麻绳，绳头系着个铁钩，“这图纸都快烂了，万一记错了位置，挖塌了咋办？”
叶辰没说话，只是用马灯照向井壁。图纸上标注，地窖入口藏在井壁东侧三米深的位置，用块青石板封着。他白天已经借了把洛阳铲，试探着挖了几下，果然触到了坚硬的石板。
“三大爷说，这地窖当年藏过金条。”叶辰用袖子擦了擦灯壁上的水汽，“就算没金条，冬天存点白菜萝卜也好，总比堆在院里冻着强。”
傻柱咧嘴笑了：“还是叶哥想得远！我这就去找撬棍！”
两人折腾到后半夜，总算把那块半米见方的青石板撬开。一股混杂着霉味和泥土腥气的冷风从洞口涌出来，吹得马灯火苗剧烈摇晃，照亮了下方陡峭的石阶。
“我先下。”叶辰把麻绳系在腰上，另一端让傻柱拽着，踩着湿滑的石阶往下走。石阶上长满了青苔，每一步都得踩实了，马灯的光晕在岩壁上晃动，照出两侧斑驳的砖缝，偶尔有几只潮虫飞快窜过。
地窖不算大，约莫两间房的面积，角落里堆着些腐朽的木箱，大部分已经散架，露出里面的稻草。叶辰用灯照了一圈，忽然停在西侧的墙前——那里的砖块颜色略浅，像是后来砌上去的。
“这儿有问题。”他敲了敲墙砖，声音发空。
傻柱在上面喊：“叶哥，摸着啥宝贝了？”
“不好说，你下来搭把手。”
傻柱笨手笨脚地爬下来，刚站稳就打了个喷嚏：“乖乖，这地方比冰窖还冷！”
两人合力把松动的砖块撬开，后面竟藏着个半人高的暗格。叶辰伸手进去摸索，指尖触到个冰凉坚硬的东西，拽出来一看，是个黄铜匣子，上面刻着缠枝莲纹，锁扣早就锈死了。
“这得拿上去再弄开。”叶辰把匣子往怀里一揣，又在暗格里摸了摸，除了些碎布片，再没别的东西。
刚要顺着绳子往上爬，马灯忽然闪了闪，地窖入口传来轻微的响动，像是有人踩碎了枯枝。
“谁？”叶辰低喝一声，把马灯举高。
井口探下来一张脸，长发垂在两侧，借着灯光能看到鬓角的碎发被风吹得轻颤——是秦淮茹。
“是我，叶辰。”她的声音带着点怯意，“刚起夜，听见这边有动静，怕你们出事……”
傻柱在后面嘟囔：“秦姐咋这时候醒了……”
叶辰没接话，只是盯着她。秦淮茹穿着件月白色的贴身小袄，领口松了两颗扣子，露出纤细的锁骨，在夜色里白得晃眼。她手里端着个搪瓷杯，杯沿冒着热气，显然不是“刚起夜”的样子。
“拿了个旧匣子，上去再说。”叶辰没提暗格的事，抓住绳子往上爬。
回到地面，秦淮茹把搪瓷杯递过来：“刚沏的姜茶，暖暖身子。”杯子碰到叶辰手指时，她的指尖轻轻蹭了一下他的手背，像片羽毛扫过，带着点烫人的温度。
叶辰接过杯子，指尖的触感却挥之不去。他知道秦淮茹这些年不容易，丈夫早逝，一个人拉扯三个孩子，院里男人多少都帮衬过，但她待人接物总带着点说不清的暧昧——给傻柱补衣服时，线头总不经意蹭过他手背；给一大爷送饺子时，弯腰的弧度总让人多看两眼。
“谢了，秦姐。”叶辰喝了口姜茶，辣意从喉咙烧到胃里。
傻柱已经把青石板盖回原位，拍着手上的土：“秦姐你咋知道我们在这儿？”
“猜的。”秦淮茹笑了笑，眼尾的细纹弯成好看的弧度，“叶辰心思细，肯定能找到些老物件。倒是你们，深更半夜的，别冻着了。”她说着，往叶辰身边凑了凑，马灯的光落在她脸上，能看到脸颊泛着淡淡的红晕，“那匣子……打开了吗？有啥宝贝？”
她的声音压得很低，带着点好奇，呼吸轻轻扫过叶辰的耳畔，带着皂角的清香。
叶辰往后退了半步，拉开距离：“还没，看着像个旧首饰盒，不值钱。”
秦淮茹的眼神暗了暗，随即又笑了：“也是，老东西了。对了，我炖了点排骨汤，给你们留了两碗，回去趁热喝？”
傻柱眼睛一亮：“真的？那太好了！我正好饿了！”
“傻柱你先回去，我把这儿再收拾下。”叶辰把杯子递给她，“汤就不用了，谢谢秦姐。”
傻柱没多想，乐呵呵地跑了。院里只剩下叶辰和秦淮茹，风卷着落叶打在两人脚边，马灯的光晕里，能看到她袄子下摆沾着的草屑——显然不是从屋里刚出来的。
“秦姐刚才在这儿站了多久？”叶辰忽然开口，目光落在她的鞋面上，沾着新鲜的泥土。
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